陸景桓面樓愧色，站到謝庭軒面前，拱手道：“侄兒竟不知師叔生辰，實乃罪過，還望師叔懲戒。”

“快坐快坐。”謝庭軒捋了捋胡子，笑道：“今日若非陛下前來，隻怕我自己也忘了。”

話雖如此，陸景桓心裡依舊過意不去。

他口頭說了一些祝賀的話，心裡想着回去後與淩玉一同選些壽禮贈與謝庭軒。

“兩位情誼深重，讓朕好生羨慕。”

祁恒帝暗自與謝庭軒互換眼神，輕輕拍了拍手。

吱——

房門被推開。

侍衛手拿一把寶劍，來到屋内。

此劍，劍身長三尺，通體玄色，鋒利無比。

劍刃鋒利無比，隐隐冒着寒光，寒氣逼人。

蒼龍盤旋于劍柄之上，眼眸處向前這兩顆深紅寶石。

在陽光的照射下，寶石泛起攝人光澤，為其注入靈魂，猶如真龍降臨于世。

看到這把劍，陸景桓眼神瞬間泛光，大步流星沖上前仔細端詳，心裡說不出的喜愛。

若說陸景桓喜歡什麼，第一位定是淩玉，第二就是存在于天下之中，所有的寶劍。

祁恒帝見陸景桓如此喜歡，淡淡道：“陸将軍何不将此劍拿在手上，好好觀賞。”

陸景桓眉頭微蹙，心有不安。

皇帝面前持劍，便有弑君之嫌。

他又怎會輕舉妄動。

“陛下都這樣說了，你便不必有所顧慮。”謝庭軒微擡手，勸說着，“既然喜歡，就拿在手上好好看看。”

聞言，陸景桓還是局促。

他看向祁恒帝，見對方點頭，這才拱手道謝，欣喜地拿起寶劍。

陸景桓随意地挽了個劍花，劍鳴呼嘯，猶如蒼龍傍身，氣勢恢宏，淩然天地。

“真是把好劍！”陸景桓不由贊歎着。

“陸将軍如此喜歡，朕便成人之美，将此劍贈與将軍。”祁恒帝道：“望你能用這把寶劍，繼續護我祁國無恙。”

陸景桓哪敢收下，連忙跪地，“臣......”

“怎麼，朕送的東西，就比不上那箱金子？”祁恒帝低沉磁聲，攜帶者不經意察覺處的冰冷，眯起的眸子透漏着一抹危險氣息，湧動着不可湮滅的淩厲。

“臣不敢！”陸景桓連忙磕頭解釋道：“這包寶劍絕非凡物，隻怕臣承受不起。”

“那就能接受那些金子了？”祁恒帝起身，緩步走到陸景桓面前，垂眸，眼中滿是審視之意。

陸景桓垂首低眉，不知如何作答。

場面一度陷入尴尬之地，空氣中彌散着火藥味，仿佛一根緊繃的弦，随時都能斷裂。

“陛下。”謝庭軒上前道：“那箱金子乃是太後所送，即使景桓不願，隻怕他也不得不收。”

見謝庭軒出身解圍，陸景桓暗自松了口氣，順勢說道：“那金子臣本想送往軍營，以作軍需。而這把寶劍，亦如聖物，若随身攜帶，隻怕有辱皇家威嚴，臣萬般不敢。”

“看來上次之事，倒是讓陸将軍變得圓滑許多。”祁恒帝摻起陸景桓緩緩道：“然，自古以來，寶劍贈英雄。況且......”

祁恒帝目光銳利地掃了一眼陸景桓手中寶劍，意味深長繼續道：“都說寶劍有靈性，能挑選主人。但要慧眼識珠，不然再好的寶劍，也不過是一塊破銅爛鐵，等待它的隻有被丢進熔爐，化作一灘鐵水。”

聞此，陸景桓算是看透了。

所謂的生日宴會，不過是一場鴻門宴罷了。

“臣，明白。”陸景桓身心疲憊地應付着，又随便找了個理由想要離開。

祁恒帝不想逼得陸景桓太甚，便放他離去。

望着背影遠去，祁恒帝問道：“老師，你說他會選擇朕嗎？”

“臣不知景桓會如何選擇。但有一點臣可保證，他絕不會讓祁國陷入危險之中。”

祁恒帝冷哼道：“若不能為朕所用，留他又有何用？”

望向遠處，謝庭軒深邃的眸低湧出陣陣愧疚。

可謂了江山社稷，誰都是棋子，誰都逃脫不了。

另一頭，陸景桓走在通往将軍府的路上。

他想了很多，甚至在心中抱怨。

為何讓他從小吃盡苦頭，為何讓那些為數不多，真正關心他的人，一一死在面前。

陸景桓戎馬十幾年，隻求能保家衛國，護得祁國百姓安康。

為什麼偏偏要将他牽扯在皇權鬥争之中。

陸景桓想不明白。

興許是上輩子造孽，又或者這輩子殺人太多遭了報應。

陸景桓漸漸紅了眼眶，心中的疑惑和憤怒翻江倒海般洶湧而至。

他雙手握成拳頭，指甲深深刺入掌心，鮮紅刺眼的血液，如涓涓細流，不斷從指縫流出。

陸景桓感覺不到任何疼痛，隻有心頭上的悲涼和無奈。

而那原本沒多遠的路，此刻對于陸景桓來說，異常漫長。

“回來了。”，待陸景桓回到将軍府，淩玉迎上前。

見陸景桓面無表情，神色凝重，淩玉不免擔憂道：“怎麼了？又有人惹你了？”

“沒事。”陸景桓微微搖頭，走向書房，“讓我一個人靜靜。”

望向陸景桓離去的背影，淩玉莫名有些心慌。

“将軍怎麼了？”小翠問道。