猶豫了一下，山姥切放開握在本體上的手，輕輕在狐大助腦袋上一摸，小聲說了句“做得很好”。

說完，閃電般将手縮回披風下，掩飾性地拉低帽檐，擋住鶴丸國永可能看過來的目光：“接下來的四天裡，我們的目标就是肅清這個時代的時間溯行軍，保證曆史正常進行。”

五稜郭内。

書房裡，土方歲三皺着眉挨個翻閱最新戰報。

基本都是壞消息。

這也正常。

最開始的鳥羽、伏見之戰，舊幕府軍在新政府軍數倍于己方的火力壓制下幾乎節節敗退，新選組損失慘重。

之後甲州勝沼之敗，新選組重要幹部出走。

宇都宮城之敗，新選組首領近藤勇被斬首。

此後僅僅隔了兩個月，沖田總司病逝。

會津戰争中新選組輸多勝少，土方歲三被迫一路退到箱館。

現在，他已經沒有後退的餘地。

土方歲三盯着手中“敵軍甲鐵号軍艦與我軍回天号軍艦正式交手”的戰報。

窗外隐約有炮火轟鳴的聲音傳來。

他不斷在心中對比雙方的各項數據，眉頭緊擰。

甲鐵号軍艦無論是噸位還是火力都高于回天号，回天号勝算不大……

但也不是沒有。

回天号的機動優于甲鐵号，若是能規避敵方的炮擊，并找準機會先一步毀掉敵人的動力室，就還有赢的可能。

隻是……太難了。

恰在此時，一陣敲門聲響起。

“進來。”

拜訪者出乎意料的年輕，看起來隻有十幾歲，穿着一身黑色的軍裝，左臂佩戴的白色臂章上蒼青色的“誠”字格外醒目。

少年腰間還配了刀，以刀柄的磨損來看，顯然不是顯擺用的裝飾品。

他手裡托着茶盤，穩穩地走進來，将一壺溫熱的茶及一個茶杯擺放在桌上，提起壺為土方歲三倒茶：“土方先生，您已經很久沒休息了。”

話語間，看得出少年對土方尊敬非常。

土方歲三将惱人的戰報推開，聽着近在咫尺的，相較炮聲而言更清晰的水流聲，看着少年眉目間尚顯稚嫩的臉，問道：“鐵之助，如果戰争結束了，你有什麼打算嗎？”

鐵之助愣了一下，茶杯裡的水險些滿溢出來。

他趕忙把壺提起來放在一邊，臉上盡是疑惑：“戰争結束？”

土方拿起茶杯抿一口茶，目光順着窗外延展向不知何處的遠方：“鐵之助，戰争不會一直進行下去。等到戰争結束，有什麼想要去做的事情嗎？”

鐵之助很認真的想了想，搖頭：“我跟着土方先生。您做什麼，我就去做什麼。”

聽到這話，土方歲三神色柔和了一瞬。

等他轉頭去看鐵之助時，又是那個神鬼皆懼的鬼之副長：“我不可能永遠都在你身邊。你該去找自己真正想做的事，成為想要成為的人。”

鐵之助不解：“您怎麼會不在呢？我隻想跟着您。”

“鐵之助，屬于我的時代即将過去，未來需要的是像你一樣年輕的力量。”

“不，土方先生。”少年人的執拗讓鐵之助微微提高了聲音反對。

話剛說完，他意識到自己語氣的失控，懊惱地盡力壓低聲音，恭敬地說：“未來需要的是像您一樣的人為我們指明方向。”

把人帶在身邊教導了這麼長時間，土方歲三對鐵之助的了解頗深，也對少年的固執深有體會。

知道勸不動，他隻能暗自歎口氣。還有些時間，倒也不必逼得太急。

他已經為鐵之助安排好了離開的路。不管鐵之助是否接受，總歸最後的結局不會改變。

土方歲三放下手中的茶杯：“最後的決戰随時可能爆發，你先下去好好準備吧。”

“是，土方先生。”鐵之助重新為土方續好茶，拿着空了的托盤輕輕離開。

目送鐵之助離開，并無旁人的房間裡，土方忽然問道：“你呢，無名？戰争結束後，想去做什麼？”

窗外，一名身着軍裝肩戴誠字臂章的士兵突然出現，他朝着土方歲三的方向單膝跪下來，輕輕吼了一聲。

聲音沙啞至極，不似人聲。

土方歲三似乎聽懂了無名的吼叫，說：“不願離開嗎？也罷。雖然不知道你來自哪裡，既然決定留在我身邊，那就與我一起，戰鬥到最後吧。”

無名被藏起的眼中亮起紅光，他握緊懸在腰側的刀，深深伏低身體，低吼一聲，以作應和。

那把刀遍布不詳而猙獰的黑色線條，顯得格外可怖。

透過大緻輪廓，還能看出，那曾是一把很漂亮的刀，紅色的刀鞘，柄上裝飾有許多細小的菱。