秋風蕭瑟，百草枯折，蘇元意扶着母親謝蘊站在三岔口的柳樹下，肅殺的冷風呼呼而過，吹得蘇元意打了個寒顫，她解下身上披着的大氅給母親系上，“母親，别等了，他不會來了。”

蘇家在剛出事時母親就寫了封長信寄往雲州，懇求她的未婚夫許硯看在許蘇兩家世代交好的份上帶蘇元意走。

“再等等，再等等。”母親不肯放棄，“許硯雪胎梅骨，行比伯夷，他一定會來。”

如今蘇家遭滅頂之災，誰不是對他們避如蛇蠍，許硯怎麼可能會在這種時候接她回許家？

縱是許硯不願背諾，許家又豈會任由許硯胡為娶一個罪臣之女？

母親的這些話不過是自己騙自己罷了，她早已認清了事實，不會有人來救她。

“行了。”衙役不耐煩地上前催促，“等了半個時辰了，連個鬼影子都沒有，别他娘的浪費時間了，趕緊上路！”

“軍爺，求您再等等。”

衙役不耐煩地推了母親一把，“少廢話，趕緊走！”

母親被他推得向後踉跄兩步，險些摔倒，蘇元意扶住母親，哭求道：“母親，别求他了，我跟你們一起走。”

母親沒有理她，而是咬了咬牙取出藏在衣服裡的一塊玉佩，蘇元意瞧見母親手中的東西頓時眼前一黑，連忙攔下母親，“母親，這是父親留給您的最後一件東西了，這不能給！母親，您還看不明白嗎？今天就算等到天荒地老，許硯他也不會來！”

母親一把推開她，擡手給了她一巴掌，“蘇元意！是你看不明白，你若跟着我們去寒州，我們一家人除了爛死在寒州外沒有第二條活路。”

“人都要死了，留着東西又有什麼用？”

臉上火辣辣的疼，經風一吹又發起癢來，她沉默着取下手腕上的玉镯，這是祖母送給她的镯子，是她自小帶到大的物件。

“母親，我去說。”

蘇元意頂着臉上的紅印去求人，這是她平生第一次求人。

“官爺。”蘇元意遞上玉镯，“這镯子您拿去和兄弟們買酒喝，我是許氏未過門的妻子，雲州許氏，您再讓我們多等半個時辰，日後我定不會忘了今日之恩。”

蘇元意話落注意到衙役手上粗厚的老繭與腰間老舊的官牌，微笑道：“大人做衙役多年，難道就不想更進一步嗎？”

許硯今日多半不會來，但為了讓母親死心，她隻能再借一次許氏的名号。

衙役上下打量了她一眼，思忖道：“再給你半個時辰。”

半個時辰轉瞬即逝，官道上的人來來往往可沒有一人是許家的人，是許硯。

母親眼中的光逐漸黯淡，轉瞬間仿佛老了十歲，蘇元意默默上前扶着她的胳膊，低聲說：“母親，我們走吧。”

她早就知道結果，許硯，不會來。

母親低笑了兩聲，似是譏諷又似是自嘲，“許家？呵，狼心狗肺的玩意。”

當初許家因兵變一事遭到貶黜，是父親在朝上左右斡旋，将人又撈了回來，不看婚約，看在昔日恩情的份上，也該派人來接她。

可惜世上知恩圖報的人太少，怯懦利己的人太多。

母親輕撫她受傷的臉頰，“疼嗎？”

蘇元意搖頭。

“對不起，娘剛剛不該打你。”

此去寒州路艱途遠，這是她唯一的女兒又生得花容月貌，一路上又不知會經曆何種磋磨，她原打算着把蘇元意送去許家，無論再怎樣受人白眼都好過流放之苦，将來再生個一兒半女在許家站穩腳跟，她們這些人也能多份依靠和指望。

可如今全作廢了，她隻能另做打算。

官道上忽而傳來陣陣疾行的馬蹄聲與大喊聲，“留步。”

蘇元意攙扶着母親一起走，并沒有理會身後的雜音而是想着下一步該如何，流放的隊伍忽而停下，她擡頭一看身披銀甲的衛兵将他們團團圍住，蘇元意的心頓時緊繃起來，當初蘇家被抄時也是這群身披銀甲的衛兵圍住了蘇府……

銀甲衛兵們讓開一條道，從中走出一位身騎紅鬃馬的玉面郎君，他生得一副好顔色，如今又披甲挂冑，愈發襯得他英挺不凡，一雙含情的桃花眼如勾子般勾得人神魂颠倒。

來者不是許硯，而是和蘇元意不對付的定國公世子蕭閑。

他騎在馬上沖她微笑眨眼，蘇元意默默移開視線，看向他身側的副将，那副将手中捧着一份明黃色的聖旨。

難道是皇上反悔了，要把他們蘇家趕盡殺絕嗎？

蕭閑翻身下馬接過副将手中的聖旨，高聲朗讀：“有旨意，蘇家罪大惡極，背國背君，天神難恕，但罪不及家小，禍不及妻女，茲聞蘇家之女蘇元意品貌端莊，溫良敦厚與定國公世子蕭閑青梅竹馬，兩情相悅，朕心甚慰，特命二人擇日成婚。”

這是一道出人意料的聖旨。

她是罪臣之女，古往今來隻聽說過充妓充奴的旨意，卻從未有過賜婚的聖旨，所賜對象還是京中的勳爵人家。

聖威難測，帝心如淵。

蘇元意跪地謝君恩，眼前忽而出現一雙白白淨淨的手。