“之後的事情，你們也都知道了。那東西弄出了這個和現實中絤鎮無比相似的地方，要求我們為它永世效命，不斷制作人偶，制作他夢中帝國裡的臣民。我們的身軀被粉碎、被埋入土中，長出了那種紅色的樹木。靈魂被束縛在人偶裡。”

顧靜思帶着幾個人往前院走去。

她撫摸着懷抱的人偶，聲音低落：“即使有阿羅的壓制，那東西也在不斷地對絤鎮的居民下毒手，引誘他們來到此地，然後讓他們瘋掉，變成新的人偶。生命力不斷循環在人偶之間，從而完成人偶和人形的相互轉換。”

良玹想起自己之前的疑惑，問：“你知道現世的宅院裡，有一棵很高的紅色大樹嗎？那樹是怎麼來的，為什麼可以隔斷那東西的感知？”

“我不清楚。但是很久以前，我們曾經想過阻止它，”顧靜思從回憶中抽離思緒，“就借助阿羅的力量，将樹木堵在了連接的入口。”

“我們已經死透了，當時害怕它再禍害到鎮上自己的親人朋友，就這麼做了。可惜沒有起作用。隻是不知道過了多久，那東西突然安靜了很多很多，沒有再像以前那樣頻繁出現了。具體的原因我也不清楚。”

她道：“我知道的，就這麼多了。抱歉，幫不上你們。”

良玹搖頭，“沒關系。你所說的衣着偏好、相貌特征，已經對我們很有用了。”

雖然相貌和名字可以作假，但那東西當年的衣着、喜好、拜會顧家時所贈送的禮物，都極具年代感，并非時下所流行的。

已經可以圈定出大緻的範圍了。

徐亦輝認同道：“接下來的事情交給我們就好，你們安心做自己的要緊事吧。”

跨過一道門，前院映入眼簾。

沒想到前院竟不再空蕩，十幾個人有男有女，有老有少，或站或坐聚在一起。

他們聞聲望來，目光激動而殷切，是等待多年終于看到結局的狂喜。

*

得到傳授許可的于虹慧仿佛不知疲憊，整夜未眠，跟着這個學習，接受那個指導。

技藝的學習本就不是一日之功，即使原本有相似的基礎，可以融會貫通，但不同的派别，分化千百年，相差依舊巨大。

一天的時間怎麼可能夠呢？

但這也是沒有辦法的事情。

他們能做的，隻有盡量将最重要、最關鍵的部分詳細講解出來，讓于虹慧以後對照研究時，不會往錯誤的方向發展。

就連制偶的師傅們，都拉着她不斷叮囑細節，給她講解自己精心寫下的總結手記。

他們的手因為經年累月的人偶化，早已沒有從前那般靈活，因此展現技術的時候，顯得僵硬又笨拙，卻依舊在盡力向于虹慧演示。

能靠意志力度過漫長枯燥的歲月，撐到現在的靈魂，多多少少也是為了等待着這一刻。

良玹三人的主要任務，便是在此期間保護于虹慧他們不再受怪物幹擾。

阿羅步伐僵硬地來到她身邊，看着院裡忙碌不已，時而皺眉深思認真讨論、時而眉眼彎起莞爾輕笑的顧靜思，“真好，她好久沒這麼開心過了，這裡也好久沒有這麼熱鬧過了。”

宅院中人來人往，十幾個人圍着于虹慧，寄予最深的期待和最細緻的囑托。

其他的人也得知自己終于能迎來終點，紛紛和相伴數百年的老友們道别。

“是啊，也算是苦盡甘來了吧。”良玹跟着感歎，而後話鋒一轉：“那東西的主體藏在哪裡？你應該很清楚吧。”

“你們難道不是早就猜到了？”阿羅坐在階上晃着腿，擡手以食指抵唇，“何必再問我。萬一我說出來，不小心把它喚醒，那可就麻煩了。”

“我隻是想确認一下罷了。”良玹道：“而且我怎麼覺得，你知道很多理應不得而知的東西呢？”

在此數百年，力量被消耗得如此嚴重，卻和外界完全沒有隔閡一樣，知道他們的能力、能準确地判斷時機。

阿羅呵呵笑起來，“那當然是因為我神通廣大，你不要太小看我。”

忽然他眼前一亮，跳下台階，向終于忙完的顧靜思跑去，自作主張地開啟話題，然後突兀地結束。

随性而自由，隻能說不愧是非人之物嗎？

一名指導完于虹慧的大叔，走到廊下坐着歇息。

他拿了根長煙鬥在手裡，卻也不點不抽，隻是在地上敲了敲，忽然開口對良玹道：“小姑娘，謝謝你們。”

“職責所在，不必客氣。”

“如今最後的心願，也算了了。這麼有意思的東西，幸虧沒斷在我們這，不然真是愧對前人。”

大叔目光投向虛空，“說來也怪，年輕時為了吃口飯拜師學藝，起早貪黑練那麼枯燥的基本功，苦過累過怨過。但時間一長就好像融進了骨子裡，到最後明白自己沒有希望了，心裡放不下的竟然還是這東西。”