“娘，吃了早飯再走吧。”

陳氏拉着老趙氏的手挽留。

“飯我就不吃了，趁着天色還早，抓緊時間走，還能在天黑前趕回去，不然天黑了，我這老眼昏花的可不好走。”老趙氏找着借口拒絕，陳氏哪裡不明白老母親是不想多吃一口女兒的糧食，甯願挨着餓，心裡又是一陣慚愧。

“乖外孫，你好好讀書，外祖母過些日子又來看你，到時候還給你帶肉來。”

老趙氏看向一旁站着的徐琮安，伸手抱了抱自己的外孫，瞧着外孫瘦弱的身子骨，心裡一陣不忍；是而也就不叮囑些旁的，一心挂念着幾人填不飽肚子。

徐琮安點點頭，心裡有些舍不得外祖母，這是為數不多的對他們家好的人。

自父親生病卧床又久久不起，左鄰右舍還有族人對他們家都是躲的遠遠的，生怕沾染上麻煩一般；有的是怕他們再借錢，有的是怕他們借東西，都知道他們家如今頂梁柱倒了，借出去輕易要不回來。

常言道：救急不救窮。

這兩年多是外祖母隔幾個月送來些吃的還有銀錢幫襯。徐琮安小小年紀也算是看遍了世态炎涼。

老趙氏匆匆離去之後，陳氏領着兒子和女兒回了屋，舀了一勺昨夜的肉湯，下了點面條，又從門前的地裡揪了幾片白菜葉子，一碗熱騰騰的面條便出鍋了。

面條少的可憐，多是白菜葉子和湯，即便這樣徐琮安和妹妹二丫也吃的香，畢竟平日裡可是沒有肉湯和面條的，就連油也是沒有的，這都是外祖母帶來的。

陳氏看着兒子和女兒吃的香，蒼桑的臉上也難得露出些笑意，見徐琮安吃完了，又将自己碗裡的面條夾起來準備放到兒子碗裡，不料被兒子躲開了。

“娘，你吃，我已經飽了，先進去練字了。”

徐琮安說罷便起身向裡屋走去，不給陳氏說話的機會。

陳氏看着兒子的背影，心裡一陣慰藉。

徐琮安今日休沐，難得不用摸黑趕路去學堂，不過卻也并未放縱自己休息一日。從書箱裡拿出昨日夫子給的宣紙，平鋪好後提筆蘸墨開始練字，并未按照夫子所說的那樣寫大字，徐琮安寫起了小字，排序工整，依次寫下，不放過宣紙上一絲空隙，練的字還是夫子留下要熟記的課文。

宣紙來之不易，寫大字太浪費，而小字則能寫許多，抄寫課文既能練字又能溫書，一舉兩得；這是徐琮安能想出的最節省紙的辦法。

徐琮安在裡屋忘我的練字，屋外的陳氏吃完飯輕聲收拾碗筷，心裡盤算着老趙氏帶過來的東西能撐多少日子。

老趙氏這次帶了兩把面條，一小袋子白面，還有一小袋米，還放了一碗煉好的豬油和十幾個地瓜，結結實實裝了整整一小背篼。

兩把面條省着點吃，多放些菜葉之類的興許還能吃上一個月；一袋子白米拿來熬粥或是混着地瓜之類的蒸，左右也能吃上一個月，還有一小袋面粉蒸饅頭也能頂幾天，加起來總共也能過活兩三個月，撐到來年開春了。

陳氏想着，心裡稍稍松快了些，她娘這也算是操碎了心，拿來的全是飽肚子的糧食；隻要等到來年開春，到時候在院子裡多種些地瓜，少種些菜，再多喂幾隻雞下蛋，平日裡多上山找些果子和野菜，日子便會好過許多。

心裡有了盼頭，陳氏幹起活來也有勁兒了，看了看外頭已然是天光大亮，甚至難得的陽光明媚，驅散了冬日的寒冷。趁着天氣暖和，陳氏忙到柴房尋了背篼和柴刀準備上後山去砍點柴回來，冬天最不能缺的便是柴火了，燒火做飯要用，天冷烤火取暖也要用。

陳氏沒出聲打擾兒子，領着二丫就上山去了，待徐琮安發現家裡沒人時已經快到晌午，徐琮安鎖好房門就出去尋陳氏了，

“李嬸兒，看見我娘了嗎？”

徐琮安出門碰見剛從田裡回來的李嬸，忙問。

“剛看見你娘背着背篼領着二丫頭往後山去了，許是去砍柴；琮安今天沒去族學啊？”

李嬸聽見徐琮安問回答道，随口又問了問徐琮安；自徐仲仁去世這一年，陳氏再艱難也沒問左鄰右舍和村子裡的人借過一文錢，村裡的人見陳氏孤兒寡母的艱難過日子，反而有些不好意思，能幫忙也就幫上一把，李嬸兒就是其中之一。

“今日族學休沐，謝謝李嬸兒，我先去尋我娘了。”徐琮安簡單解釋一句，便往後山去了，李嬸兒點頭：“快去吧。”

又瞧着徐琮安小小年紀行事說話有模有樣，直感歎還是讀書好，這氣質就不一樣。

可惜這徐家族學就徐家族譜裡的人才能進，他們半坡村裡原是徐姓、李姓各占一半，還有幾戶外姓人，自從那住在鎮上的徐家嫡系一房出了位舉人老爺之後，那嫡系一房便在鎮上開辦族學提拔族中，好多徐家人都由族裡幫襯進了鎮上謀差事，是而半坡村剩下的大多是李姓。

這徐仲仁若不是爹娘早逝，恐也不會回半坡村祖籍來住，無父無母的也不好說親，好容易在族學讀書考了個童生，這才娶了陳氏這門媳婦，後卻又害了病，實在是個無福之人。