靜波潭附近有一片竹林。

挨過千年割據混戰，躲過魔族入侵，時至今日，仍然如瑰麗的綠寶石挺立在秀城的土地之上，繁衍生息。

看着子民們在日照月映的呵護下茁壯成長，竹王欣慰地抖抖它的枝葉。

時光荏苒，花開花落，物非人非，唯有它們一族仍舊如初伫立，逐漸壯大。

竹王迎風而舞。

總有一天，它們種族一定會開枝散葉種滿秀城。

竹王正沉浸在自己美好的遐想中，卻被一陣凄厲的哀嚎吓得回神。

身旁的竹子們也被吓得簌簌發抖，竹葉如雨落下。

竹王拔高身形，望向哀嚎的來處，卻見東邊竹林邊緣的子民，正一個接一個倒下。

「救命啊，救命啊！」

「有妖殺竹子啦！」

再仔細一瞧，一道陌生的身形穿梭在翠影間。

綠衣男妖如冷面閻羅，揮舞着鋒利的斧頭，刀起刀落，所過之處隻留下一根根的竹樁。

幹脆利落，不帶一絲猶豫。

看得竹王膽寒，亦忍不住抖下幾片葉子。

墨竹妖一族，妖力微弱，連化形都鮮少有族人做到。

它們唯一強悍的便是繁衍的能力，即使是被砍去身軀，不過一年又能頑強地長出新的軀幹。

竹王見來人并非善茬，不是它們這群竹子就能抵抗的對手，便想着稍加退讓。

左右不過一兩次，不至于日日都來砍伐它們。

要想種族能夠生存繁衍，就要少些甯為玉碎不為瓦全的氣節，而多些委曲求全的處世之道。

竹王深谙此理，并為此沾沾自喜，頗為自豪。

第二日，男妖再次登門屠殺，眉目森然。

竹王亦用這番說辭安慰自己，寬解子民。

第三日，男妖依舊拜訪，怨氣騰騰。

竹王壓着心中的怒火，隐忍不發。

直到第四日，男妖準時出現在竹林中。

「大王，救命啊！他又來了！」

「我不要被砍，我好不容易長這麼高！」

「啊啊啊，好痛……要死竹了……」

……

子民的哀嚎再次不絕于耳。

如果不能保護自己的子民，又談何為竹王？

竹王再也無法忍耐，身形陡然膨脹，粗長的根系拔地而出，靈活地充當雙足。

他要給那個冷血無情、得寸進尺的男妖一點顔色瞧瞧。

就算再弱小的妖，被逼急了也是會反抗。

就當竹王即将暴走時，另一個不速之客又到。

“砍得真慢。”

竹王便收斂起妖氣，變作竹筍般大小，躲在地上厚厚一層枯黃竹葉裡。

本埋頭苦幹的歸山繁無聲地扯扯嘴角，他語氣不耐：“又怎麼了，園長？”

他轉過身，一副被蹉跎狠了、不願反抗的模樣。

“是又要多砍幾根竹子？麻煩您能不能算個大概，我好一次砍完，省得天天往這裡跑行嗎？”

一枚竹葉從女子額前劃過。

白甯杭笑道：“那自然是不能，這種墨竹隻有新鮮砍伐的，才結實堅硬，早些做成竹筏泡進水裡不易腐爛。”

“要是放個半天，它們就會幹枯開裂，所以自然隻能委屈你了。”

歸山繁不願再和她多講，轉身又是砍竹子。

身後窸窸窣窣，不多時，女子到了身旁，手中變出一把斧頭。

“終于覺得良心不安，替我分擔了？”

白甯杭擺擺手：“那當然不是，我還要做個大竹筏，你砍得慢，我可等不了。”

歸山繁欲回嘴，白甯杭先發制人，指着他砍了一半的竹子：“你選的那根不行，太過纖細，要挑粗壯的。”

歸山繁咬緊後槽牙：“知道了。”

……

躲在暗處的竹王心中義憤填膺。

這些可惡的混蛋，将它的子民全然視做案上魚肉，不可饒恕。

它的目光死死落在不遠處的兩個家夥身上，地面忽而鑽出無數的根系，悄無聲息，似毒蛇緩慢地靠近。

就在那根系即将觸碰到二人時，無形中觸及某種力量，灼燒了它的根系，竹王吃疼地悶哼一聲。

「你可不是他們的對手。」

蘊含妖力的聲音傳進腦海中，竹王愣着原地。

是誰？

又有誰來到這裡？

「多可憐呐。」

竹王警惕地環顧，沒有其他妖怪。

「墨竹一系安分度日，未做過任何傷天害理之事。」

「可卻因他人的一己私欲，飽受欺辱，族人慘遭屠戮。」

「換作是我一定咽不下這口氣。」

竹王眼神一狠。

怨恨被這極具蠱惑性的嗓音勾得愈燃愈烈，本不該袒露的神識因極緻的怨氣露出了空隙。

早在空中遊蕩的一縷縷細若遊絲的黑氣趁機鑽入竹王身體。

痛呼哽在喉嚨裡，竹王還沒有反應過來，便昏厥過去。

黑氣從他的軀體裡又鑽出，似細密的鐵線将他分割成碎塊，又化作蛆蟲啃噬。

最後散成一團黑霧，像傳播的花粉般悄然感染了整片竹林。

扭曲的恨意在竹子體内埋下禍根。

白甯杭砍完最後一根竹子，眼神似有若無地往竹林深處一瞥。

“怎麼了？”

歸山繁捆好五十根竹子，将要扛着回靜波潭，卻見白甯杭待在原地，沒有任何動作。

白甯杭：“總感覺有人在注視着我們。”

歸山繁嗤笑一聲：“那定是老天爺在看着你奴役妖族的惡行。”

女子翩然轉身。