大川擡頭定定地看她一眼，正當傅媖以為他要拒絕時，卻見他撇過頭，冷哼一聲：“這有什麼不敢的。”

傅媖看不見的角落，男孩一雙烏溜溜的黑瞳在眼眶裡止不住地來回打轉，倔強地堵住眼底的淚，不叫它落下來。

*

回去路上，傅媖跟大川一邊一個攙着阿婆，阿婆一路笑呵呵的，嘴裡說着不用，可看那副神情卻分明很是享受。

傅媖本以為阿婆會問上一嘴她如何會跟李家母子扯上關系，可誰知她才同阿婆道明大川的身份，阿婆那雙因蒼老而略顯渾濁、隐隐透着一點青灰的眸子便落在她面上，含笑深深地看她一眼。

然後那雙粗糙溫暖的大手就落在了男孩發上，輕輕撫摸着，溫聲同她說：“阿婆明白。”

隻這一句，傅媖便知道。

阿婆都懂，懂得李香芸潑辣蠻橫的惡名下也是一顆尋常的慈母心。

也是，怎麼會不懂呢。

阿婆中年喪子，帶着一個小孫孫過活，與李家母子又能有多大的分别。

回到家時，天色已不算早，傅媖從瓜棱罐裡倒出些蜜餞，又找出先前日子買的糖漬梅子和姜餅拿出來給大川和阿婆當零嘴。

聽說阿婆來了，沈清衍執意出來，傅媖拗不過，替他過了件厚實的披風，捂得嚴嚴實實。

阿婆問他身體如何了，他也隻說很快就能痊愈，再無下文，聽得阿婆直搖頭歎氣，重重地打了下他的胳膊，以此表達不滿。

張素蘭也忙從内室裡出來，坐在堂屋裡陪阿婆說話。

她向來安靜腼腆，輕易不肯見人，起先傅媖還疑惑，可後來想起沈清衍曾說過的那番話，心裡頓時有了答案。

阿婆當年隐晦的接濟張素蘭未必不知道，隻是大約礙于情面和自尊，既不肯承認自己的落魄，又自覺無法回饋以同等的善意，索性選擇沉默，裝作不知。

可如今見到阿婆，心裡也是親近和感激的。

大人說話的功夫，在家裡活潑得跟個皮猴似的大川卻安安靜靜地坐在長凳上，面前幾個瓷盤裡擺着蜜餞、梅子和姜餅，他一雙眼直勾勾地落在上頭，時不時舔舔幹澀的嘴唇，卻始終沒有上手去拿，隻是眼巴巴地盯着瞧。

傅媖看着他這副拘謹的模樣，很輕易地便猜到這孩子是怕自己招人嫌，也怕給她丢臉。

她心頭微酸，臉上卻挂着笑，抓了一大把蜜餞塞到他手上。

見他愣愣地望過來，滿臉無措，笑盈盈地說：“吃啊，怎麼不吃？這可是我好不容易從你清蘅姑姑嘴裡搶下來的，你若不吃，一會兒叫她瞧見了，準又要跟你搶。你不知道，她這人可饞了，跟她搶吃的，簡直就是在虎口裡搶食。”

恰在這時，沈清蘅火急火燎地推門進來：“嫂嫂，你快去瞧瞧竈上……”

話沒說完，就聽到傅媖這番話，頓時戛然而止，掐着腰佯怒道：“嫂嫂，你竟趁我不在偷偷在他面前說我壞話，回頭我當姑姑的威信都沒了！”

她聲音不小，屋内的人都聽得清楚。

張素蘭更是毫不客氣地“撲哧”一聲笑出聲來，明晃晃地嘲笑。

沈清蘅才要嗆聲，餘光一掃，卻發現所有人都正朝她看過來。

阿婆慈藹地望着她笑，大川那雙黑黝黝的眼裡滿是好奇，就連兄長那雙深邃烏沉的眸子也落在自己身上。

偏生傅媖這個罪魁禍首笑得樂不可支。

饒是她臉皮再厚，被這麼些人看着，一時間那張粉瑩瑩的小臉也不禁漲得通紅，又羞又惱地跺了跺腳：“嫂嫂，你還要不要你那铫子梨湯了，若是再不去，回頭還是讓兄長抱着你燒焦的铫子啃吧！”

