這一年的初冬，長州的紫金街出了一樁命案。

樓若和沈棄趕到時，這樁命案已緻使城中人心惶惶數日。紫金街上空蕩得冷清，街邊的商戶也大多搬離。

傳言屍體是在街邊一水井裡被發現的，那女子隔日便被扔去了亂葬崗。自那以後，人人都覺得紫金街晦氣得緊，皆是能避則避。

樓若卻在這街上找到了昔日的長州刺史，李挽。

他好似早有所料，平靜地開口道：“殿下，若問當年之事，李某無話可說。”

他說他無話可說，全然一副置身事外的模樣。

可他明明是真正的局中人。

“李刺史。”樓若叫住了步履蹒跚的他。

“若是我沒記錯，你曾做過舅舅的左副将軍。錦繡十六年，不過是你升任長州刺史的第一年。”

“那時你便已忘記了自己在長陵營中受過的恩德嗎？”她幾乎是嘶吼着出了聲。

李挽蓦然回了頭，看着眼前之人，神色間終有了幾分愧意，“我沒有忘。”

他哪裡敢忘。

他在長陵營裡待了整整十年，十年間，從一個小小的錄事走到左副将軍，是趙其将軍一路提攜。

直到那一年，受任長州刺史。他才真正地離開了長陵營，離開了長陵軍。

可他的心裡，始終還當自己是将軍的部下。須臾數年間，他最懷念的，還是當年在長陵軍中，提酒戰天下的豪邁。

盡管他早已回不去了。

“殿下，那一年我站在這長州的城牆之上，多希望，自己還是長陵軍中人，哪怕是一個小小的錄事也好。”

李挽向着紫金街的盡頭走去，他的聲音裡竟帶着一絲悲涼，“可我不是。”

“我是長州刺史，上承君命，下為長州百姓，唯獨不能再為長陵拼一把了。”

直至他又登上了城牆，看着遠處的重重山巒，和近處煙霧缭繞之下的長州城。

他想起将軍在他離開長陵時說過的，“我們守的皆是邊塞之地，外敵在前，一步也不能退。”

可将軍、長陵軍萬千将士到最後，卻并不是因防範外敵而戰死，而是因為他，因為他的一時糊塗。

将軍從來沒有退過。

可那日在長州城外，他竟然勸将軍：“将軍，不要再上前了，退回長陵吧。上京城不值得你拼死去救，座上那位高高在上的天子早該死了。”

将軍沒有聽他的。

他李挽始終不明白為何不退。昔日錦繡年間的那位天子，從來不曾寬待長陵軍。反而将他們看作潛在的敵人，處處提防着長陵。

将軍他為何還要去救他。

為了救他，甚至搭上了自己的性命。

直到這三年間，他看着長州百姓的食不果腹，看着他們為了生存不惜賣掉兒女，看着他們日日焦心痛苦。

他才幡然醒悟，是自己大錯特錯。

想到這，李挽的心跟撕裂了一般地痛。他的眼淚，終是不受控地掉落下來。看着眼前的樓若，重重地跪了下去，“殿下，是我李挽有愧于長陵軍、有愧于将軍、有愧于殿下。”

是他的阻攔，讓錦繡十六年的上京城成了一個死局。家國因此難安，萬民從此驚惶流離。

縱使他并非此間設局之人。

“李挽，到底是誰讓你這麼做的？”

樓若沒有扶起他，她知道自己沒有資格替舅舅、替當年在長州戰死的長陵軍将士們原諒他，她隻是想要知道，這一切的幕後之人到底是誰。

可李挽沉默了。

他隻是靜靜地跪着，即使樓若高聲呵斥他的卑劣和不堪，他亦靜靜地跪着。

他不肯說。

樓若意識到這一點，可她不願就此放棄，“我要審問他！沈棄，我要審問他……”

哪怕她知道，眼前人在獄牢和刑訊面前，仍然不會說一句話。可這是她現在唯一的希望。

已經有兩次回溯，那會不會有第三次……

若是她能再回到錦繡十六年之前，她一定會想方設法地阻止這一切的發生，她還有機會，能保住所有人的性命。前提是，她要知道真正的始作俑者。

可沒人願意告訴她。

三年後的子阙是這樣，如今的李挽也是這樣。

他們在她面前，皆選擇了默不作聲，選擇了逃避。

沈棄在一旁，更是同她道：“阿若，他不會說的。”

她感到一種深深的無力，回到過去了又怎樣，她還是搞不清楚此間發生的一切。在風雨飄搖間，她還是宛如浮萍一般地活着。

＊

離開長州時，李挽還在城牆上站着。

長州城已沒什麼守城的将士了，大多都投奔了各方政權，各處厮殺去了。

樓若一眼望去，李挽成了這城牆之上的孤将。過去三年間，他或許也是這般守着長州。但她心中生不出對他的悲怆之感，隻覺得可恨。

他在她眼裡和叛賊沒什麼兩樣。