是夜，紫禁城這座繁忙一天的大機械漸歸平靜。

黎璃和溫甯在屋裡烹茶，案上是唐昭月搗鼓半天做出來的酥油泡螺，不過形狀不大好，螺紋擠得漂亮的都挑出來送去給鐘司籍了。

“昭月姐姐怎麼還不回來？”黎璃探頭望了望窗外，“都快亥正了。”

溫甯在床邊坐着，幾番欲言又止，終是沒開腔，隻起身取來針線籃子，揀了塊白帕繡紋樣。

又過去小半時辰，已是雲散月輝。

唐昭月終于回來了，她輕手輕腳地推開門，聽得“吱呀”響，屋裡二人不約而同地擡頭。

“還沒睡呢你們？”她彎唇笑一笑，把食盒擱到案上，又舉起宮燈“呼”一聲滅了。

黎璃從杌凳上起身，倒一盞熱茶遞去：“昭月姐姐，鐘司籍留你這麼晚啊？”

唐昭月心虛地接來茶盞，随口打了個哈哈：“這不是年前中宮要賜宴嚜，尚儀局難免要忙些，鐘司籍就留我多囑咐了幾句。”

溫甯蓦地插話進來：“賜宴一事有賓樂二司掌管，司籍下的應當不用摻和吧？”

唐昭月眼珠子轉了轉，端起茶盞邊喝邊道：“姐姐不在尚儀局不知道呀，這次要宴請内外命婦，多少個貴人喲，光司賓司樂那幾個人哪夠用，這不就找我們司籍調人了嚒。”

溫甯瞟一眼她如丹霞般潮紅的臉，幾不可聞地歎口氣：“真怪了，公事留到下值了才囑咐你。”

聽這口氣似夾帶質問，唐昭月暗裡有些不高興：“快過年了我們鐘司籍有多忙你又不是不曉得，白日裡沒尋出空檔，夜裡與我說起有甚麼怪的？倒是姐姐今天說話怪聲怪氣，聽着像在指責我回來晚了。”

溫甯也不繡了，直直地看向她：“是啊，都這麼晚了，平日這會兒你不是都鬧覺了？”

唐昭月心中生虛，語氣也愈發不好：“姐姐在說什麼笑話？那鐘司籍留我，我怎麼辦？難不成說困了，要回屋歇着去？嚯，真是好大派頭。”

聽到這兒，黎璃自然也聽出問題了，她默不作聲地站到二人中間。

溫甯把針插進線團，一面在腿間疊帕子，一面說：“你不用急，這幾日為何夜夜晚歸，你自個兒心裡清楚。”

唐昭月怔了怔，下意識地咬住唇，暗窺一眼黎璃，貓着聲試探：“你……們知道什麼了？”

黎璃搖搖頭。

溫甯擡眸道：“今晨，萬壽亭以北。”

聞言，唐昭月尴尬地沉默下來，想問她聽到多少，到底沒好意思。轉念一想，總歸也不是能一直瞞住的事，知道就知道了罷，她遂癟癟嘴說：“姐姐既然知道了，那我也沒什麼不能說的，是，我就是跟太監對食了。”

“你糊塗，你糊塗！”溫甯的臉一下爆紅，倏将帕子甩了，噌地起身，越步到她跟前，“你都派到鐘司籍身邊了，開年選女史還會沒你的份？何苦跟個太監對食！”

唐昭月不敢與她對視，低下頭，有一下沒一下地玩束帶上綴的珠珞：“當女官和跟太監對食也不矛盾嚜，我又不是跟個沒出息的小太監，我跟的是禦馬監提督大太監紀淵呀。”

說起他，唐昭月眼眸一霎被點亮，生出羞答答的嬌态：“姐姐想來也是見過的，他年輕俊朗，我又不虧的咯。”

溫甯恨鐵不成鋼，不住搖首：“民間有句俗話‘三個性兒别惹他’，排第一個就是太監性兒。你才來宮裡多久，知道那幫太監多少事？我告訴你，太監大多心裡扭曲，喜怒無常，甚者還喜施虐，我在宮裡五年，見過被太監折騰死的宮女不知凡幾。”

一盆冷水當頭潑下，唐昭月不痛快極了，揚聲辯駁：“姐姐這是要一棒子打死所有太監，哦，有根的是好男人，沒根的全是壞男人，哪有這麼區别好壞的？再者，紀淵跟你了解的那幫太監可不一樣，他溫柔體貼，絕不會虐待于我，這是絕不可能的！”

見她不僅滴水不進，還據理力争，溫甯生了悶氣，一屁股又坐回床沿，倒騰起針線籃子。

“你現在是着了他的道，我說多了還招你恨，我不說了。”

唐昭月賭氣道：“我看是姐姐說不出他的壞來，紀淵年輕有為，在我之前從沒找過宮女對食，他是真喜歡我，待我一心一意，在我心裡頂頂好。不瞞你們，今夜我已經跟他私定終生了。”

溫甯手一頓，緩緩扭頭，痛惜地望她一眼，什麼話也不說。