少女沒被情話打動，隻白了冼英一眼，又看向季一，态度倒顯得很溫和：“我叫春薇，你叫什麼名字，來這兒做什麼？”

“是三苗的……”冼英說到一半又轉頭過來，“你是嗎？聽你說話好像沒什麼三苗口音？”

季一倒不清楚自己是不是三苗人，但還是說：“原先是，後來做了瀝湫的戰奴。承蒙冼英哥的提攜，從今往後就在信部跟着文陶大人做事了。我叫做季一，之後還要靠春薇姐多照顧。”

春薇的目光繞着季一，看她說話時挺大方，也挺喜歡：“你幾歲了？長得真俊。”

冼英看看春薇，又狐疑地看向季一——這小白臉的樣子怎麼就俊了？

“年紀？”季一也不能确定，“……我自己也不能确定。”

“看你也隻有十三四歲，想來也大差不差的。”春薇想到什麼，突然哎呀一聲，“這麼說，你就是父親相中的那個女孩子了？”

“嗯，他就是那——”冼英頓住，整個表情都裂成了驚愕，“等等，女孩？”

夏官的女性戰士不少，但在信部這地方作為戰士身份出現的女孩卻沒有。使冼英震驚的倒還不是這個，冼英真正震驚的是季一這個沒有女孩樣的小子居然是姑娘。

但仔細瞧一下，季一說話聲音輕輕的，雌雄莫辨的樣子打扮一下也挺像姑娘……不對人家原來就是姑娘啊！

這消息震驚了冼英，卻并沒有轟動整個人煙凋零又陽氣過剩的信部，因為季一并沒有告知大家自己的性别，除了知情人外，多數人就隻當季一是個生得有點女相的少年，與她說話時沒有什麼隔閡。

文陶是有女兒的人，又有閱曆，看出季一是姑娘不算太難。他把季一收納到信部來，一方面是冼英覺得她有趣，一方面是他欣賞這份卑微境地中依舊無所謂的平和，另一方面則是希望一個女孩的到來能讓自己手下的這幫人能安分一些。等晚上回來從女兒那裡得知季一準備照舊以白臉小子的身份混在信部，也置之一笑不管了。

信部的主線日程一點也不緊急，最初隻不過是梅姐帶着季一喂鳥吃食，結束了這麼簡單的動作，季一就能得到大把的時間。她在這些時間裡認清了信部大概四十多個戰士與後勤，還有馬場那邊掌管六畜的老牧政。

季一終于知道冼英最初為什麼說這裡卧虎藏龍：這四十多個戰士沒有一個人出身貴族，幾乎都來自不同的部族，撇開季一自己來說，這裡最年輕的不過十四歲，是唯一一個有熊人，最年長的已經四十七，就是那個馬術最好的大胡子耀湘。

他們說話的口音都不太一樣，季一能準确判斷出來自相對有熊而言的某個方向，但隻能等他們把話講完了才能夠聽懂大概。跟熟絡後閑聊的随意不同，季一總是聽人把話說完，即便是熟絡了也保持這個習慣，因此這些戰士都認為她是他們當中最為沉靜文秀的人，閑暇時候就教季一說上一兩句自己部族的話。季一有點笨拙地全部學會了，并很快跟來自郝名的豐望做成朋友，跟他學了一嘴不太順溜的集泷三邑腔調。

戰士們平日會練兵、張弓、騎馬，用矛之類長武的也有，但多數還是用弓。耀湘和路作泉下山的時候，文陶跟他們打了招呼，帶着季一請他倆吃了飯，從此季一就跟着他倆學馬術和弓術。

拿起武器訓練之前，要先繞着山跑到身體熱起來為止，最初季一跟不上隊伍，所有人就都慢下來，按照整肅的隊列前行。有回他們在山上經過一叢棗樹，就散作幾縷風将棗子卷回來，總有人給新來的季一帶回來一把，但沒有誰會碰農人的田地和捐着巾帶的果樹。

他們非但從不吵架，反而異常團結，充沛着生存的自信。處在這其中，季一終于懂得有熊的顔色為何總是如此鮮亮——

快活有如呼吸一般自然地撒播在土地上，生長出的是飛揚在山間的歌聲。隻要還有人活着，歌聲就不會斷絕。