實驗所的餐廳内，林滿初的對面坐着一個頭發亂糟糟的青年。

他穿着皺巴巴的襯衫，扣子系的歪歪扭扭，一雙陰郁的眼睛藏在鏡片後，久未打理的黑發有些長，散亂地遮着眼睛，像是潮濕地裡長出的蘑菇。

“段，你想說什麼？”

林滿初放下了筷子，将垂落的長直黑發撩到耳後，漫不經心地看着他。

自己這位同事兼師弟脾氣古怪，整日整夜地悶在實驗室裡，幾乎從不出門，面容似鬼一樣蒼白，眼睛又是黑少白多，盯着人時極為不适，簡直是變态研究員的标配。

再加上他殘暴的做事風格，曙光研究院的許多人都對他又恨又怕。

恐怕也隻有與他交好的自己才知道了——段之潮隻不過是社恐而已，害怕和人說話對視，完全不懂得人情世故，所以才會造成這種假象。

而明明懂得人情世故，卻依然心狠手辣的自己……才是最應該被害怕的那個人吧？

段之潮低下頭，嗫嚅着問她：“……你手下的那個實驗品，X，他醒了嗎？”

“幾天前醒了。”林滿初向後靠着椅背，心不在焉地抱着雙臂，食指敲打着左臂的金屬徽章。

段之潮沉默了一會兒，藏在桌下的手十指相扣，“華期老師說……讓你最好别進行這個項目了。”

他的話像是暫停器，成功讓林滿初止住了所有動作，黑色的發絲纏繞在她的頸後，頭頂白熾燈光打下，陰影投在蒼白的臉上，襯得她比段之潮更像惡鬼。

“段，你應該知道……我不會放棄的。”她幽幽地說，聲線沁着絲絲縷縷的涼，讓人頭皮發麻。

段之潮哆嗦了一下，頭埋得更低了，從這個角度，林滿初隻能看到他雖然亂糟糟、但洗得很清爽的發頂，帶着小小的旋兒。

她聽到自己這個怯懦的小師弟猶猶豫豫地說：“可是，林師姐，你再怎麼執着于這個，也救不了華期老師啊……”

他哀切地擡起頭，露出藏在厚重劉海和鏡片下的烏黑眼眸，閃着不自知的天真的光亮，“老師不會希望你變成這樣的……就連她自己，都找不出解救異種的辦法，更何況我們呢？”

“林師姐，你怎麼可能不明白，這根本不是基因層面的問題，你……”

“閉嘴。”林滿初冷冷地說。

宛如一盆冰水傾頭澆下，段之潮狠狠抖了抖，嘴唇發白，再也說不出一個字了。

“……”

一片詭異的沉默，他人的交談仿佛隔了一層毛邊玻璃，似遠似近、聽不真切。

林滿初捏着指骨，閉了閉眼睛：“我不想再聽到和老師有關的任何事情，今天就說到這裡吧……”

“段，你也該長大了。”

不要像個小孩子一樣，整日整夜地沉迷于無所謂的研究，以為那是自己最喜愛的玩具。

——現在不是你那和平的時代了。

過長的發絲糊了眼睛，段之潮眨了眨刺痛的眼睛，輕聲嗫嚅：“我、我明白了……”

“可是師姐……有時間你還是去看看老師吧？她現在仗着自己異種的身份，沒日沒夜地拼命，我們根本勸不住她，隻有你能……”

“那與我無關。”林滿初咬着牙，近乎冷漠地擠出這句話，“……我們都有自己要做的事，那與我無關。”

她撐着桌子站了起來。

這并不是一個很好的談話場所，可兩個人過于“聲名遠揚”，其他人都不太樂意接近這裡，導緻隔出了一大片真空地帶。

林滿初沒有再看段之潮一眼，連過問他對那幾個失職助手處置方式的心思都沒有了，拉上外衣拉鍊離開，下巴埋在領口，鴉黑色眼睫低垂。

秋季溫度驟降，裸露在外的皮膚變得冰涼，所幸智能外衣保暖功能很實用，寂寥的高樓間隙、雜草荒蕪的柏油路上，高跟長筒靴“嗒嗒”地響。

倏地，她停下了腳步，擡頭望了望天空，沉寂的眼睛中是罕見的迷茫。

華期老師簡練而中性的聲線重新在她的記憶深處回響，在她每次迷茫的時候，如此堅定執着地為她撥開雲霧。

“十幾年前的圖桉桦，雨夜，這個一向以美麗聖潔著名的旅遊景點，在隔壁村落喪葬之地爬出滿臉懵懂的新生之人時，就注定失去聖潔。”

“而曆史的車輪也由此向錯誤的道路徹底狂奔而去，再難更正。”

“所有安全區的人們都會永遠銘記這一天，一代又一代的後輩們也都會在曆史書中看到這樣一行記錄。”

“2075年，圖桉桦異變，自此開啟修複時代。”

“那是一個世界的悲鳴。”

華期喜歡對每位初次見面的學生念這一版被廢棄的新聞稿件，但她從不會主動提起自己的成就，比如——她是第一個發現了奇異細胞、并将死而複生之人定義為異種的研究員。

可這又能怎麼樣呢？做出如此偉大功績的老師，現在不也擺脫不了異化的折磨，和無數普通平凡的異種沒什麼兩樣？

在學生眼裡，華期隻是一個年近四十、喜歡緊追潮流的人罷了。

可在其他人眼裡，她是救世主、是希望、是“曙光”。

“……”