溫甯實在沒想到這個話題還會落在她身上，吓得渾身直哆嗦：“奴婢……奴婢叫溫甯。”

皇帝繼而說：“既然娘娘開口了，那你便來說說吧，别怕，但說無妨，朕恕你無罪便是。”

溫甯整個六神無主。

她能說出些什麼？她就是一個隻會死記硬背的蠢人，她要怎麼辦？要怎麼辦才好？幹脆說不知道？會不會觸怒聖顔？

也在這千鈞一發之際，忽而有一段話閃過她白茫茫的腦海。

——“皇上雖以一人君臨天下，但從某種意義上來說，他與内廷宮人一樣，也是皇城裡的囚徒。他沒法随心所欲地出入宮門，他的一切言行都在廷臣監督之下，若想出巡，科道诤谏的奏疏便會像雪片一樣飛來。天下所有人的腦袋上都頂着儒教綱常，皇帝也不例外，甚至更甚，因為他是天下人的表率。”

——“姐姐附耳過來，姐姐日後到了承乾宮，要面對的不僅是皇貴妃娘娘，還會經常面見皇上，不知該如何答話時，你便把自己想象成對方，問問自己，你想聽什麼？”

——“譬如遇到這種情況，你可以說……”

“陛下。”溫甯狠狠吸一口氣，穩住心神開了口，她努力回憶着那晚黎璃曾說過的字字句句，試圖化為己用。

“世宗性格剛烈，從不與大臣妥協，曾一怒之下廷仗一百八十人，赢得大禮儀之争，朝堂上再無敢言時政者。裴大人不過剛上台便有膽子大張撻伐地與祖制對抗，豈不證明陛下政治之清泰？言路之寬闊？奴婢鬥膽妄言，若裴大人面對的是世宗皇帝，他定是不敢如此毫無顧忌。

“曆代帝王都尊崇聖人之道，可為何每個朝代卻鮮有政治清明之時？奴婢亦有些拙想，一個朝代就像長一棵樹，陽光、雨水、土壤、溫度缺一不可，明君如陽光，良臣如溫度，賢宦如雨水，善民如土壤，總要互相調整配合，才能欣欣向榮，枝繁葉茂。

“陛下适才言，若是這般輕易許了，是否太容易被這幫大臣左右，奴婢不這樣認為，相反奴婢覺得陛下才是真正擁有儒家道義的聖人，而非空口談儒。陛下不是被左右，沒人能左右陛下的意願，是陛下在主動踐行聖人之道。”

“哈哈哈，好好好，你還真是沒說錯，”皇帝仰頭大笑着跟虞鸢說，“孔尚儀派來的禮儀官确實學問淵博啊。”

溫甯後背大汗淋漓，若是站着，她一定是軟倒了，此刻才方覺後怕，真是九死一生，她現在對這個詞有了深刻的認知。

虞鸢面上有些不高興，嘟囔道：“對嚜對嚜，孔尚儀自然好眼光。”

“擡起頭來。”皇帝說。

溫甯緩緩地，極緩地擡起了頭。

這是她第一次看清萬歲爺的臉，眉毛斜飛入鬓，嘴唇薄而淡，唇角是微垂的，鼻梁高得像一座孤峰，那雙眼睛就如黑潭般淵深。

帝王之相，不怒而威。

溫甯倉皇地又低下頭去。

但聽皇帝又問：“來承乾宮當禮儀官前，你是在尚儀局孔尚儀身邊？倒不曾見過你。”

“回禀陛下，我是尚寝局的女秀才。”溫甯恭順道。

“女秀才？”皇帝的手搭在膝頭敲一下，“朕記得前段時間尚儀局在競選女官，你沒去？”

“回陛下，奴婢去了，沒選上。”

“沒選上。”皇帝悠悠複述一遍，轉頭說，“桂嬷嬷，年前尚儀局的賈司贊同朕乞歸，朕倒是已經應下了，想想再過兩月便春暖花開，路上也好行，若是耽擱到夏日，老人家難免吃苦，也不知孔尚儀那處有個什麼安排？你便代朕去問問。”

桂嬷嬷瞥了眼跪在地上的溫甯，躬身道：“奴婢遵命。”

皇帝又吩咐：“傳午膳，今日朕同貴妃一道用膳，對了，讓奶娘把謹恩抱來，幾日不見，那小子胖點沒有？”

桂嬷嬷領命退下。

虞鸢障袂咯咯笑道：“才三日不見，他能胖到哪裡去？”

皇帝和貴妃在調笑，溫甯尴尬地跪在地上不知所措，最後還是虞鸢放了話：“還不出去？你還沒出夠風頭啊？”

溫甯猶如獲得大赦的囚犯，生怕動作慢一點又陷進困囿之地，急忙起身退下。

外頭青空豔陽，她感到一陣眩暈，差點僵仆卧地，恍恍惚惚地終于走出了可怖的承乾宮。

走着走着，溫甯就徹底想通了，她不再想當女官，紫禁城裡都是豺狼虎豹，越往上爬越容易屍骨無存，隻女秀才就好，她就這點當小人物的能力。