空氣中瞬間凝滞，安德烈斯的笑容在這刻僵硬了一瞬，但他很快恢複常态，客氣道：“領主大人誤會了，我不過是提供一個機會，最終如何選擇，全在您手中。”

“機會……”愛麗絲重複了一遍，臉上恢複了從容的微笑，“我會仔細考慮，不過在那之前，木炭和煙花的生意，還是得先談妥。”

安德烈斯連連點頭：“當然，領主大人，生意是生意，其他的……随時等您來探讨。”

他留了個意味深長的尾巴，但愛麗絲并不會被這張甚至都沒清楚畫出來的大餅給忽悠住。

她緩緩放下徽章，讓女仆将它重新交還給安德烈斯，随後道：“蘭蒂斯家族的影響力的确難以忽視，但我并不習慣依賴他人崛起。依我的意思，合作可以，但不能以低兩成的價格。”

這就是要砍價了。

安德烈斯微微前傾，神情變得更加專注：“領主大人，雖然您手中掌握着獨有的資源，但最好也不要過于以此自恃，您給我降兩成的進貨價，未來能換回來的好處可遠比這大得多。”

“我手裡的，可不僅是獨有的資源，而且是‘全大陸獨有’，”愛麗絲搖了搖食指，“另外，‘未來’之類的字眼就不要再提了，不然我們又會重新繞回先前的話題中。”

安德烈斯隻好悻悻地住了嘴。

見狀愛麗絲滿意地放下手，直白地道：“我可以明确告訴您，降兩成的價格是不可能的。您也不必同我重複強調蘭蒂斯的強大，我相信即便蘭蒂斯家族再怎麼厲害，當今的帝國中也不是沒有不能和他們相提并論的其他尊貴家族，比如——湯普遜家？”

聽見“湯普遜”這個屬于帝國另一位大公的姓氏，安德烈斯眼中的笑意逐漸淡去。他知道，眼前的這個女人不會輕易被威壓或利益引誘，而她手中的這兩樣東西确實足以讓任何家族垂涎。

沉默片刻，他輕歎一聲：“領主大人，您果然不好對付。”

感歎了這一句後，安德烈斯便露出了思索的表情，似乎在衡量利弊，最終，他緩緩道：“既然領主大人如此堅持，我也不再強求兩成，為了顯示我對這次合作的誠意，我們不妨各退一步——降一成半，如何？這已經是我能提供的最大讓步了。”

說完，安德烈斯靠回了椅背，雙手交叉在胸前看着愛麗絲，等待她的反應。對他來說，降價一成半已經是頗為吃虧的條件，他自認已妥協了一部分，所以猜測愛麗絲不會再進一步施壓。

可惜，愛麗絲覺得她還可以再砍砍。

“一成，”她微笑着伸出一根手指，不過在安德烈斯臉色沉下去之前又搶先道，“但我可以保證給您優先供貨權——畢竟目前這兩樣東西可都是供不應求的緊俏貨，您應該明白我這個承諾的含金量。”

聞言安德烈斯皺着眉，又權衡了半晌，可見愛麗絲氣定神閑，一丁點兒都沒有要繼續讓步的意思，他最後也隻好憋悶地忍下了這半成的削減。

“好吧，”他一邊在心裡暗罵自己這趟撈不到那麼多額外的油水，一邊略有些不情不願地應了下來，“既然您這麼說，那我勉強可以接受一成的折扣，再加上優先供貨的條件。但這些必須寫在合同裡，您必須保證優先供應蘭蒂斯家族所需。”

他不甘心地加重了對“優先”這個詞的咬字，眼神裡也多了絲警告。不過就算此時他表現得再冒犯無禮，愛麗絲也不會計較，因為她其實也沒把握一定能讓對方松口讓出那半成利來，可安德烈斯最後居然還真的答應了。

看來，蘭蒂斯家族的确很看好她手下的生意。

愛麗絲這會兒才算是露出了一個真心的笑容，她對安德烈斯舉起手中的紅酒杯，愉悅道：“成交。不過，供貨優先權并不意味着我會輕易忽視他人的訂單。安德烈斯先生，我相信您明白分寸。”

安德烈斯還能說什麼呢，他隻好也舉起自己的酒杯，稍顯冷淡地哼了一聲：“哼，好吧，好吧，分寸。希望在我們的交易過程中，領主大人您也能把握好分寸。”

愛麗絲舉杯喝盡杯底薄薄的一層酒液，淡然一笑，仿若全然不覺他話語中暗藏的幾分諷刺。