院子内傳出一片片吵鬧聲，歡聲笑語浸潤着每個人的心田，這樣美好的日子，就算是再苦再累也是值得的。

宋三郎笑着，将背上的包袱解開，除了兩件外衫和一些筆墨紙硯，還有一兩本書籍之外，宋三郎從包袱的角落裡掏出一些果脯蜜餞。

将蜜餞分給四個小輩，“這是給人抄書的時候，主家贈予我的，我嘗了一塊，覺得小妹和侄兒定然喜歡，便省着留了回來。”

四個小孩開心拿着蜜餞吃去了，三哥每次休沐回來都會給他們帶零嘴吃食，上上次是胡餅，上次是糕點，這次又是蜜餞。

宋家買不起蜜餞果脯這樣富家子弟才能吃得起的零嘴，這年頭糖貴，那舍得用糖來做果子。

宋知江幾個人舔着蜜餞，都舍不得一下子吃完。

院子中三個女人看着心頭歡喜，剝栗子的手更賣力了。

宋老漢一邊整理山雞，一邊問宋三郎：“三郎，這次休沐多久？”

宋三郎道：“夫子準許我們過完秋收再回書院。”

說完，将包袱拿到自己的屋子裡放好，看着裡面一塵不染，一看就是有人日日打掃。

他偏頭從窗戶向外看去，溫和的夕陽籠罩在一家人身上，小妹侄兒玩鬧嬉笑，爹娘敦厚待人溫和，宋三郎心中愈發安穩，堅定了一定要考取功名，帶着家人過更好的生活！

日落月升，宋家也開飯了。

宋老漢看着今日難得家裡熱鬧，便将桌子搬了出來，放在大院中，一盆香噴噴的栗子炖山雞端上桌，還有各種清淡的山貨小菜，過年都沒這麼豐盛。

林老婆子先給宋明玉乘了一碗香濃的雞湯，又夾了一個雞腿放在她碗裡，看着小玉團子自顧自地開始和大雞腿鬥争，林老婆子心裡暖烘烘的，也開始吃起來。

三個小子自有自家娘親幫忙盛了湯，喝着鮮香味美的香甜雞湯，雖然燙嘴，三個人一邊喝着一邊哇哇大叫，嬉笑一團。

栗子軟糯香甜，浸潤了山雞鮮濃的汁水，一口咬下去鮮得舌頭都要吞下去。

這年頭肉都貴，農家人一年到頭也舍不得吃幾次，野味也不易得，況且采山貨也隻有秋收前後幾天才适合。

雞肉鮮香味美，一家人飽餐，連一滴湯都沒剩下，三個男娃子更是将盤子都舔幹淨了。

月涼如水，時不時響起不知名的蟲子鳴叫，柳雪梅和朱秀兒張羅着幫自家的小子洗澡睡覺，宋老漢說着往昔那些田間趣事，逗得幾個孩子哈哈大笑，興趣濃濃。

不多時，宋大郎與宋二郎拎着鋤頭便出了家門，稻子這兩日就能收了，雖說收成沒有往年好，但這也是一家子的命，這兩天總歸要出兩個人去田裡守着。

前兩年上遊村就有一戶人家的稻子半夜被人偷了，關鍵是偷還不認真偷，将田裡糟蹋得七零八落的，許多稻子掉在地上，看着都心疼。

後面鬧得官府都來了，最後還是不了了了之，從那以後，每次收稻，家裡都要出兩個人去守着，也能放安心些。

宋三郎帶着四個小輩在堂屋前考校學問，一是方便檢驗每個人都學到了什麼，二是督促存有僥幸心理，不認真讀書的小娃。

雖然最小的宋知文還沒有開蒙，但也跟着宋知江和宋知文學了一些大字，如今也能跟上進度，一起磕磕絆絆地讀書了，柳雪梅看了心生歡喜。

這下，别人平日裡認真跟着孫夫子學的，如今都能回答宋三郎的考校，如宋知江這樣比較牛皮頑劣的娃子，磕磕巴巴答不上，心裡存有羞恥，以後也會認真讀書，争取下次回答上來，朱秀兒也是滿臉欣慰。

月上枝頭，微風吹人困。

就在一家人準備收拾睡覺，宋二郎拎着鋤頭匆匆跑回來，邊跑邊喊：“不好了！爹！娘！有人來偷稻子了！”

林老婆子第一時間站起來，“什麼？被偷了？二郎你說清楚些，什麼情況？”

宋老漢皺着眉頭，氣沖沖來到宋二郎面前，“被誰偷了！光天化日下竟然有人敢偷稻子！”

朱秀兒和柳雪梅也迎了出來。

宋二郎氣喘籲籲，“還好今日我和大郎去得早，将那小賊吓跑了，不然還要被偷一片！”

“大郎追人去了，爹，趕緊去通知村子，有賊來偷稻了！”

宋老漢一聽這話，立馬嚴肅起來，拿着鋤頭就出了門，偷稻這樣的大事，就算是請裡正出面去查，也是使得的！

宋老漢趕到村長家，說明了情況，村長一聽這還得了，立馬趕到村子中的大槐樹下，那有一面鑼鼓，隻有村子中有大事發生的時候才會敲響，輕易不會動。

“铛铛铛——”

沉重的鑼鼓聲傳遍村子的每個角落，家家戶戶都出門張望着，這個時間段正是吃完飯和鄰居拉家長的時候，正疑惑有啥大事發生了。

雖是這樣想，每家每戶還是派了一個人前來。

大槐樹下有一圈石頭，日積月累下被磨成了桌子和圓墩子的模樣，白日裡村長老人閑來無事便會在此聊家長。

李村長站在石桌上，神情憤怒：“鄉親們，今年稻子收成不好，這是有目共睹的，大家夥都齊心協力上山采山貨度過災年，可是竟然有人存了歹心，竟然敢偷稻！”

“偷稻！” 一些老人兩眼發黑，氣的當場就要拿起棍子去追賊人，“哪個殺千刀的賊，竟然敢來偷稻子！”

李村長面色沉沉，“這是宋家的大郎和二郎去守田時發現的，山東頭那邊，被人偷摸割去了一半，現在趕緊去自家地裡查看，發現有可疑的人，不要輕饒，立刻抓來！”

“我現在就去禀告裡正，讓他為我們主持公道！”

“宋大郎已經去追賊人了，到時候也能描述賊人的樣貌，告到官府去，決不輕饒！”

村裡人氣憤，趙大牛捏着拳頭道：“村長，我現在就去和宋大郎一起追賊，今兒個不将那賊人打死，我就不姓趙！”

“對！對！” 村裡人附和着，全都眼神憤怒。

“嚴懲偷稻賊！”

稻香村再一次火光沖天，熱鬧起來。