在聽說這兒逮到一頭牛後，那些攬過馴養野獸責任的人以最快的速度，在這大清早，急匆匆地趕到了陋棚。被領主的毒蟲咬了一口，此時正喘着病氣的牛跪在那兒，半死不活。

大夥兒強烈要求領主把牛給治好。

“這可是牛啊！”一個激動的聲音說：“要是能養牛，那之後就不用發愁啦！”

“這是公牛還是母牛？是上哪抓到的？”

“到時候先把畜欄圍一下！”

法爾法代倏然站起來，擠滿了人的陋棚一下子鴉雀無聲，他讓人先拿繩索把牛套起來。

“有牛鼻環嗎？”

“有吧，我記得我看見過……”

“有有，在城堡裡，我去拿！”

一來二去，等病疫被解除後，剩下的就是馴養小組的事情了。他們給摸索着這種牛的習性——或者說，凡是會動且有三分神智的動物，個體性格也是不一樣的。這是頭公牛，他們就叫這頭牛甘羅。

他們給甘羅戴上了牛鈴，但沒能為其套上鼻環，甘羅的性情算是有點暴躁，在能站起來後，試圖攻擊圍上來的所有人。一開始，誰也拿他沒轍，很快，這群人裡最有經驗的放牛老人就發現了它的弱點——甭管這牛是看得見還是看不見，你就得裝作沒看見它。這能極大程度地安撫這種變色牛。

靠着這一招，假裝在忙别的、看别的，牛就能溫順而漠然地讓你在它身邊轉來轉去。

而不過是将這種變色牛為己所用的第一步，之後還有他們煩惱的，比方說，如何再尋到另一頭牛……或是牛群，是否要多種一些它們愛吃的毒花？這種牛的壽命是如何，雲雲。

而法爾法代已經開始讓他們重新整理巡邏隊伍，以及查驗染劑，輕微的毒氣不影響什麼，有着特殊緻幻效果和有麻痹作用才重點關照一下，其他沒什麼大不了的。

這就是人不能再死第二遍的好處所在了。

從昨夜折騰到今天的法爾法代在下午回了城堡，他随便洗了個澡，換了身衣服，開始接手工作，在他埋頭案牍之時，他想着，那些房子會在不久後拔地而起，五彩斑斓，為死氣沉沉的冥土增加一些亮色，還能為人們抵抗沒完沒了的雨水。

是人都在祈禱着：變好吧，生活！

即便這裡老彌漫着一股揮之不去的腐朽味道。

***

“如果您覺得太無聊的話，可以嘗嘗這個。”

“不，我沒說過我無聊。”

“所以您可以嘗嘗這個。”

法爾法代晃了晃罐子，很碎的響動，“這是什麼？”

“這來頭可就大了！”安瑟瑞努斯提起這個就來勁，他張開翅膀，用又驕傲、又帶有表彰性質的語氣說：“這是愛瑟爾獨自想出來的一道小菜，真是後生可畏啊！完完全全，由她自己創作的！”

法爾法代記得這個姑娘，看上去柔和安靜，實則從想法到行動都讓人捉摸不透，就像她生下來就不準備和别人通通氣似的，沉浸在對人無害的幻想世界，把自己活成了一個謎團。

他又晃了晃鵝怪送上來的罐子，好像察覺到了什麼，然後他把裡頭的東西一倒，居然是些昆蟲。

自己就吃“蟲子”的法爾法代：“這是菜？”

“開胃菜。”鵝怪糾正道：“口嚼昆蟲，從它們還是幼蟲起就被飼養在木盒裡，用水，果皮，蜜來喂養，保證了食物的幹淨……成熟後，再浸泡在草藥粉裡一段時間，最後以油烹炸過，這樣這些蟲子吃起來有會有一股誘人的香氣……脂肪的味道濃縮在其中，不過我稍微幫忙研發了一點别的口味，不過，這東西适合嚼着吃，最好别咽下去……”

蟲子的種類豐富，有不太被接受的幼蟲，也有看上去還行的蜜蜂、芫菁、螽斯，法爾法代沒什麼芥蒂地咬了一口，果真如鵝怪所言，那是一種留香于唇齒之間的奇妙滋味，有些有着酵母香氣，有些則是果味……這個有點像牛油果；一隻扁甲蟲，嚼起來像蘋果醋，他不喜歡這種酸味，另一隻螢甲蟲，洋蔥煮軟後的味道，還有點莫名的憂愁。

每一隻的口味都比較特殊，鵝怪說，這個是他們不能控制的，他一直緻力于為人們的口腹之欲添磚加瓦，不能下肚，在他看來，實在是無傷大雅，所以這東西一旦成功，就迫不及待地來找法爾法代下批了。

法爾法代卻難得走神了一兩秒，如果維拉杜安在這兒，他準能發現。領主很快就把沒走遠的思緒拉回：“不能控制口味？”那和開盲盒有什麼區别？

呃，盲盒是什麼來着？

“會有很奇怪的口味嗎？”法爾法代問。

“目前來說……會，概率比較少，但不是沒有。隻有鞘翅目和很少的一部分蜜蜂，還有軟蟲能做這道菜，有很少的一部分本身就能被食用，不過，出于安全考慮……還是過個嘴瘾就好……

“這兒蟲子的味道吧，嗨，本來也就奇奇怪怪的，隻要用草藥把它們表層分泌的信息素給去除，蟲肉味兒就能原原本本地出來，油炸呢，是一種防腐手段。會有人從未吃過的味道，也會有那種——您通過嗅覺感知的味道，您明白我的意思嗎？有些吃起來像在啃木頭，誰也沒啃過木頭，但就是知道那味道是木頭味，還有過草味、酒味、青苔味、玻璃味、冷空氣味和發舊的墊子味，甚至還有人說，她嘗到了屬于母親淚水的味道。”

鵝怪期待地看向法爾法代，他是為了給愛瑟爾博個嘉許而來，這種類似口香糖的食物能豐富味覺，也會養成一些不太良好的習慣。

“嚼這些不會有什麼副作用吧？”

“目前來說，沒有。”

”先圈定一部分人來試吃，之後把人帶過來我檢查，如果确實沒有什麼問題——那再說推廣的事情。“