那種毫無征兆的突然倒下，連身邊人都沒有反應過來。上一刻他的眼神還神采奕奕，卻沒走出幾步就倒在了地闆上。
得知這件事時花霖九正挽着袖子在花園裡除草，她立刻丢下了工具，卻連袖子都沒有放下來便急匆匆地趕了過去。
周圍有些異常地悶熱，迎面吹來的又是那種奇怪的風，明明皮膚沒有感覺到空氣的流動，可花霖九的發絲卻漂浮起來，仿佛被牽引着一般。
花霖九趕到時，醫匠已經在收拾藥箱了。袁紹的房間裡圍了不少人，其中包括暗暗垂淚的袁夫人，牽着弟弟小袁熙的袁譚，還有同樣一臉擔憂的木桃。花霖九的呼吸沒有調整過來，但木桃很體貼地小聲對她說：“醫匠看過了，說是憂思過度外加氣血不足，用他的方子調理月餘就好了。”
聽起來似乎并不嚴重。花霖九稍稍松了口氣。透過影影綽綽的縫隙，她看見了正躺在榻上的袁紹。他側臉的線條流利又幹淨，神情與睡着了沒什麼兩樣。花霖九在心裡暗罵自己真是過度緊張，他分明還有二十年的壽命。
她主動向袁夫人請纓照顧袁紹，後者對她是放心的，不過還是讓木桃也陪着——畢竟還是男女有别。在交代完要做的事務後，袁夫人幽幽地歎了口氣：“也不知道老天還要收走誰。”
袁紹在這個節骨眼上出事，着實讓這位婦人神傷不已。花霖九說了些寬慰的話，她能夠理解對方此刻的敏感，這終究不是什麼好兆頭。
在木桃的協助下，花霖九燒好了水。聽他說，袁紹在昏迷時出了不少虛汗，他是個愛幹淨的人，用熱水擦拭一下身體應該會舒适一些。
花霖九一邊舀水一邊問：“那等會兒是木桃你來做嗎？”
木桃一臉莫名：“嗯？阿九姐姐有别的事嗎？”
花霖九與他對視，兩個人都是疑惑的表情：“紹公子是男人欸，我怎麼方便？”
木桃的語氣理所應當：“男人？有什麼問題嗎？”
“男女授受不親啊。”
“可阿九姐姐是婢女啊。”木桃說，“服侍主人的婢女就算看見主人的身體也沒關系的啦。這隻能說明主人家很信任阿九姐姐你呀。”
花霖九似乎明白了什麼。對作為主人的袁家人來說，自己恐怕連“人”都算不上，隻是一個照顧他們的工具而已。被工具看見了身體，反而是對工具的恩賜。果然，不管是和他們多親近，這種身份上的鴻溝還是難以逾越。
她在心底歎了口氣。
雖然他們是這麼說，可花霖九沒有做工具的自覺。
在慢慢解開袁紹腰帶和衣領的時候，花霖九隻覺得自己是個女流氓，還是個趁人之危的女流氓。
此時袁紹雙目緊閉，花霖九的眼神從他纖長的睫毛一路向下遊弋。他的皮膚白皙光潔，鎖骨處有一顆漂亮的黑痣，這麼一看他的身體線條真是又漂亮又硬朗……
花霖九在腦海裡大聲辯解：不是我想看，是我的眼睛移不開，她們有自己的想法！
花霖九動作輕柔地用毛巾擦拭着袁紹的皮膚，她的手一寸寸地在他的肌膚上遊走，明明是很正常的事情卻讓她面紅耳赤。木桃在旁邊看了一會兒，忽然說了句“我再去拿張毛巾”便跑了出去——他一定是故意的！他剛剛看見花霖九為難的表情明明是在憋笑！
雖然也不是沒有過這種“孤男寡女共處一室”的經曆，但現在花霖九可不是幽靈，她的指尖能夠感受到對方的溫度，這種情況下着實令她為難。
她不敢把衣服再解開多了，将鎖骨和肩膀擦拭了一遍便輕輕地又将衣領蓋了回去。花霖九的目光注意到了袁紹的手。擦一擦手臂這種地方，不算冒犯吧？
先是右手臂，将袖子一點點挽起來，花霖九發覺原來他手上的肌肉這麼結實，明明給人的印象是文文弱弱的，還真是人不可貌相……袁紹的手上有繭子，看位置也是常年握筆形成的。花霖九看向自己的手，自從高中畢業後她都是使用的電子産品，已經看不出寫字留下的痕迹了。
接着是左邊。這有點費力，花霖九隻能彎着腰探出身子，這個動作還真是艱難。她正一面想着如果木桃在旁邊協助一下她就好了，一面拉開了袁紹左手邊的衣袖，忽然她的呼吸停滞了一拍。
這是……什麼？
在幹淨的皮膚上，竟然深深刻印着暗紅色的傷疤。它們長短均勻，皆是一寸左右，排列整齊，卻觸目驚心。仔細去看，這并非是結了痂的傷口，而似乎是被刀口割開沒有痊愈的裂痕。隻是沒有血流出來，反而是有什麼黑色的東西在其中竄動。
花霖九眯着眼睛觀察，她口中默默數着：“一，二，三……九？”
袁紹的左手臂上居然有九道傷口。
花霖九的心裡頓時冒出了一個猜測——難道說，袁紹在自殘？
但這個猜測很快就被排除掉了。怎麼可能呢？他不是這種人的。花霖九看着這些傷口，心中一片驚濤駭浪。這些傷看起來很新，難道說袁紹會暈倒，是因為傷口感染？他為什麼不告訴别人自己受傷的事？這些痕迹看着……多疼啊。
花霖九咬緊嘴唇，不行，她要把這件事告訴大家，要重新請醫匠來看看。
她正要轉身，手腕卻毫無征兆地被突然拉住，來自人體的溫度讓她感到詫異。
“本初？”她回頭，正與榻上的人雙目對視。
袁紹半睜的眼睛明明是在看向這邊，可是花霖九卻莫名覺得，他的視線在投向另一個地方。
花霖九又呼喚了一次：“本初？你醒了嗎？”
袁紹的呼吸很慢，他的聲音又小又沙啞，花霖九聽不清，她蹲下身又湊近了些，近到能夠感受到從他嘴唇間溢出的微弱氣息。
她聽見袁紹在很慢很慢地說：“九兒，尚兒在花園尋你……”
花霖九的大腦有些卡頓。
九……兒？