鶴丸國永藏身在拐角處的牆後，等巡邏的士兵走過去，他向身後揮揮手表示安全。

一旁等候的山姥切國廣又輕又快地助跑幾步，一個翻身高高躍起，在牆頭借了次力，最後悄悄落在院内，幾乎沒有發出什麼聲音。

他警惕地左右掃視，沒有人，這才貓着腰快速靠近院中央的房屋。

趴在山姥切國廣肩上的狐大助不知怎的坐進他披風的帽子裡，兩隻前爪死命抓着後衣領防止自己被甩出去。

到了地方，山姥切國廣小心翼翼把自己藏在屋下的陰影裡，湊到狐大助耳朵邊，用最輕的聲音問:“找到了嗎？”

狐大助一直支棱着兩隻耳朵聽四周的動靜，山姥切國廣這一下讓狐大助登時一個打了個機靈，差點沒叫出聲。

好在山姥切國廣反應迅速，眼疾手快按住狐大助的嘴。

知道自己差點闖禍，狐大助讨好地甩甩尾巴，重新安靜下來，啟動微型電腦。

僅有狐大助一人可見的虛拟屏幕彈出，顯示搜索結果為零。

狐大助搖頭。

山姥切國廣迅速原路返回，與望風的鶴丸國永彙合。

兩人一狐小心避開又一波士兵，找了處不易察覺的死角。

鶴丸國永倚靠在入口的牆上戒備外面的情況，問:“沒有發現？”

山姥切國廣搖頭:“沒有。”他半蹲在狐大助身邊，看着狐大助調出五稜郭的地圖投影在地上，然後在他們剛剛探過的房屋上畫了個大大的紅叉。

狐大助耷拉着耳朵，連尾巴也不搖了，一副頗受打擊的樣子:“兩位殿下，我們已經排查了絕大部分區域。明明探測到時間溯行軍在城裡，怎麼就是找不到呢？”

“那就去這裡看看吧。”山姥切國廣伸手點在地圖中央，“我們之前都是在五稜郭外圍打轉。以目前的遭遇來看，這裡的防衛力量是最強的，應該就是土方歲三的住處。”

鶴丸國永看了眼地圖，除了山姥切國廣指的地方，其他建築上都被标了紅叉。他點頭同意山姥切的提議。

狐大助見兩人意見統一，自然沒有異議，很自覺地把自己挂在山姥切國廣的肩膀上，準備行動。

就如預想的那樣，越是靠近目标，巡邏越密集，到最後，幾乎沒有空隙供他們鑽。

逼不得已，探路的鶴丸國永瞅準地方在旁邊的牆上用力一蹬，折身而上，宛如一隻鶴一般騰空而起，輕松落在屋頂。

木質的松糕鞋“哒”一聲穩穩當當踩在屋瓦上。

他彎膝半跪，同時壓低身體，避免太過醒目被人發現。

一隊手持火炮腰帶長刀的士兵走過。

鶴丸國永直起身，借地勢優勢查探一圈，确認安全。

他剛想給山姥切國廣發信号，莫名的預感湧上心頭，鶴丸國永想都沒想一個跟頭滾到一邊，單膝跪起，右手搭着刀柄，心中警鈴大作。

幾乎同一時間，一個黑色的身影擦着鶴丸國永的碎發錯肩而過，懸空停在方才鶴丸國永所在的位置。

那是一個頭生雙角眼睛閃着紅光的怪物，渾身隻有骨頭，長着一段細長的尾巴，隻剩腭骨的嘴裡牢牢叼着一把短刀，不詳的靈力布滿全身。

“時間溯行軍。”鶴丸國永輕笑一聲，感覺到右側臉頰一陣刺痛，有溫熱的液體緩緩流出。

他五指根根握緊，金色的眼眸一寸不錯盯着對面的短刀，等到對方向他沖過來的那一瞬……

居合斬。

就像播放流暢的錄像卡了一下，下一秒，氣勢洶洶的敵人已經散做青煙，随風散了幹淨。

鶴丸國永振刀抖落刀面沾染上的已經開始消散的血液，将刀收入刀鞘。

“鶴丸國永桑！”

“鶴丸國永殿下！”

兩聲壓低地喊聲從他身後傳來。

鶴丸國永一回頭，原來是山姥切國廣不知何時也上了屋頂。

“你沒事吧？”山姥切國廣的目光落在那道還在滲血的傷口上。

“鶴丸國永殿下，您剛離開就檢測到時間溯行軍的氣息。”狐大助趕忙解釋道。

“放心吧，我沒事。”鶴丸國永擡手擦擦臉上的血，“是把短刀，速度很快，攻擊力不足，隻要小心些不被偷襲，就沒問題。”

說話間，那道傷已經開始止血，隻留下淺淺一道紅痕。

“您沒事真是太好了。”狐大助眼淚汪汪地從山姥切國廣肩頭躍起，落在鶴丸國永肩頭，熟門熟路把自己挂好，“我還以為您……”

鶴丸國永無奈地一薅狐大助的腦袋:“放心吧狐大助，我好歹也是刀劍男士，不會有事的。”

“嗯嗯”狐大助連連點頭。

這時，微型電腦閃過微弱的綠色信号燈。

狐大助檢查後，彙報說:“二位殿下，經過檢測，這附近還有四個時間溯行軍，都是短刀。”

“知道了。”山姥切國廣與鶴丸國永對視一眼，“小心行事，在這裡全殲時間溯行軍。”

………………

今天的海戰，不出他的預料，回天号敗了。

土方歲三快速掃過送上來的戰報，記下損失的炮火數量及戰死負傷的士兵數目，重新計算敵我力量對比，思考排兵布陣。

正伏案疾書之際，他似乎聽到屋頂有什麼動靜。

土方歲三寫字的手一頓，立時提起十二分警惕。

那奇怪的聲響很輕，稍有不慎就會漏過去。

決戰就在眼前，若敵人想出派人刺殺自己以削弱蝦夷共和國的實力從而提高勝算的計劃，他一點都不奇怪。

在他屋子周圍巡邏的都是軍中精銳，他本人更是用刀的高手，天然理心流免許皆傳的大家。

想殺他，來人必需是高手中的高手。

為免打草驚蛇，也為了避免無謂的犧牲，土方歲三沒有驚動巡邏的士兵，悄悄拿起就放在手邊的佩刀，屏息凝神。