班傑明·埃弗裡穿着僵屍套裝走進了禮堂。

禮堂裡到處懸挂着萬聖節小鬼燈和吱吱叫的蝙蝠精。小巫師們正穿着奇裝異服大快朵頤，空氣中彌漫着南瓜香甜的氣息。

但班傑明的心情不太美妙。更恰當地說——他最近有點兒神經衰弱。

班傑明的糟糕心情來源于阿諾德·貝格萊，他們學院裡一個古怪的混血。在黑魔法防禦課上，貝格萊揍了他一頓，揭穿了他用玩具魔杖預存惡咒的小把戲（那可是他好不容才讓羅傑幫忙錄入的！），讓他在學院中淪為笑柄。不止他在二年級的對頭和損友們總忍不住拿這事兒大肆調侃他，學院裡的高年級也聽說了這個笑話，在休息室對着他指指點點。不一會兒，這件事就傳回了埃弗裡家，埃弗裡先生寄了一封措辭嚴厲的信來斥責他，并扣走了他兩個月的零花錢。

不，但這還不是最重要的。更重要的是古怪——班傑明心說，貝格萊真是個古怪的人！

班傑明開始從頭回想。

在一年前，他剛進入霍格沃茨的時候，他覺得貝格萊是個可以欺負戲弄的對象。畢竟，他是個出身低人一等的混血，還孤兒寡母的，一直和臭烘烘的麻瓜們住在一起。他想來沒什麼見識，也不認識什麼上流的朋友。——這一切多麼可怕、多麼可憐、多麼不正常啊！班傑明想，如果他有這樣的出身，他是絕沒有臉面來學校裡上學的——至少也得要低着頭蒙着臉，天天貼着牆角走路。

班傑明推己及人地猜想，貝格萊應該渾身都是痛處，一定非常容易感到憤怒和羞恥。于是他開始在言語上挑釁他，故意去戳那些他料想中的痛處，打算把他的反應作為一種消遣。

可貝格萊的反應完全不在他的預料之中。他總是笑眯眯的，從不為他的挑釁生氣，仿佛完全沒有辨認出他正含着惡意。

比如，班傑明指着他大聲嘲笑，對帕金森和塞爾溫說：“你們快看看他——喂，你怎麼還穿着麻瓜的褲子？你看上去像個傻帽兒！”

班傑明想，他要麼試圖求和，要麼奮起反抗，或者也有可能愣在原地，支支吾吾、羞憤難當。他打定了主意，不管貝格萊是什麼反應，接下來他都要吓唬他說：脫下來能讓你顯得更正常，不如我們來幫你吧！

可貝格萊仿佛隻聽到了疑問，很自然地接話：“哦，因為可以多兩個大口袋，非常方便。你要糖嗎？”

班傑明幾乎是瞪着他從麻瓜褲子裡掏出來的糖果，呆了兩秒，才捂住鼻子嫌惡地說，“噫，誰要麻瓜的髒東西！”

貝格萊無辜地聳了聳肩。

“好吧，我覺得味道不錯。不過你不敢嘗試的話就算了。”他語調平平地說，又從褲子另一側口袋掏出了點别的來，迅速地塞進了帕金森和塞爾溫的校袍口袋裡（他們倆吓了一跳），“那就給你們一些蜂蜜公爵吧。”

說完，他就拉着一旁的迪佩特扭頭走開了，他的朋友甚至還沒來得及幫他說上一句話。班傑明想招呼兩個跟班追上去，可帕金森和塞爾溫正忙着把兜裡的東西掏出來看。

“嘿！你們怎麼收他的東西，這不惡心嗎？”

“可是這是蜂蜜公爵的新品……”

當班傑明看見貝格萊在休息室寫作業，他試圖把他快完成的草藥學論文占為己有。

“我看你的論文不錯，寫完以後送給我吧。”

他語氣嚣張地說，停頓了一下，打算在他屈辱地拒絕之後再添上兩句威脅的話，如果他還不從，就好好教訓他一番。可貝格萊頭也不擡，愉快而自然地回答：“好啊，但是帕金森和迪佩特也要抄，你可以排在他們的後面。”

而當班傑明抄完了作業，打算撕掉貝格萊的論文時，塞爾溫攔住了他。

“嘿，等等，你要幹嘛？”塞爾溫慌張地說，“我也要抄，我排在你的後面！”

在一年級剛入學的那幾個禮拜裡，類似這樣的事一而再地發生。

貝格萊仿佛聽不懂人話，能自動地濾過一切惡意語氣，對擠兌和嘲笑沒有一點兒反應。如果他的挑釁可以用解釋說明的語句接話，他就語氣平平地說明一下；如果沒什麼可回答的，他也要假模假式地客氣兩句，好像他隻是一個來進行日常寒暄的普通同學。

班傑明偶爾惱羞成怒，小小地動手動腳，試圖和他打一架，但他就好像完全意識不到他是故意的。

他用無奈的語氣抱怨說：“你怎麼總是毛手毛腳的，埃弗裡？你又把墨水瓶弄倒了。”

或者裝作非常真誠地發問：“你為什麼要在桌子底下掐我？我都要以為你想找我打架了。”

“他确實是，我真高興你終于意識到了。”特拉弗斯在他邊上嘲諷地說，“知識讓他渾身發癢。我看他正迫切地四處找人和他打一架。”

“什麼？打架？不，在城堡裡打架是不允許的。我們正要去圖書館，你想要一起去嗎？”

貝格萊的臉上是一種介于做作和誠懇之間的驚訝，令班傑明在惱羞成怒之中參雜入一絲迷惑。而當他在走廊上憤怒地大叫，宣稱自己絕不願意和不光彩的混血在圖書館挨着坐，那會讓他嘔吐，貝格萊隻是點點頭說：

“好吧，那我們走了，明天見。”

特拉弗斯對他翻了個白眼，跟着貝格萊走了。

班傑明很快發現，貝格萊并不是一個合适的消遣對象，因為他可能在識别挑釁上是個傻帽兒。

況且他确實看走了眼，貝格萊既不缺少見識，也不缺少朋友。他的成績不錯，有時缺少常識，但并不羞于提問，而且學得很快。他的家境不一定最富裕，但他的零花錢比高年級還要多。他也不孤僻，上課吃飯都有同學一起走。除了班傑明自己，院裡其他每個人都和他處的不錯，他不僅撬走了和他從小一起長大的特拉弗斯，迪佩特也把他當朋友。他在别的學院也沒有仇敵，甚至還能和格蘭芬多和平相處。

更重要的是，他從不知道羞恥，他的态度總是這麼理所當然，理所當然地對所有人友善地說話，理所當然地和所有人平等地相處，像是完全認識不到自己悲慘的缺陷似的！多麼可怕——不知從什麼時候起，班傑明也開始不自覺地認為有關貝格萊的一切都是正常的了！

總之，班傑明意識到他是無法戲弄他的，于是索然無味起來，漸漸地不再挑釁了。不久後，當他找到了一個非常般配的死對頭（格蘭芬多的安東尼·庫珀），他幾乎不關注他了。

而現在，在玩具魔杖事件發生後——幾乎時隔一年了——班傑明自覺顔面掃地，受到了羞辱。他一邊感到十分羞恥，一邊再次推己及人地想，現在該貝格萊感到得意了。于是他難免記恨起來，決定要忍辱負重，然後再伺機向他報複。