“哦，您還真在！”很快，盜賊就順着他的聲音摸了過來，他站在外頭的岸上喊到：“我還說您跑哪去了呢！看來咱們心有靈犀啊！”

他老遠遠地瞄見法爾法代不太好的臉色，還以為自己用錯詞了，立即改口：“哦不不不，我是說咱們運氣好、運氣好……”

瞅了半天，阿達姆才意識到，哇這小子莫不是不會水？

“您呆在那兒别動哈！”他誠懇道，語氣裡是藏都藏不住的幸災樂禍。

這讓面無表情的法爾法代更想打他了，他到底為什麼不帶維拉杜安出來？

……哦，對了，是維拉杜安自己請願留下的，而一向對下屬不過分要求都多有包容的法爾法代非常大度地同意了。

身體沒入水中的感覺很陌生，不過除了地下河水過分冰涼，他沒有感覺到什麼不适，帶一個少年遊個七八米的距離，對阿達姆來說不成問題。他們上岸後，抱着蛇卵的法爾法代擰了一些濕漉漉的鬥篷，問他其他人在哪。

“都找您去咯？誰叫您一聲招呼都不打就消失——”

不常笑的法爾法代淺淺微笑了一下，其中意味相當明了，這讓阿達姆心一驚，又改了一次口：“好吧好吧，都是我的錯，我領罰，您罰輕一點……”

而法爾法代卻已經邁開步子了，他懶得和阿達姆争論什麼。

在繞了一圈後，他們回到了一處森林空地上，和其他人彙和。

在成功獵殺白駝鹿後，獵人羅帕先做主把獵物拖到空地上，集三四個成年男人的力氣，才勉強把這家夥的屍體帶過來。

接下來就是就地屠宰了的環節了，屠夫繞着白駝鹿看了幾圈，心裡直犯嘀咕，最後決定用宰殺牛羊的方式處理這龐然大物。他比劃了一下，按照常規方式，先放血，然後剝皮，磨得锃亮的刀尖挑開柔軟的腹部，嗨，這鹿皮出乎意料地厚實，但也不能太過用力，而是得用刀尖慢慢刮，以防破壞這張鹿皮的完整性。

在屠夫忙前忙後的同時，大家該搭把手的搭把手，該生火的生火，該紮營地的紮營，剛開始還是一陣慌忙，而身上濕透的法爾法代被摁在火堆邊烘衣服，于是就在這手忙腳亂，鬧哄哄的氛圍裡成為了唯一一位閑人，那場面當真是詭異至極，他闆着張臉，默默地坐在那兒當石雕，而這份安定卻不知不覺傳染了所有人，漸漸的，人們開始理順手頭的活計，一切有條不紊了起來。

克拉斯在法爾法代終于把自己烤得差不多幹後才蹭過來，把自己窩在了一個還帶點潮氣的懷抱中，黑色的皮毛被火光印得發紅；随隊的人在空地上支起了此番出行帶上的鍋，帶不走的駝鹿肉将有一半被制成這次旅行的口糧——法爾法代确認過了，白駝鹿可以吃，就是不知道什麼味道；另一半則熬制成油，分批裝進罐子裡，駝鹿血不知道有什麼用，但姑且也是被保存下來。而這些裝肉啦，血啦，油啦的罐子，之後将會被用布包裹起來，然後貼着罐身放上冰霜艾蒿，在冰霜艾蒿枯萎之前，大部分食物都能通過這樣的方式保證新鮮。

熬油這項活計，對于一部分主婦來說算得上得心應手，這次跟出來的兩個婦女，伊蓮娜和薇拉，一個幫忙生火，一個用木勺照看鍋内：她們接過屠夫剃下來的脂肪，洗幹淨，切塊，放到鍋中，用打來的溪水熬制，熬制中的鹿油聞起來有股膻味，但很快就被炊煙的味道所取代，伊蓮娜時不時吩咐道：“火該小了！”

“哎呀我知道，你别打岔！”薇拉頭也不擡地說：“喲嚯，這味道……要不要加點什麼香料？”

“這油是要用來塗房子的，又不是用來吃的，亂加東西，壞了怎麼辦？”

“好吧，那剩下的渣滓總得加點吧？”

“過會兒的事情過會兒再說。”伊蓮娜嘟嘟囔囔，她把木勺一壓，一勺子清亮的油就被完完整整地呈現了出來，要是讓鵝怪看見了，他非得再感動好一會兒不可。

熬出的鹿油凝固之後是暗灰色，質地細膩；剩下的油渣滓用鹽還有少許香料拌一拌，就能夾進松軟可口面包，成為不錯的一餐，伊蓮娜還不知道從哪摸了個野雞蛋，打散裝進平底鍋裡，加入白駝鹿油渣調味，煎熟後作為輔料，然後再夾一點能吃的野菜……

……這不三明治嗎？

法爾法代抱着貓，微妙地想着，接着——

“等等，克拉斯，這個不能吃！”

貓委委屈屈地把蛇卵吐了出來，“咪”了一聲，小貓咪能有什麼壞心思呢？