話雖如此，距離冬天——也就是白霧季的到來還得等上一段時間，多做準備準是沒錯的。冬天一詞，銜在嘴裡，存在于想象的寒氣冒出來的那一瞬，枯槁了草地的生機，白茫茫的幻象在眨眼的瞬間消散了。

那是什麼？冬季嗎？是這裡的冬季，還是他上輩子所見到過的冬季？

時間漫不經心地流逝，又一批麥子熟了，已經有過收割經驗的人輕車熟路地投擲石塊，去除箭簇，挑掉麥蟲。裝着麥的車輪滾動，碾過細小的石子，辚辚而去。幾場豐收都還算差強人意，最重要的是，麥做成了面包，面包進了他們的肚子。

對于農人來說，沒什麼比這更幸福的了，專注眼前吧，這份幸福是上天堂都比不了的。

在把藏寶室裡沒什麼用的垃圾一掃而空後，寬闊的地下還真給法爾法代批來做了另一個儲藏室——隻可惜今年隻種了點麥、土豆和寥寥蔬菜，就保證了主食供給，但這好像難不倒一生都在想辦法填飽肚子的農民，以布裡姆大娘為首的一幹人還真搞出了酸菜罐頭。

“有鹽就可以，而剛好，這裡不缺鹽。”她笑眯眯地用圍裙擦了擦手。

廚房裡專門有個桶是裝鹽石的，那是從鹽洞裡挖出來的石頭，這種石頭的表面會自行凝結出鹽粒，一塊大點兒的鹽石一周能産出四五罐食鹽。

而鹽洞——雖然說大家都死那麼久，對冥界産物的離奇之處已經有一定的了解，法爾法代還是不好直說，鹽洞似乎是一種感染菌類所造成的，它們會在大地蝕出一個又一個創口，吞噬那些掉進去的動植物……不過這玩意食腐，沒能第一時間殺死的東西都會被噴出去，而鹽石，不過是這種菌類的一個“種子”……

那些沒什麼營養價值的廚餘垃圾剛好可以壓在石頭底下，養活這種感染菌，所以才會造成石頭在源源不斷地産鹽的錯覺。

腌菜，冬季必備，此外還有肉腸。呼啦一下，出去捕獵的人把那些捕捉到狐狸啊獐子啊鹿啊統統倒了出來，吃不完的話就全部腌上好了！引得廚房一陣忙碌。

“不同的肉最好分開，腸子需要先洗上一道。”布裡姆指揮道：“來兩個小夥子把羅勒、歐芹和薄荷拌進去。”

“媽媽，二十個檸檬夠不夠？”

“夠了，夠了，好姑娘，謝謝。”

“這幾碗血怎麼辦……”

“就放在那兒！”鵝怪啪嗒啪嗒地跑過來，他的腳蹼聲在嘈雜的廚房裡，是最為明顯的那道聲音：“混上面粉和油脂，可以做成糕點塊或是黑布丁，那可是好東西，千萬别倒掉！”

安瑟瑞努斯剛轉過頭，就和縮在角落裡的、無所事事地領主撞了個正着。

“……”鵝怪抱着他的鍋鏟：“月亮在上啊您這是要吓死個鵝啊！您什麼時候來的！”

“……呃。”

說來話長。

法爾法代想。

原本吧，是這麼回事。就章程上來看，滿打滿算，伐來的木頭能蓋二十棟屋子——分為大、中、小三個等級，長屋供多口人居住，最多能讓十口人住在裡頭；第二級的被叫做大屋，五至三個人在裡頭活動完全沒問題；最小一級的就是窄屋，一到兩個人，但相應的，空間也很少。

法爾法代和維拉杜安商議了很久，才把“價格”定好，那些想搭着夥過日子的，可以合夥購買一棟大屋或者長屋，那些更想兩口子一塊、或是自己清靜的，就去住小屋子，裡面隻配齊了基礎的家具和爐子，這個設想是非常好的，就是在登記的過程中出了點小岔子。

“什麼？我妹妹要抛下我和一個野男人一起住？！不行我也要一起！”

“行行好吧，大人，老爺啊！您是最公正的，我們一家人就該在一起，您看，總不能由着他想做什麼就讓他做什麼，請您把他的那一份從窄屋裡劃掉，添到我們這邊……”

“是的，我們反悔了，我們不想讓約瑟夫、齊達還有湯姆和我們一起……那幾個人啊，太貪婪也太狡詐了！什麼？這樣一來憑證就不夠數了？哦……差的那些，我們可以日後再補上，我們言而有信……”

清湯騎士老爺·維拉杜安：“……”

捏斷羽毛筆的領主·法爾法代：“……”

誰看了這烏泱烏泱的場景不大喊一聲救命。

壓根沒法喊救命的法爾法代就差動用契約把這片亂糟糟鎮壓下去之前——反而是維拉杜安先猛地一拍桌子，碰地一聲過後，坐在辦公桌後的高椅子上，根本沒看見對方陰郁神色的法爾法代隻聽到了一聲斷喝：“——吵夠了嗎？”

平靜于此刻降臨。如果法爾法代有閑心，他大概會嘀咕一句：“老虎發威”……之類的話，在他的印象裡，威儀堂堂的騎士很少發火，這回實打實地吓退了不少人。

“這裡就交給我吧。”他扭過頭時，維持着一如既往的溫和神色。

為了不被人堵到，被趕出辦公室的法爾法代幹脆躲來了廚房。衆所周知，在廚房忙碌的時候，要是有人敢來添亂，被鵝怪啄出個包那都不算是事兒，作為食品總管兼廚房主廚，他幹啥法爾法代都會默許，告狀都沒用。

鵝怪思索了三秒，烹饪以外的事情他是不管的，于是他去端了一鍋熱騰騰的炖菜，然後又從法爾法代寄養在這的小零食裡抖了一些放進去，端到他的面前——還附帶了碗，餐叉和勺子。