李雪蘭一掀眼睛，卻見門邊逆光立着一窈窕端麗的女郎，霞光落肩，纖影穩步移到門後，挽袖将一包袱輕輕擱下，随後緩緩起身，也看向她。

“是盈娘？”親手養大的小娘子平日是什麼姿儀，李雪蘭怎能不知，可眼前這嬌女郎舉止雍容，倒像是哪裡來的官夫人。

她疑惑地沖李辭盈招手，“到這兒來。”

李辭盈“欸”聲答應着，疾行兩步過去握了李蘭雪的手。果不其然，姑母舍不得用面藥兒，手上雖暖和着，卻布着葉脈紋路的皺皮，再過不了幾天，必定又要紅腫皲裂。

“人家不是送了好些綠豆兒面藥來麼，怎不拿來用着？”李辭盈歎了聲，沒忍住斥她道，“等手兒疼了，你才能曉得厲害！”

這聲下去，李蘭雪怕要和她吵起來，或是擰她胳膊一把，斥罵幾聲“沒大沒小”。

然而李辭盈曉得的，若沒有姑母這些年的容讓與恩惠，自己斷然活不到今日。

姑母苦慣了，也窮慣了，縱使之後一同到了鄯州，也時時擔心自己用藥穿衣浪費裴家的銀子，更怕李辭盈因此不受裴聽寒的待見。

可這回李蘭雪卻沒發話，隻一雙渾濁的眼珠定定望着她，嘴上顫了幾顫，又問一句，“你是、你是誰啊？”

李辭盈心中咯噔一跳，回首喊面哥兒點上燈，“是我呀，姑母。”她拉着李蘭雪的手側身坐在小榻邊，柔聲說道，“怕不是睡懵了，是盈娘回來了。”

煤燈緩緩亮起幽光，李蘭雪眯了眼睛來仔細地瞧——是她家盈娘不錯，或是燈火溟濛，才使得女郎眉眼間多幾分從前沒有的從容。

李蘭雪又不信似的摸摸李辭盈的臉，半晌才松了一口氣，喃喃道，“是盈娘啊。”

大抵就是還未醒罷，李辭盈沒再多想。蠻姐兒懂事從櫃中取了面藥筒子來，她一面旋開給李蘭雪抹手，又絮絮問起這段時間的事。

李辭盈一走半月，家中生意的确冷清不少。

衆客來肅州城一趟，免不得聽人贊歎提起南門樓子下邊貌若西施的李娘子，既都到了這塊地，沒道理不來一觀。

逗留良久，卻隻見着兩黃口小兒與一半瞎婆子，有人不滿嘀咕兩句，被李蘭雪追上去罵了一路，嗓子都喊啞了，“多少龌龊！”想起這事兒她仍然氣惱，啐了一口，又道，“這兒是正經面鋪子，那野漢當咱們是什麼人了，要瞧花頭拿銀子去勾欄後街瞧個夠，一碗面吃這大半個時辰，想是腳上生了根了。”

喋喋不已又罵了好一會兒，李辭盈聽着好笑，起身想給她倒杯熱茶，移兩步到爐台一摸，壺子全然是冷冰冰的。

哪能記不得呢，家中貧困，他們向來隻吃早午，日落之後收攤，為省碳火，爐子也吹熄了，餘熱隻夠勉強支撐到入睡那一刻。

冬夜裡，姑母與兩個孩兒擠在廳中坐榻。

李辭盈的住處則在一牆之隔那間狹窄的西屋，同樣是冷如冰窖的。

沒事兒，這種日子再熬幾月也就過去了。

李辭盈低歎一聲。

午晌随營吃得肚兒飽飽的，此刻也不必再另起爐竈了，李蘭雪困乏，幾句叨唠，又被勸回被褥中躺着，隻少頃，就已閉眼睡得打起呼噜來。

兩個孩子回草棚兒自溫書去了，李辭盈則預備換雙幹淨靴子去集市逛逛。

掀了西屋的麻帳進去，那眼生的木頭箱子就突兀擱在桌上，應是“商隊”用來抵銀子的東西。

百無聊賴翻了翻，除卻常用的一些粗布衣衫和布帕——李辭盈一頓，匪夷所思盯了那近百張各式各樣的帕子一眼，隻覺有什麼荒謬絕倫的猜想在腦海一閃而過，來不及再細想，卻已被箱子内溢彩流光的絲絹、皮料晃花了眼睛。

這可都是一等一的好貨啊，緊着一口氣數了兩輪，其價值是遠遠超過五十兩的。

或是蕭世子自覺身份暴露，如今行動也不必再扮作商賈，便大手一揮，将這些從長安帶來、又暫存在驿館的貨品一并賞給她了。

從前可不曉得他這樣會“體察民情”，李辭盈得了這些許好處，又想，既都到了這個地步，與蕭世子結個善緣總比結上仇怨要好。

她當即起身去櫃中取了裁刀、尺具等物，再略一猶豫，咬牙拿了從前在裴聽寒那取來的幾張牛皮紙，決心用上十二分氣力，定要為蕭應問的表弟做一件毫無瑕疵的披氅。

戚柯打了個哈欠，記錄道，“李娘子秉燭量材，數次打版皆有所不滿，至醜時三刻，其耗用為:煤芯三剪、牛皮硬紙六張……”