“那麼之後，就是下一次的行動該怎麼辦。”山姥切國廣提出另一個問題，“這個時間溯行軍若是一直跟着土方歲三，我們沒辦法下手。況且，有了今晚的打草驚蛇，土方歲三一定會提高警惕，再想潛進去就不會這麼容易。”

“我有一個想法”鶴丸國永高舉起右手。

山姥切國廣和狐大助一齊看向鶴丸國永。

“土方歲三作戰時一向身先士卒。我們混在新政府軍裡，就可以趁亂發動奇襲，解決敵人。”

山姥切國廣忍住翻白眼的沖動，勸道：“鶴丸國永桑，這個計劃看着簡單，實施起來還有很多問題。首先，我們并不知道哪一對新政府軍會與土方歲三正面作戰......”

“關于這一點，我或許可以解決。”狐大助舉起前爪，“在時之政府的資料庫裡，存有這場戰争的詳細資料，其中就包括交戰雙方的兵力調遣和行軍路線。”

“......”山姥切國廣繼續舉例，“那要如何混進去不被發現呢？”

“這個我知道。”鶴丸國永躍躍欲試，“我們可以趁新政府軍的士兵不注意，打暈兩個，然後換上他們的衣服。新政府軍對我們的存在一無所知，肯定不會像土方歲三那樣有所防備。”

“......”

最大的兩個問題被解決，這個看似離譜的計劃，好像、也許、大概确實可行？

山姥切國廣看着星星眼的一人一狐，不想承認自己也有那麼一點心動：“那我們先去打探打探情報，再做下一步計劃。”

5月11日。

從早上起，海面上大炮的轟鳴就沒停過。

新政府軍鐵了心要在今天重創蝦夷共和國。

書房裡，土方歲三穿着一身整潔的黑色軍裝，左臂的“誠”字臂章格外醒目。

他坐在書桌前，專心緻志研究手裡的地形圖。

窗外偶爾傳來的炮火聲音都不能讓他分出絲毫注意。

急促的腳步聲由遠及近，沒一會兒就來到門邊。

土方歲三擡頭往門口看過去。

是鐵之助，他邊闖進來，邊高聲喊道:“土方先生，土方先生！”

土方歲三放下地圖，問:“怎麼了，鐵之助？”

“土方先生，前線傳來消息，我方蟠龍号成功擊敵方毀朝陽号軍艦。”

“幹得漂亮。”土方歲三精神一振，嚴肅的臉上不由露出一絲微笑，“鐵之助，傳令下去，準備進攻。”

“是。”鐵之助挺直身體，幹脆利落地應下。轉身就要離開。

“等一下，鐵之助。”

鐵之助走回屋裡，疑惑地問:“土方先生，還有什麼事嗎？”

“鐵之助，我有件事想拜托你。”土方歲三拆下腰間的打刀，連同早就準備好的一封信和一個包裹交到鐵之助手裡，“你能幫我把這些東西送到日野我的表哥手上嗎？”

身為土方歲三最信任的小姓，鐵之助對那把打刀的重要性再清楚不過。

他猛烈地搖頭:“土方先生，其他東西我可以接受，但是這把刀、這把刀……”

和泉守兼定，土方歲三的愛刀，這麼多年來随主人南征北戰，說是土方的半身也不為過。

土方歲三左手一拍鐵之助的肩膀，緩聲道:“我知道，這把刀就是我的生命。”這麼說着，他把右手的東西強硬地塞到鐵之助懷裡，拍拍腰間剩下的那把脅差，“放心吧，這裡還有我的另一半生命。”

鐵之助捧着打刀，泣不成聲。

追随土方先生這麼久，他哪裡還不知道土方先生的打算？

這場戰争，就是土方先生為自己選擇的終點！

鐵之助猛地低下頭，拿出全部的勇氣，第一次，也是唯一一次，大聲拒絕了他最敬愛人:“土方先生，請讓我留下來！我要和您一起戰鬥！”

土方歲三緩步踱到窗邊。

窗外，形色匆匆的士兵們正在進行戰前最後的整修。

無名還守在屋檐下，察覺到他的目光，擡頭往這邊看過來。

不知是不是眼花了，他似乎看到有紅色的光從無名眼中閃過。

錯開無名的視線，土方歲三繼續勸解道：“鐵之助，戰争就要結束了。我不能讓像你一樣年輕的生命犧牲在這裡。戰後的世界需要你。”

“不，土方先生！”鐵之助直直看着背對他的身影，急切地說，“戰後更需要土方先生帶領我們建設新世界！”

土方歲三不置可否:“鐵之助，這件事情就拜托你了。”

鐵之助知道，這就是拒絕。他深深彎下腰，用力承諾着:“土方先生您放心，我一定，一定會把刀送到。”

他深深看了土方一眼——經此一别，今後，這個人就再也見不到了。

趕在自己哭出來前，鐵之助抱緊懷裡的包裹和刀，頭也不回跑掉了。

土方長歎一口氣:“鐵之助是個好孩子，希望他能一路平安。”

窗外的無名低着頭，低低吼了一聲，算是回應土方的話。