沈清衍坐在角落裡，聞言幾不可察地挑了挑眉，眸光微動，停留在傅媖柔和的側臉上。

傅媖沒有應聲，察覺到身後那道視線，下意識回轉過頭。

對上他的，微微一頓，又錯開。

*

傅媖把沈清蘅按在凳子上坐下，叫她陪大川說說話，自己一個人去了竈房。

她走進竈房時，铫子裡的水已燒得滾沸，咕噜咕噜響。

竈上煨的梨湯确實已煮開了，空氣裡緩緩逸散出一股清甜的果香。

傅媖湊上前聞了聞，兀自笑開。

沈清蘅說得誇張，但實則這梨湯煮得正好，哪有她說得那般嚴重。

她一邊想着，拿了帕子裹在手上，将铫子從竈上拎下來。

外頭忽然“轟隆”一聲悶雷炸響。

眨眼間，瓢潑的大雨便澆灌下來，好似一下将天捅了個窟窿。

傅媖走出竈房，看一眼院中飛濺起的水泡和頃刻間就變得陰沉沉的、如蒙着層鉛灰般的天色，忍不住擰眉。

沒想到真讓清蘅說中，這雨一下，她原先坐在廊下吃鍋子的念頭便不成了。

她正想着，沈清蘅也推門從堂屋裡出來，望着眼前細密的雨幕，忍不住咕哝道：“又下雨，咱們這兒向來可沒這麼大的雨。”

宿州地處黃淮一帶，夏季最不缺的就是雨水，可大多數時候，宿州的雨都是很溫和的，很少有這樣聲勢浩大的雨。

前幾日夜裡那場雨勉強算得上是一場，如今又來一場，倒是反常。

傅媖聽見了，心底有些擔憂。

倘若真如她所說，氣象不同于往常，那可算不上是件好事。

且這樣大的雨，不知李香芸是不是還在船上。

她轉頭看一眼堂屋，裡頭已燃起那盞落地架子燈，瞧一眼就覺得溫暖明亮。

不由暗自慶幸，好在她今日将大川接了過來。

*

家裡沒有風爐，眼下落雨也不好去借，傅媖想了想，便索性搬了張攤子上用的方桌支在竈間。

架子燈從堂屋挪到了竈台邊，燈影昏黃。

竈下爐火燒得旺，紅藍的火苗竄得老高。

幾個人圍坐在矮桌邊，傅媖一早将梨湯盛出來，白瓷盆裡滿滿當當澄亮微黃的湯汁，散發着濃濃的甜香，一人盛一碗，捧着手裡微微燙手的瓷白碗盞吃得香甜。

小娘子促狹，開玩笑說是他們所有人都沾了沈清衍的光。

險些被傅媖褫奪梨湯的品鑒權，吐了吐舌頭求饒，那雙狡黠的杏眼裡卻明晃晃地寫着“下次還敢”。

傅媖蔥白的手指在她腦門上戳了戳，不與她計較，轉頭在竈上架起陶鍋，拎着煎水的铫子往陶鍋裡注水。

溫熱的水足足灌了大半鍋，竈火哔剝響，鍋裡咕噜咕噜冒起小小的水泡，這才往裡頭下菌子。

肥美的竹荪、滾圓如傘的口蘑和厚實的雞枞，一個接一個滑進熱燙的湯鍋裡，很快便焙出一點香，湯色微黃澄亮，瞧着極為誘人。

等傅媖執箸下進最後幾片嫩紅的羊肉，竈下的爐火已在鍋裡湃起重重熱浪，各色肉菜在熱浪裡蒸騰翻滾，如一隻隻飄飖的行舟。

“浪湧晴江雪，風翻照晚霞”，大約即是如此。

傅媖擱下筷，轉身也坐回杌子上。

坐下的一瞬間，小腿卻貼上一片溫熱。

她下意識偏頭看，發現身側坐着的是沈清衍。

大約察覺到她的視線，沈清衍回望過來，那雙深邃的黑眸平靜無波，彰顯着他同樣無辜。

但許是這桌椅的大小于他而言實在有些委屈，這那條無處安放的長腿微微動了動，卻也很是有限，隻是從密不透風地貼着她的，變成緊挨着，并沒好上幾分。

傅媖清咳一聲，不自在地挪開眼。

好在沈清蘅忽然喚她，端着手裡的瓷碗，一臉為難地問她怎麼自己這碗麻醬越和越幹。

傅媖暗暗松了口氣，借故轉頭望向另一邊，努力忽略小腿上傳來的那片灼人的溫度，故作鎮靜地笑着同沈清蘅說起話來。

因此沒能望見，她轉過頭的那一瞬，身後那道逐漸深暗幽邃的目光。

很快，鍋裡翻起白浪，濃郁的香氣好像一口無形的罩子，攏住了整個竈間。

傅媖拿竹筷在鍋裡輕輕一攪，見肉色轉白，已經煮得熟爛，迎着一衆期待的目光點了點頭：“已經可以吃了。”

