第二十三章

近些時日，無論是在徐宅還是在族學徐琮安面對的都是無盡的壓力。

徐夫子殷切的盼望着他能考上，好對陳氏有個交代，以及保證徐琮安還能穩穩當當的在徐宅呆下去，不受苛待，自己才能不愧疚；還有些私心是想着自己能教導出個得意門生。

方氏則是将全部賭注壓在自己身上，像是抓住最後一根救命稻草一般死死的攥住徐琮安不肯放手，絲毫不曾顧及徐琮安是否能夠承受。

尤其是臨近縣試，方氏即便不通詩書，卻十分極端的守在徐琮安的靜思齋，每日守至午夜方才準許徐琮安就寝。

一月後，青石鎮縣試如期而至。

天未亮，除開彩雲閣之外，整個徐宅燈火通明，方氏親自乘馬車送徐琮安到淇縣考院，眼裡是殷切的期盼。若是徐琮安能順利考上童生，不久之後即便盧姨娘生下兒子，方氏也能稍稍松口氣。

不怪方氏着急上火，此事确實是已經迫在眉睫，盧姨娘的胎就快瓜熟蒂落。方氏僅憑着正室嫡妻的名頭在徐宅是呆不長久的，如今隻能将所有期望寄托在徐琮安身上。

徐琮安依照衙役的指揮，以一米為間隔排列等待衙役檢查。長長的隊伍中，老少中青各年齡段的考生皆有，可即便如此，徐琮安這十歲左右的考生仍是少見。

徐琮安前後的人都盯着徐琮安，見其衣着錦袍，不由得暗歎，又是一不差錢的富家子弟。徐琮安拎着考籃，面容不似其他考生那般緊張，甚至有些放松，實在是方氏近日如蛆附骨般盯着他的眼神讓徐琮安不堪重負。

由此，竟然連縣試這樣莊重的考試都覺得是能夠松口氣的地方。

隊列緩慢前進，快到徐琮安時前面正在檢查的衙役突然大喝一聲：“大膽，竟敢夾帶小抄，企圖科考作弊，來人！”

這一聲大喝瞬間将所有人的目光吸引至前方。

随着前方衙役的話落，後方立時出來兩名帶刀捕快，一臉兇神惡煞抽出大刀橫在夾帶小抄之人的脖頸處。

那被逮住之人眼見事情敗露，猶不死心，哭喊着掙紮：“冤枉啊——！大人，實在是冤枉，我沒有夾帶小抄，我沒有！這定是不小心夾在衣襟裡的。”

似是靈光一閃，那作弊之人竟然豬油蒙了心一般開始攀污起旁人：“大人，說不定是場上其他人夾帶小抄，見事不妙就把小抄放在小人身上，小人真的是冤枉的呀！”

這一句栽贓瞬間使得場上喧鬧起來，考生們紛紛慌張起來，七嘴八舌的為自己辯白。

“不是我！”

“空口白牙，怎能平白污蔑旁人！”

“此子簡直毒蠍心腸！”

話說着，腳步也控制不住，躁動起來。這番風波很快就将縣令大人引了過來，隻見張縣令一襲官服沉着臉行至衙役面前，不怒自威道：“何事喧嘩？”

“回禀縣令大人，此子夾帶小抄，企圖科舉作弊，屬下正欲将其拿下押入大牢；奈何此子口稱冤枉，說是不慎将其夾入衣襟，又稱是場中他人栽贓于他，引得衆人恐慌！”衙役單膝跪下，言簡意赅的将事情緣由說明白。

說罷，衙役将方才在那作弊之人的衣襟裡發現的小抄奉上。

張縣令看過後，示意身後的衙役将作弊考生的保結書呈上，将保結書同小抄上的字迹一對後冷肅道：“這小抄上的字迹分明與你保結書上親手簽下的姓名字迹一樣，還敢攀污他人？你不僅夾帶小抄，企圖舞弊，這是罪一！事發後又不知悔改，先稱不慎裝入衣襟，又稱他人栽贓，前言不搭後語，明顯是胡亂攀扯，擾亂科考，這是罪二！”

冷眼掃視一圈圍觀的衆考生，張縣令揚聲：“此番縣試，竟出現這樣膽大包天的學子，簡直有傷風化！為以儆效尤，确保此次縣試之公正，先削去此子右手，讓其此生再不能執筆，待禀明知府秋後問斬！行刑！”

衙役們手執利刃，縣令大人一聲令下立刻動手，隻見明晃晃的刀光一閃，伴随着一聲慘叫，那作弊考生的右手從手腕處被一刀砍下，鮮血噴湧而出，距離最近的徐琮安被染了一身血迹，甚至稚嫩的面龐上還有緩緩流下的溫潤血水。

徐琮安雙腿發軟，隻覺臉上緩慢流動的血水似是一條冰冷的蛇，讓他不敢挪動一步。

此舉震驚在場衆多考生，離得遠些的考生隻聽見聲音，倒是不曾仔細瞧見這樣血腥的場面，倒還無妨；可同徐琮安一般離的近的考生們皆是面如菜色，雙腿發軟。

見衆考生噤若寒蟬，張縣令明白他殺雞儆猴的做法已經起效，也不願再起波瀾，示意衙役迅速将那血淋淋的斷手撿走，将這作弊的學子壓下去，抓緊時間讓衆考生入考場才是正事。

不怪張縣令這般鐵血手段，實在是曆朝曆代這科考舞弊一事那是萬萬沾染不得，一不小心就是株連九族的大禍！