耶爾注意着那幾名用來“儆猴”的“雞”，一旦覺着他們傷勢過重、快堅持不住了，他就會給他們灌一口酒——營地裡剩下的，但裡面被他後來混了早就準備好的吊命魔藥。

耶爾把和了藥的酒挨個灌進了前統領和幾個親信的肚子裡，既讓酒精麻痹他們的痛覺、提高耐受的阈值，又讓魔藥的藥性控制住他們的傷勢，吊着性命不讓他們死。

愛麗絲滿意地看着這一切，在所有迪威特營的普通士兵都完成了這項特殊的“儀式”之後揮了揮手，示意自己手下的人将幾個半死不活的敵人拖下去，好生看管起來，順便治一治，她還暫時需要這些人留着命。

前統領等人被拖走了，愛麗絲重新看回營地裡的戰俘們，他們動完手後就老實地排着隊站好了，倒是很自覺。

愛麗絲把最先動手的幾個人單獨叫了出來，說道：“我說過，見了誰的血，就讓你們頂替誰的職位。最先吃螃蟹的人總是幸運的，恭喜你們，現在，你們是迪威特營新的統領和副官了。”

被愛麗絲叫出來的士兵們愣了一下，似乎不敢相信自己耳朵所聽到的話。短短幾個時辰前，他們還是營地裡被呼來喝去的底層兵卒，但現在，命運卻在愛麗絲的安排下發生了翻天覆地的改變。

幾人面面相觑，從彼此的眼中看到了同樣的震驚和狂喜。

那名搶過劍最先動手的士兵名叫蘇達，因為第一個動了手，愛麗絲特意指明由他擔任迪威特營的新統領。

蘇達忍不住握緊了拳，仿佛握住了看不見的權力，眼中充滿了迷茫與興奮的複雜情緒。

他知道自己隻是個小人物，頂多隻是比其他人多了份豁得出去的決心。雖然不知為什麼約因郡的人突然要暗中占領這裡，但此刻蘇達已經不在乎自己效忠的主子到底是誰了，他隻想抓住這千載難逢的翻身機會，不論前方是刀山火海還是血雨腥風。

“多謝大人信任！”他緊繃着身子，戰戰兢兢地行了個不太标準的軍禮。

其他被任命的士兵們也紛紛道謝，盡管聲音還沒什麼底氣，可是他們的目光中卻逐漸萌生出了野心的雛形。幾人知道，從今天起，他們将不再是曼哈郡這個偏遠破軍營裡的可憐下等人，以前曾不滿的、無力改變的所有困境，現在都将由他們自己來推翻重塑。

站在一旁的普通士兵們則心中充滿了羨慕和惶然交織的複雜情緒，大部分人從未見過這樣戲劇性的變故，在他們的認知裡，統領和副官就已經是了不得的大人物了，能否成為這樣高高在上的存在，從來都不是他們這些卑微士兵所能奢望的東西。

但今天，這一切竟被打破了。他們看到那些曾和自己一樣受苦受難的同袍們搖身一變成為了新統領，這種巨大的反差讓人心生羨慕，甚至會産生一些難以抑制的嫉妒。

愛麗絲注意到了他們的反應，她的目光在這些士兵臉上掠過，随後露出一絲意味深長的笑意。

“我知道你們在想什麼，”她的聲音清晰而冷靜，似乎能穿透每個人心中的隐秘，“你們覺得自己也有能力、也有資格站在這個位置上。也許你們當中有人在想，為什麼他們能被選中，而不是自己。”

“但你們要明白，我需要的，是有野心、有膽識的勇士，最重要的是，他們願意冒着危險去換取更高的地位。”

“我不在乎你們之前是什麼人，隻要忠心為我辦事，我就能讓你們得到你們想要的一切——權力、地位、财富，甚至是曾經不可企及的榮譽。”說到這，她頓了頓，話鋒一轉，“但若是有人不識擡舉，想着重新回到那些曾經騎在你們頭上的家夥們那裡去，我保證，他的下場絕不會比你們原來的統領好。”

警告完，她又收斂了眉眼間嚴厲的鋒芒，重新挂起笑意，趁熱打鐵地勾出他們更多的渴望和野心：“你們之中還有很多人，潛力未被發掘，但隻要敢于表現自己，那我這裡就永遠不會缺少給你們的機會。今天是他們，明天也許就是你。”

“這番話不隻是對原屬于曼哈郡的士兵們說的，”她轉頭掃視過自己從格林維希堡裡帶出來的人手，“我們約因郡的戰士們也同樣有着這樣的機會，而且隻要你們表現得夠忠誠、夠出色，我允諾給你們的獎賞會比這還要高！”

愛麗絲的這番話像是一把無形的刀，切開了士兵們心中的雜念，既是警醒，也是激勵，給了他們一絲攀登的希望，讓他們原本麻木而怯懦的心重新有了光彩。

這一刻，整個迪威特營在愛麗絲的掌控下徹底變了樣，士兵們再不似往日那般死氣沉沉，他們的眼中多了光——那是渴望、野心、甚至是對新命運的追求。曾經将他們壓得喘不過氣的統治結構已然崩塌，而愛麗絲以一種看似殘酷卻高效的方式重新塑造了他們對未來的憧憬。

看着他們的反應，愛麗絲知道，自己已經成功地收攏了這群士兵的心。這也就意味着，整合邊境這盤散沙的第一步，她邁出去了。

……

收拾完迪威特營的局面，愛麗絲将雷克統領和他手下的士兵們留在那裡繼續收尾工作，自己則帶着耶爾和阿諾返回了格林維希堡。

她在腦海裡複盤着這次不費一兵一卒就拿下迪威特營的過程。