沈清蘅先頭還嫌棄，這會兒聞着香味卻已全然忘了自己早前說過的話，一把搶過漏勺，動作比誰都快。

隻是小娘子雖貪嘴，卻也很有規矩，先撈上滿滿一勺盛給阿婆，再給張素蘭，然後給大川。

剩下的才是嫂嫂、兄長和自己。

她盤算的清楚，輪到傅媖時卻被她攔住。

傅媖溫聲笑着說：“不必給我盛，我自己來，你先吃就好。”

沈清蘅不跟她客氣，眨眼間便改了主意，漏勺一拐進了自己碗中，卻将勺子遞到傅媖手上，沖她擠擠眼：“那兄長那碗也拜托嫂嫂來填啦。”

傅媖戳一下她腰窩，抿着笑瞪她。

手上卻自然而然地拿過沈清衍面前的瓷碗，撈出滿滿一勺肉和竹荪，确實如沈清蘅所說，填得滿滿當當。

傅媖自己還單獨又盛出一碗湯，等捧着碗坐下，她卻不着急吃菜，而是吹散碗沿上的熱氣，先喝上一大口湯。

熱乎乎的菌子濃湯灌進嘴巴裡，鮮得要掉眉毛，喝得她整個人都舒展開了。

鎮子上的人吃飯不講究，沒有食不言的規矩。

阿婆看她喝得香，也跟着要了一碗，轉着碗沿也抿了口，一口湯喝進胃裡，頓時舒服地喟歎一聲，擡起頭很給面子地贊道：“這湯裡頭除卻加了點鹽和黃酒，其餘半點佐料都沒有，卻做出了極緻的醇鮮。丫頭，你這手藝真是了不得呀，阿婆怕是再也趕不上你喽！”

沈清蘅聽了下意識也想跟着誇贊上幾句，隻是才張了張口，想到白日裡和傅媖定下的“賭注”，又硬生生咽了回去。

生怕一不小心到嘴的冰豆花就飛了，隻得埋頭苦吃，憋得一張小臉通紅。

吃到興頭，外頭是微涼的冷雨和夜風，她卻吃出滿頭熱汗，不知不覺便卷起了袖子，時不時擡手揩一把額上的汗珠。可即便這樣，也不肯放下筷子。

她從沒想過這湯鍋裡的肉菜能煮得如此鮮香，明明嫂嫂放的佐料比她從前在京兆尹府上吃過的那一鍋裡頭還要少，可這湯卻鮮美到了極點，她沒忍住喝了一整碗，才專心緻志地去嘗另一隻碗裡頭的肉菜。

她不愛吃蔥蒜，碗裡便隻放麻醬和一點韭花，再用米醋調味，可即便是這樣，也吃得有滋有味。白菜爽滑，莴筍脆嫩，玉米清甜，個個都極盡其美。

不過一圈嘗下來，她最愛的還是肉片，每片都切得極薄，放到碗裡一滾，裹上層厚厚的芝麻醬，一口送進嘴裡，香得叫人連舌頭都要吞下去。

若是夾幾塊口蘑或者竹荪一起吃下去便更妙，菌子的清鮮爽滑和肉的厚實醇香都在這一口裡，叫人回味無窮。

傅媖一邊吃着，又替阿婆和大川各撈了一勺肉。

阿婆吃得開懷，笑眯眯的。

大川那小子更是被這鍋子徹底折服，脆生生地同她道過謝，便捧着碗裡的肉一通狼吞虎咽，恨不能一口都吞進肚裡去。

傅媖笑着問：“大川喜不喜歡吃這鍋子？”

大川一愣，擡起頭，嘴裡的肉還沒來得及咽下，便不好意思地抿着唇說“喜歡”。

“那便等你阿娘回來，阿嬸再請你們娘倆一道吃一頓。”

大川聽到這話，眼神亮亮的，歡喜地直翹腳。

屋外是嘩嘩的雨聲，雨絲砸在屋檐上，彙入廊下潺潺的雨幕。

屋内白煙蒸騰，小小的竈間暖和如春。

傅媖含笑的目光從每個人臉上掃過，身後那盞落地架子燈照出一片暖融融的黃光，給所有人蒙上一層柔和的影，溫暖得好似冬日竈下的爐火、雪中霧氣騰騰的熱泉，叫她忍不住想将時間留住，慢一些，再慢一些。