他俯下身，深深地看了他一眼：“我能在這片土地上庇護你，隻要你與我簽訂契約，隻不過，這樣一來，你現在唯一擁有的，也就是你自己——這樣東西也就不複存在了。”
他的眼睛還在不停地往下滴落血水，良久，久到法爾法諾厄斯都快以為這樁買賣要砸了的時候，男人閉了閉眼睛，奉上了自己的名字。
“——維拉杜安，維拉杜安·弗雷羅。”
一抹漆黑的火焰騰空而起，在維拉杜安驚詫的目光下，随着火焰一同出現的還有一張羊皮紙。法爾法問他是否識字，得到肯定的回答後就把那張寫滿了霸王條款的賣身契遞了過去。
“摁個手印就行。”他說，但沒想到對方就看了一眼，就直接照做了。契約書一式兩份，是魔鬼們用來約束亡靈的利器。用這招去套牢那些處于困苦中的靈魂，一套一個準，靈魂那邊得到的是完全由魔鬼定義的義務和很少的一部分庇護，而魔鬼得到羊皮紙上是關于這個靈魂的一切，生前的姓名，生平，家族，善行與卑劣，連最隐秘的事情都能被悉知。
法爾法代仔細看了一下那張類似羊皮紙的契約書，上頭是條款，下頭是受雇者的個人信息，他發現除了姓名、生卒年月，其他信息都相當模糊，他用指甲刮了刮那些如同被水打濕的部分，維拉杜安，生前的職業是騎士……剩下的刮不開了。
……因為我還不夠強大。不需要誰來告訴他，這是他突然意識到的。法爾法代也不糾結太多，直接打了個響指把契約收了起來。
他擡了擡眼睛：“——恭喜你，現在開始你可以自由地食用一部分冥土的作物了……不過現在還有别的事情要做。”
一個人總是不太夠的。法爾法諾厄斯想，我至少還得再招兩個……再去，看看還有沒有什麼刷在他地圖内的新亡靈吧。
話雖如此，他本來想先把維拉杜安留在這兒，沒想到男人居然不聲不響地從地上爬了起來，踉踉跄跄地跟在了他的身後。
法爾法諾厄斯看了他一眼，閑庭信步般繼續往前走着——仿佛他就是出來散個步，順便欣賞沿途的風景。
這沿途有個屁的風景啊。不論主觀還是客觀都沒法走得太快的法爾法極目遠眺，這裡有很多丘陵，在更遠的地方也不乏一些樹林，他決定繞過那些看起來危險的地方，順着開闊之地前行。
他邊走邊思考從他腦子裡蹦出來的一些知識，包括他那看似穩如老狗其實完全是突然想到的——治愈維拉杜安的手段，也包括之前脫口而出的、陌生的名詞——“黑榅桲”，他好像隻有“看到”相應的事物才能“知道”他們是做什麼的。這算是件好事，不過，法爾法認為，現在高興為時尚早——這個世界上多的是未知之物，看看這灰色的天空就知道了，誰曉得什麼地方藏了什麼不得了的東西呢？
他當機立斷決定在找人的路上順便盡可能在安全地情況下點亮圖鑒。
灰色的雲層壘做一團，鋪滿了大半天空，他沒走多久，就遇上了第二個有意識的靈魂，遠遠地被什麼東西撲倒在一處石頭灘旁，法爾法諾厄斯眼尖地注意到了對方濃密的長發，還有那些奇異的、散落在四周的花朵。他讓維拉杜安注意警戒，自己走上前去。不出所料的是，那是一位女性，有一隻丁嘴長頸花束雀正在試圖撕開她的脊背，這是一種相當令人讨厭的鳥，它喜歡把收集來的花束塞進獵物的身體之中，把獵物作為“花瓶”，以此來求偶。他脫下披風，猛地沖着那隻鳥一抖，直接把鳥吓跑了——當然，比起是被披風吓走，倒不如說是被他——本身就比一般亡靈更可怖的魔鬼給吓走的。
留下來的獵物——有着長密黑色鬈發的女人，還有那些收集而來的花，恐懼紫羅蘭、卷鐵薰衣草、呼喊丁香……香氣中夾雜着腐臭和血腥，這讓法爾法諾厄斯微不可查地頓了一下。這才示意維拉杜安過來搭把手。
她驚魂未定，在被維拉杜安拉起來後，翕動着嘴唇，強撐着道了謝：“謝謝、謝謝……”
她才站了不到兩秒，就又跌了下去，全靠維拉杜安托着。法爾法注意到，他一直扶着她穿着麻衣的部分，而不選擇直接觸碰對方露出的手臂。
這倒是刻闆得過分了啊，他怎麼記得有些騎士玩得還蠻花的？……雖然現在也想不起來是在哪見過這種說法了。
“如果你淋了雨，那站不起來也很正常。”他說，雖然他知道不能淋雨，也知道淋雨之後會發生點什麼不好的事情……比站不起來還糟糕。
“我名法爾法代，他是我的仆從維拉杜安。”
比起仆從，其實法爾法諾厄斯更傾向于創業初期的員工，但要解釋員工是什麼也太麻煩了，再說吧。他依照流程，問對方願不願意跟自己走，包吃包住有保險……啊呸，現在還沒，不過他不強迫。
女人名為赫爾澤，自稱生前是磨坊主的女兒，她清楚地記得自己死了應該有七天了。她沉默着看完了整個契約，在歎了口氣後，最終選擇了接受。法爾法諾厄斯看了一眼合同上的名字，确認對得上後就把那玩意收了起來，多問了一句：“你會什麼？既然是磨坊主的女兒，總該懂一些耕種吧？”
“回大人……我、我懂種田，也會紡織、裁剪，還能打掃……”她似乎很緊張。
這個可以有。法爾法諾厄斯滿意地揮揮手，“這些就夠了。”
他擡頭看了一眼天色。
月亮黑色侵蝕一個角，仿佛正緩慢轉身，将背面留給大冥土上的人們。法爾法諾厄斯當即決定今天的招聘活動到此結束。
“天快黑了。”他說：“你扶着她，先找個地方過夜吧。”
女人在男人的攙扶下站了起來，遺落在地上的花朵，被風不耐煩地一撥，被卷入了溪水中，不知要往何處而去。