城堡是暫時修不完的，它太過龐大，也太過古老，需要能炸取石頭的采石場，需要石匠，還需要鐵匠、木匠、砌磚匠等等能做手工活的家夥，而清掃——也是時間長的賣力氣活，總之，需要養活的人變多了，但活計是半點沒少的。

維拉杜安奉法爾法代的命令，往大廳那兒放置了一塊木闆，上面是簡單的、純靠推斷的年曆。另外，他還在人群中問了一圈，找到了一個兼職過木匠的農人，來修複大廳裡的細木護壁闆，圭多來湊了一下熱鬧，提了一些微不足道的建議。前邊在研究如何當裱糊匠，先弄出一個像樣的大廳時，法爾法代準備讓女人們做幾版他記憶裡的雨衣出來。

普通的衣物不太能防黑雨，而這個時代的雨衣是一種貫頭，帶帽的，同時能做日常出行袍子的雨披，不如專門的軍用雨衣方便。

他記得現代雨衣的産生似乎和橡膠有關，這就讓他和絕大部分穿越者有了一個共同的問題：他上哪去找橡膠？

在地上就算了，大不了最後走到造船航行那一步，找熱帶地區——可圍場這種非常理衡量的地方，真的有橡膠嗎？這裡連太陽都沒有！

再說，也不确定橡膠能不能防這種雨，起碼目前看來，亞麻和絲綢布料不太行。

好在樓上有一個藏書館，他和圭多靠着書目，分工翻閱了一些植物書。我們真該找木匠打一排書櫃，圭多說。還要分門别類地把這些家夥歸置好！

索性，他們運氣不錯，從一本看起來是遊記的書裡找到了數種能抵禦黑雨的方法：巨鼬、混沌綿羊和波紋眼鳄魚的皮制成的皮革，不過這樣一來還得去找鞣革匠，考慮到皮革的制作過程，這是項難事，也不知道城堡裡有沒有已經糅好的現成皮。

“這上面說，鼩鼱魚的魚油也有防水性。”圭多一臉古怪：“鼩鼱魚是什麼？”

想象不出來。

這種魚在灰霧季、綠霧季都能捕撈，于是法爾法代準備讓維拉杜安遇上溪水的同時，看一看有沒有這類魚——盡管沒有圖片，不過它應該長得像鼩鼱……吧？大不了他一起跟着去。等材料是個漫長的過程，與其全部準備好才開始，不如先着手把準備工作做一下，出于這個原因，法爾法代讓女人們裁衣時加上這一事項——他沒規定時間，隻是惹得這些女子半是好奇，半是惶恐地立馬着手開始了新任務。

這也是為什麼法爾法代逗留在縫紉室，看她們興緻勃勃，他也就随這些人去了，偶爾時不時提出兩個建議。

充當着裁縫女子們打版時，維拉杜安來過一趟——他以從前騎士的習慣，問法爾法代繪制地圖的事情。沒想到維拉杜安還學過畫地圖，法爾法代痛快地準許他去樓上藏書室和抄寫室裡拿取所需的工具，他記得那邊有一些工具；圭多不知從哪翻出來一隻眼鏡，這能讓他看得更清楚。自诩可以和雄鷹一較高下的圭多來問了什麼時候能開啟其他房間——繼藏書室，抄寫室後，他似乎發現了更多隐藏在曲折回廊中的房間，他能憑借多年與那些器皿的交情，僅從浮動的空氣中就能嗅到那味道。

“那些房子裡有更多東西……也許有天文儀器，有熔爐，還有那些瓶瓶罐罐……那裡頭一定有蒸餾器！”一提到老本行，煉金術師就興奮地來回踱步。

“現在人人都很忙，沒人替你整理儀器，再說，你自己不是也要打理藏書館？駁回。”他盯着桌上的圖紙，頭也不回地說。

老頭聽聞，胡子都被捋斷一根。

最後一個來縫紉室找法爾法代的是鵝怪。他畢恭畢敬地鞠了一躬，似乎是在門口就聽到了他們的對話，故而試探性地問：“是這樣的……我并非是存心要來添亂，尊敬的法爾法代殿下，隻是，您知道這城堡邊上有一座植物園……過去種些奇珍異卉，兇花毒草，也種一些香料……”

他見法爾法代沒有制止，就一口氣說了下去：“我希望您能在百忙之中勻一點點人手，不需要太多，來照看一下植物園……讓那些孩子來就行，那裡的危險性現在已經很小了……”

少年轉了一下紅色的眼珠，開口道：“可以。”

“如果不行……您說什麼？可以！哦真是萬分感謝——”

圭多頭一次覺得那隻鵝怪如此礙眼，瞧瞧他那得意勁兒！生着一身白羽，卻半點謙遜都不懂……！

“植物園在哪？”法爾法代問。

半個小時後，幾個被臨時喊過來的孩子，鵝怪和法爾法代出現在了植物園。與法爾法代想象中——也可以說，印象裡的，擁有透明玻璃和大棚的植物園不同，位于城堡一側的植物園不過是一處單獨劃分出來的空地，裡面是大大小小且排列不是那麼規整的花圃。

法爾法代在這裡看到了生長在中庭的那種黑色荊棘，橫七豎八地霸占了絕大部分土地，鵝怪抱怨道：“讓人惱火的鐵荊棘，還得想辦法把這些東西除掉……”

黑鐵荊棘，一種頑固、堅硬的入侵性植物，通體漆黑，擅長與其他植物争奪養分，尖銳的棱角讓這支植物軍隊可以耀武揚威，攻城略地，是時候展開鏟除工作了。

被帶過來的三名孩子，凱米，瑪麗薩和拉莫娜，十三歲，十歲和九歲，無足輕重得像空氣，卻還是鼓足勇氣跟來了魔鬼的花圃。