連一向疼他的明母，這次都不站他這一邊了。

明弈思量着，退親這事，從明家這邊入手，怕是很難成功，看來隻能從外面瓦解。

兩天之後，明弈沒再喊着拒婚，而是說要先見見和他議親的那位姑娘。

明父明母見他态度軟和了些，覺得這是個好迹象，就答應了他。

與明弈定親的那位姑娘姓鄭，家裡原是做藥材生意的，後來祖上走通關系，捐了官，從此就把藥材生意轉了手，明面上不再經商，隻一心供子孫讀書考科舉。

可惜鄭家經商的天賦很好，但做八股文章的天賦實在一般，曆經三代，也就供出了幾個秀才公。

明弈曾是青陽府人人皆知的少年天才，能和他結親，鄭家是再樂意不過了。

抱着洗滌子孫天賦的目的，鄭家都還沒見着明弈人，就樂哉哉地與明家定下了婚事。

明弈探聽清楚這個緣由之後，心中就有了計策。

他先是讓金樂找了幾個曾赴京應考的青陽府學子，把自己在京中的所作所為大肆地宣揚了一遍。

然後又找人向鄭家透露了自己患有心結，一上考場就心慌頭暈，做不出題，如今已經被國子監放棄的“内情”。

等鄭家派去京城核實消息的人回來之後，他才重新約見了鄭姑娘一次，言明自己已經有了心儀之人，不會與她成親，希望兩家能早日解除婚約。

“為了姑娘的名聲着想，退婚之事，就由鄭家提出。”明弈道，“不管你們提出怎樣的退婚理由，我這邊都會認下，絕不辯解一句。”

雖然僅有兩面之緣，但鄭姑娘對明弈的觀感其實很好，她是個溫柔的姑娘，說不出太刻薄的話，隻問道：“你心儀的那位姑娘，就那麼好嗎？好到你不惜自毀聲譽，也要退掉這門親事？”

“你如此不顧忌自己的名聲，想來你和那位姑娘已是不成的了，既然如此，你又何必着急拒親？再給自己一些時間不好嗎？”

“或許再過一段時間，你的想法就會變了。”

明弈搖了搖頭：“我心意已決，不會更改，還請姑娘成全。”

鄭姑娘沉默了半晌，最後還是不甘心道：“我知道我說出這句話，會顯得自己很卑微，但若不說，我怕自己往後想起今日，都會後悔。”

她揭開幂籬，直視着明弈的眼睛，“我還是想問你，是我哪裡不夠好嗎？你都沒有試着了解一下我，就如此草率地做出了決定，就不怕自己的選擇是錯的嗎？”

“并不是姑娘哪裡不好。”明弈認真道，“而是我先認識了她，所以不再有心思去了解其他人的好與不好。”

“姑娘通透，應該明白我說的是什麼意思。”

鄭姑娘點了點頭：“我明白了，你我無緣，不是我的問題，也不是你的問題，是時間的問題，這麼一說，我心裡就好受多了。”

她有些俏皮地笑了笑，“是你自己說的，無論什麼樣的污名罵名，你都能承受，那從明天起，你就等着領教全青陽府的唾沫星子吧。”

鄭姑娘沒有說假話，從第二天起，明弈“小時了了，大未必佳”的假天才之名，就傳遍了青陽府的大街小巷，鄭家也趁此之機，幹脆利落地與明家退了親事。

明弈聽到那個傳言時，不僅沒覺得生氣，反而還感謝鄭家助了他一臂之力。

有了這個假才子的名頭，青陽府内像樣些的人家，怕是都不會想要與他結親了。

明父卻與他截然相反，這個流言對明父的打擊，比鄭家退親的打擊還要來得大。

“不肖子！”明父怒視着一身反骨的兒子，“你不願結親就不願結親，為何要往自己身上栽污名？我們明家的臉都被你丢盡了！”

明弈不以為然道：“我兩次落榜時，明家的臉不就已經被我丢盡了嗎？怎麼現在還有臉面給我丢？”

“再說了，你之前可不是這個态度，我都說了多少遍退親了？都絕食抗議了，你不也沒同意退親嗎？現在又反過來說，退親好商量，您不是自打嘴巴嗎？”

“你，你！你這個不肖子！”明父逡巡了一遍屋子的各個角落，想要找一件稱手的武器，最後在牆上抽出了一支裝飾用的長槍，“你這個不肖子，看我不打死你！”

明弈可不會傻坐着挨他打，立時從椅子上蹦起來就往外跑。

一邊跑還一邊不屑道，“您這壞脾氣真是百年難改，一言不合就動手，這傳出去，才是有損明家的臉面！”

明父的怒氣不是作假的，明弈還拿話激他，這下他更是怒火攻心，想要把這不肖子打死了事！

他叫了家丁把明弈抓住，劈頭蓋臉就往下打。

明弈見他一副遇見仇人般的發狠模樣，也不躲了，甚是無趣地道：“有本事你就打死我，反正我這條命也是撿來的。早在十幾年前的那場風寒裡，我就該死掉了，這樣您就如願了。”

明母見明父是來真的，趕緊上前攔在了中間，痛聲道：“你還真要打死他不成？他是你兒子！”

“我就是要打死他！”明父怒道，“你聽聽他說的那些話，他在記恨我，他在記恨我！”

“這麼多年，他就是刻意在報複我！”

他把明母往旁邊一推，擡手又是狠狠的一下。

“母親！”

“夫人！”

院中傳出一片驚呼聲。

千鈞一發之際，明母還是擋在了明弈身前，那支堅硬如鐵的長槍最終打在了明母的後背上。