素潭算是怡紅院還算有些名氣的清倌，屋裡布置得典雅，屏風後一張花梨大理石桌案，上面攤着一張沒摹完的字帖，窗下的桌案放着一個精緻的玉壺春瓶，上面插着稀疏的殘花，旁邊堆了一摞書。
牆上挂了一張雪梅圖，梅花傲骨，頗有幾分揚無咎之風，署名是素潭自己。門簾下隐着的小榻上還扣着一本，似乎是話本，隐約看見是《将軍恩澤風月夜》。
“謝謝……放我下來就好。”
素潭知道方滿穗是女孩子，半點不羞了，剛一落地，門一掩，就捧來一盞冰茶：“我瞄見你一直随着閣主跑來跑去，一夜也未休息，喝點茶水潤潤嗓子。”
方滿穗一手掀面具，一手灌茶水，喝得那叫一個豪邁，喝完痛快地舒了口氣：“渴死我了！不敢摘面具，生怕被别人認出來。”
素潭笑眯眯地，又為她斟了盞茶。一看就知道這姑娘定然精通茶道，倒茶是優雅從容，素手纖纖，即便不喝茶，也是道難得的風景。
就不像方滿穗，她現在隻想對着茶壺嘴喝。
方滿穗從沒來過青樓，有點新奇地四下瞅着。她接受的教育都讓她知道姑娘們有多不容易，每次看到她們笑臉迎客，總覺得心口必然哭的滴血。但是素潭活生生地坐在她面前，她又覺得半點凄涼悲傷感覺不到——托根無處不延綿，便是隻有一點點雨澤，她們也能頑強地長出嫩芽。
“哎，我看到你在看話本，是什麼呀？”方滿穗把面具随手挂在脖子上，接過來素潭遞給他的果子囫囵塞了一口：“唔……你知道潤墨不？”
“你也看他的話本？！”素潭調門都高了兩個度，眼睛一亮，小跑着把書捧了來，開開心心地推薦給方滿穗：“這本是新出沒多久的，叫《将軍恩澤風月夜》，可好看啦！我才看了一多半，還是虹霓姐……”
方滿穗嚼吧果子的動作一頓，眼睜睜看着剛才還心花怒放的姑娘一下子萎靡下來，眼裡又墜了欲落不落的珠子。
若這件事無關人命，她還真會贊歎一句“細草愁煙，幽花怯露，憑欄總是銷/魂處”。
她心裡也跟着一堵，似乎因為離得近、悲傷重，隐隐竟是透過了皮肉，感覺到那股針刺刀戳般的難過。
方滿穗慢吞吞地嚼吧完嘴裡的果子，喝了一口冰茶，斟酌了一下話語，這才開口說道：“這是虹霓姐姐送給你的？”
素潭擡起頭，露出一雙紅彤彤的眼睛，點點頭，又垂了下去。方滿穗卻伸/出手，輕輕覆蓋在素潭冰涼的手上。
“虹霓姐姐一定特别溫柔，不然你也不會因為她的死去難受。”方滿穗放輕了聲音，安安靜靜地說道：“這個故事是她推薦給你的嗎？”
“雖說我沒看過，但是看了看标題，大概是郎才女貌，将軍與風塵女子互相救贖？”
方滿穗仔細辨别着素潭的表情，看到她輕輕點頭，這才繼續說道：“虹霓姐姐當時一定很希望有個人能救救自己，就像那最終拯救了風塵女子的将軍一樣。”
“素潭姐姐！”她一把抓緊了素潭想要縮回去的手，懇切地說道，一雙小鹿似的清澈大眼睛帶着沒法被拒絕的真誠：“你一定知道虹霓姐姐是因為什麼而死的對嗎？我知道你很害怕，一定怕到晚上睡不好，做夢都會一遍遍看到虹霓姐姐哭泣的臉。”
她又放緩了聲音，安撫地拍拍素潭的手：“可隻有你能幫我們找出來兇手，隻有你能做到了。素潭姐姐，也許你聽過英雄，對吧，那麼英雄能是誰？”
“是話本裡的将軍，是那個淪落風塵依然具有風骨的女子……也能是你，一個明明自身都陷入險境、卻依然願意選擇拯救姐妹的女子。”
素潭慌張地挪開眼睛，淚水嘩啦啦地落下來。她小聲啜泣着，搖着頭，另一隻手抹着淚水：“我……我不是，我是懦夫，是懦夫……”
“害怕是正常的，我也會害怕，就在那個陳松睿看着我的時候。”方滿穗站起身，搬着凳子坐去了素潭旁邊：“但我們在害怕之後依然可以選擇做英雄——姐姐，幫虹霓姐姐報仇，隻有你能做到。”
說完之後，方滿穗心裡也開始了打鼓，不停地鄙視自己什麼時候也學會了爹爹那種長篇大扯淡的能力——但現在實在沒轍，隻能盡可能鼓動素潭的情緒，否則她一昧後退，找出兇手猴年馬月啊！
她也直覺這案子一定和爹爹相關，唯有找到兇手，才有可能知道爹爹的事情。
方滿穗心裡念叨了一連串對不住，下定決心一定要保護好素潭。
“虹霓……虹霓姐姐是被人殺的。”素潭因那些貼心的話攢了勁兒，急促的喘了幾口氣，下意識四下看了看，湊近了小聲說道：“是因為一樣東西……”
姑娘柔聲細語說着，方滿穗眼睛卻越瞪越大，呼吸也不由自主地急促起來——她倏地攥緊了桌沿兒，心髒差點從嘴裡蹦出來！
“這是我知道所有事情了。”素潭不安地眨巴着大眼睛，帶着哭腔說道：“你一定要幫虹霓姐姐報仇……！”
“你——你讓我想想，想想！”
方滿穗“噌”一下站起身，左右跺步了兩回，啧了一聲，從懷裡取出一把匕首遞給素潭：“你先拿着，多少防身……你、哎，我不會讓錦衣衛把你帶走的，這件事兒交給我。”
這件事實在太過出乎意料，方滿穗感覺這事兒要是爆出來，揚州府能被砍一半的人——她又是一聲“哎呀”，使勁揉了揉腦袋，差點把幞頭搓掉。
素潭雙手絞着帕子，咬着下/唇，惶恐不安地看着差點把自己轉成陀螺的方滿穗。
“别怕，别怕。”方滿穗又左左右右、上上下下把屋子掃了一遍，上前拍拍素潭的肩膀：“我盡可能留在你身邊保護你。放心，我不會讓你有事兒！”
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