國公夫人溫笑着點了點頭，握住她冰涼的手，勸道，“好孩子，莫怕。”

長公主生辰宴的那日，國公夫人，蘇元意以及蕭閑都去了。

蕭閑向來是不樂意去這種宴會的，隻不過這次過壽的人是他好友周耀的母親，周耀一早就邀請了他去，因而這次他也一并跟着去了。

京師的宴會素來分男席和女席，蘇元意他們到了地方後，蕭閑就被周耀他們喊去了招待男賓的前院，蘇元意則跟着國公夫人去了後院。

沿路，她注意到不少貴婦人以及未出閣少女的目光都頻頻看向她，她捏了下指尖，表面上仍是不動聲色的平靜與溫和。

直到一道尖利的聲音打破這平靜。

“他父親做下那等不要臉的事！她怎麼還有臉出來參加宴會？！”

蘇元意面色一白，循聲望去就看見一位明豔的女子定定望着她，眼中滿是不屑與厭惡。

她認得她，陶行正的女兒。

陶行正從前與他父親政見不合，她父親做首輔時，他為次輔，兩人常有争論，她父親下台後，他升任了首輔，陶家也成了京中炙手可熱的新貴。

國公夫人的面色亦是不大好，無論蘇元意從前如何，蘇家如何，如今蘇元意都是他們定國公府的人，何況今天還是被她帶出來的，她說這話豈不是在打他們國公府的臉？

因而國公夫人立即面色不善地回怼道：“禍不及妻女，蘇家的事皇上已有定論，元意是皇上親口下旨的蕭家婦，她如何不能來？”

陶晔然上前一步先是給國公夫人行了一禮，而後從容答道，“皇上仁厚，不計較她蘇家一個小小女子，可我陶晔然隻是個小小女子，沒那麼大肚量，她父親犯下通敵謀逆之罪，是整個甯國的罪人！若非是蘇庚明勾結楚國，我甯國豈會敗給楚國？！又豈會死那麼多人？！”

陶晔然越說越怒，“蘇庚明已死，可蘇家欠甯國的還不完！她不日日苦行贖罪！哪還有臉來參加長公主的生日宴？我若是她早就一頭撞死了！國公夫人，若我沒記錯的話，當年那一仗，你蕭家也死了不少人吧？”

蘇元意心頭一顫，不敢置信地看向國公夫人，她知道自己的父親犯下了天大的罪過，可還不知道他父親的罪行還會牽扯到國公府，腦海中似乎有什麼東西要破土而出，可巨大的羞恥與難堪将她所吞沒，讓她無暇顧及别的。

她知道她父親犯得罪有多重，說是整個甯國的叛徒也不為過，上至權貴官員，下至黎民百姓，誰聽見他父親的名号，都要唾上一口，罵句狗賊！

這是會遺臭萬年的罪名，千百年後，人們提起蘇庚明的名字也隻會罵他奸相，狗賊！

可她不信，她不信父親會是這樣的人，父親比任何人都要痛恨楚國，一心想助甯國一統天下，他怎麼會？！怎麼會通敵？！

國公夫人身形微顫，但她很快維持住了表面的鎮定，“她父親所犯之事與她無關，她隻是蕭家婦蘇元意。”

陶晔然的一番言論已經引得衆人議論紛紛，她們不敢直接和國公夫人起沖突，但言語間幾乎全是支持陶晔然痛罵蘇家狗賊的話。

蘇元意不知該如何為父親辯解，她自是不信父親所犯罪行，可她沒有證明父親無辜的證據，而在他們眼中父親的罪行已是闆上釘釘了，她說再多亦是惘然。

反而會因她的狡辯而令人生厭，若是再傳到皇上耳中，皇上認定他們蘇家沒有悔改之意，再一怒之下處死蘇家其餘人等，她就是全族的罪人。

她知道如今朝堂之上仍有不少大臣在上書要求皇上斬盡殺絕，将蘇家一應女眷一并處死，隻不過皇上一直沒有批。

“吵什麼？”一道雍容華貴的聲音蓦然響起，嘲雜的聲音瞬時如潮水般散去，頓時變得鴉雀無聲。

“見過長公主。”

蘇元意跟在國公夫人身後向來人行禮。

“起來吧。”

蘇元意從前見過幾次長公主，蘇家還沒出事前，長公主對她頗為喜愛，還曾開玩笑說要讓周耀娶她的話。

“元意是我邀請來的客人，諸位若是不滿，盡可離去。”

一時間，衆人再未多話，可唯有陶晔然依舊憤憤道，“請長公主恕罪，我陶晔然絕不與叛徒同席。”

她話落對長公主欠身告退，緊接着就轉身潇灑離去。

衆人低垂的眉眼中頓時流露出欽佩的神色，陶晔然的父親是如今權勢滔天的首輔，而陶家與四皇子亦是早有姻親。

太子因蘇家一案被牽連而禁足東宮，下一任繼承大統的皇子極有可能就是四皇子，那麼這也就代表着，将來陶家仍會是不可撼動的大樹，她有底氣得罪長公主。

可她們卻還做不到。