劉琢的父親是疼愛女兒的。沒過多久他便面露難色地再次登門拜訪。

更改婚約這件事讓袁逢袁隗都有些不快，但劉氏是國姓，他們家和皇家也多少有些沾親帶故，因此兩位袁氏話事人也不好多說些什麼，他們對視一眼便将皮球踢到了袁紹的腳邊，隻說要看孩子的心意。想來也是在維護他們作為袁家長輩的顔面和權威。

袁紹因為和花霖九交流過，所以早就知曉了這個變故。他将自己對花霖九說過的話又用長輩能接受的方式重複了一遍，整個過程不動聲色又不卑不亢，展現了十足的名門公子姿态。袁逢看他的眼神也多了幾分欣慰。

不過有人歡喜亦有人憂。花霖九就撞見好幾次袁基面露難色地站在廊亭水榭内，一聲接一聲地歎氣。她倒是不懂了，讓他成親是一件天大的難事嗎？

想到劉琢那雙撲閃撲閃的大眼睛，花霖九覺得自己不能讓她因為一次錯誤的偶遇葬送一生的幸福。于是終于在某天，她再一次遇見唉聲歎氣的袁基時，她走過去搭話了。

“長公子為何在此歎氣？”花霖九直白地提問。

袁基轉過頭看見是她，眉宇間的褶皺并未消去，他歎道：“是花姑娘啊。”

說着，他的腳步往旁邊挪了挪。這種細微的小動作都在花霖九的眼中一覽無遺。她問：“長公子近來似乎心情不好，我看您眉頭上的褶子都變深了。”

聽聞此言，袁基伸手摸了摸自己的眉心，頓時啞然失笑：“似乎的确如此。”

“若是有什麼難處，公子也可以講給信得過的人聽聽，總比一個人悶着好。”

袁基笑着搖頭：“能講與誰聽？我不似阿紹那般善與人來往，一心隻顧自己的事。長輩們對我寄予厚望，同輩的兄弟姐妹也各自有各自的事務。何況，我作為袁氏的嫡長子，未來的繼承人，總是把煩惱傾吐與别人聽像什麼樣子。”

花霖九想了想，她決定開始夾帶自己的私貨：“長公子是缺個知心人，那會不會其實有人仰慕着您，她很願意做您的知心人呢？”

袁基看了她一眼，似乎猜出了她的來意。他說：“花姑娘今日其實就是為劉姑娘做說客來了吧？那天我看見你們在一起玩得很開心。”

啧，被看穿了啊。花霖九在心底啧啧嘴，幹脆開誠布公，直言道：“是，我就是為了小琢來的。當然，我也算不上說客，隻是受人之托想來探探長公子的心意。話已至此，公子您也不妨和我直說，您是不是……不喜歡小琢？”

袁基聞言立刻擺手苦笑：“不是，怎麼會。劉姑娘活潑可愛，我怎麼會不喜歡。”

“那您怎麼唉聲歎氣的？”

“這……”袁基微微颔首，“花姑娘，您出身吳郡陸氏分支，也算是大家族的族人。一個家族的維系，中間往往牽扯到各個關節利益，我自小作為繼承人被培養，父親和母親待我尤其嚴格，與其說他們是我的父母，其實更像兩位授課先生。而且，我也從不曾見他們恩愛的一面，從來是相敬如賓，僅此而已。花姑娘，說出來也不怕你笑話，我也不知道自己從什麼時候起，就開始害怕成家，害怕和另一個姑娘共同維系袁氏。我也知道自己這樣的想法很可恥，但……我就是這樣的人。相比之下，阿紹這樣敢作敢為的人，着實令我欽佩。”

花霖九并非出身名門，她的身份是袁紹為她編造的。但她能理解袁基所說的内容。

她情不自禁地低聲說：“在我的家鄉，有人是這樣說的——孩子的人生都是從模仿開始，不論是走路說話，還是如何去愛别人，都是模仿自己監護人……我是說，親人長輩的影子。長公子，您的想法并不可恥，您隻是沒有找到可以模仿的對象，一時間有些迷茫而已。”

“模仿……”袁基聽着她的話，輕聲重複，“這個說法，還真是别緻。”

花霖九笑了笑，她說：“這個心結不可能是旁人三言兩語就能解開的，不過我的想法是，成家立業這件事其實并不可怕，它隻是人生的一個階段而已。長公子，或許你也可以試着去了解一下小琢，也許她就是那個能為您排憂解難的人呢？”

袁基的眼睛微微睜大了些，他輕聲重複道：“了解……嗎？”

“沒錯，”花霖九點點頭，“我知道，有些姻緣來自父母之命媒妁之言，但小琢她主動選擇了你，便是不甘于将命運放在别人手中。長公子，其實試着‘主動’，也是一種敢作敢為，您不妨邁出那一步試試看，就算覺得不合适、不對、錯了，那也是由您的個人體會得來的感悟，而不是他人的編排。”

聊到此處，袁基終于露出了輕松的笑容，眉頭也放松下來。他點點頭：“花姑娘，和你聊天真是有意思，難怪阿紹會這麼喜歡你。”

噗。花霖九的臉霎時就被染得殷紅，她手忙腳亂地後退幾步，表情管理嚴重失控：“什、什麼啊！什麼喜歡不喜歡的，長公子說笑呢！啊，我還有事，我先告退了！長公子再見！”

說完，她提着裙擺一溜煙地跑了，獨留下擔心自己是不是說錯話了的袁基站在原地。

什麼啊，什麼啊，太奇怪了！什麼喜歡不喜歡的！花霖九低着頭快步前進，也不知道自己的目的地在哪，像隻沒頭蒼蠅一般。突然她的額頭撞到了一個硬物，疼得她捂着頭後退幾步。

好痛，記得這裡沒有牆的啊……嗯？

眼前的并不是牆壁，而是一個冷面看着花霖九的男人。他一副書生打扮，相貌平平，但花霖九卻總覺得自己好像在哪裡見過這個人。

眼前的男人冷哼一聲，似乎對花霖九很是不屑，接着側身徑直越過了她走了。