吓得他跑到窗戶邊，看看是不是恐懼魔鬼又派他那幫破鴿子來散布恐懼了，而天空陰沉地回望他，陸地一覽無餘，一隻鳥都沒有。

在很久以後，法爾法代才意識到，有時候，論文本身就是一種能引發嚴重ptsd的東西。

“啊，”維拉杜安猶豫道。“這是，給您當夜宵蘸料？”

一個罐子裡是扭來扭去的蠍子蜈蚣，另一個罐子裡是無花果果醬，這讓法爾法代不禁陷入沉思。

安瑟瑞努斯搞的什麼鬼？他是怎麼無師自通出來薯條番茄醬吃法的？

“辛苦了。”法爾法代敲了一下桌子：“放那兒吧，我看完這一節。”

大概是很難看到他這麼半死不活的樣子，維拉杜安關切道：“有什麼困難嗎？或許我可以幫忙？”

謝謝你，正直的騎士。他在心裡無精打采地吐槽，我現在最大的困難就是不知道怎麼寫這篇破報告！

如果要用簡單的詞彙來概括這個世界的——總之姑且算是魔法體系吧——那就是無聊。無聊得像一堂安排在早上七點、人們睡意還沒完全消化掉的化學課。

儀式、符号、載體和靈魂。

法爾法代草草地圈起這四個詞組，尤其是在“靈魂”上打了個重點符号。儀式（算式）由符号組成，将儀式附魔至載體上，最後由靈魂供給能量，一個法術就可以輸出完畢。

不需要太多變量，即使是簡單的素材也可以疊加出複雜的結果。圭多首先發現了那些印刻在燒瓶上的記号，在好一通折騰後，他摸索出了以下的用法：

刻下一個符号（印記）即輸入一個指令，根據載體的性質，可刻印的内容、數量也有所不同。打個比方吧，紙張很難和“火”或者“水”相關的印記兼容，而一個八厘米高的燒杯可刻錄的也不過是三個基礎印記。

這類符号表當然不會随随便便出現在什麼地方，它們被夾在緻人瘋癫的魔鬼語裡，法爾法代搜羅了很久，也就找到了不過二十個符号。

趕工趕到快把羽毛筆撅斷的法爾法代在吃完夜宵後，才逐漸清醒地意識到：等下，我一開始不是讓他做肥料嗎？這東西用不上魔法吧？！

***

“非常感謝。”圭多接過那隻沉甸甸的桶，他聞了聞，熟悉的腐爛味兒！他樂呵呵地和鵝怪道謝，“也不知道有沒有用。”

“沒那麼誇張，先生，這就是些沒用的殘渣。”鵝怪說：“……以前還可以喂一下牲口，但現在城裡什麼都沒有，我還愁這些東西怎麼處理呢！”

“以前我在東邊，經常見那些侍女把這些東西混起來，埋在地裡，我想，這應該就是主人說的‘肥料’……”

“地上的規則可未必适用于這裡。”鵝怪嘎嘎笑起來，他很好心地提醒：“我知道什麼是養料，我烹饪的食物也是供給亡魂的養料，而植物嘛，這些腐敗的産物也許算養料，也許不算。”

“正是如此。”圭多捋了捋胡子。

他在心裡直犯嘀咕，他大概隐約知道……以他的智慧，他不可能想不到，以植物園裡的玩意兒為例吧！那些奇形怪狀的東西需要水，需要月光的照耀，需有一些特殊的修剪方式，因為生長周期還算快，沒人要求它們能茁壯成長到哪去，而隻由鵝怪單獨照料的部分嘛……

他們心照不宣，大多數人都以為獵來的野味通通被做成了菜，其實不然，簡而言之——

鮮血和肉質，才是此界一切植物和動物最好的補品，腐爛的廚房殘餘，殖土恐怕沒有那麼好的效果。

“——所以，”他對着法爾法代說：“如果您願意的話，最好找到能促進生長的印記，這是兩手準備，并非是我為了一己之私來蒙騙您。”

“真是個老滑頭。”最終，法爾法代留下這句意味不明的話，怪不得他這個怎麼看都會得罪人的性格能浪到八十歲才死——還是正常老死的。

“好啊，就按你說的，繼續吧……話說這個論文我可以不寫嗎？”

“不可以，法爾法諾厄斯殿下。”

“……”