孩子們的問題解決了，剩下那幾個奴隸醒來後也有哈娜的外甥負責安撫——曾經身為同伴的，人類奴隸們很容易就相信了他。

雖然對獸人們還心懷恐懼，但至少沒了那個每天以折磨他們為樂的“主人”，他們戰戰兢兢之下，居然也逐漸适應了過來，甚至開始嘗試幫忙照顧起孩子們來。

看到這一幕，愛麗絲放下了心。她叮囑衆人在地下躲好不要出去，以及盡量不要使用黑暗魔法，以免引起地上教會成員的注意，然後才沿着密道原路返回。

老管家體貼地留在酒窖裡沒走，等愛麗絲重新回到密道入口，他便又打開了機關，接應愛麗絲踏出密道，回到了依舊飄滿葡萄酒清香的酒窖裡。

“貴客，公爵大人已經休息了，他讓我轉告您：‘聖女今夜一直都在教廷。’”

“另外，密道裡的客人們您也無需擔心，我會安排人每天在入口處放進新鮮食物的。”他又善解人意地補充道。

“多謝您。”愛麗絲瞬間意會，點頭道，“此外還要麻煩您再替我向大公轉達一下謝意。”

老管家露出了一個微笑：“您客氣了，這都是我應當做的。”

說完了這番客套話，愛麗絲便在老管家引導之下離開了酒窖，來到了公爵住處又一個隐蔽的出口。

“這裡是後廚用來運送日常采購食材的小門，怕引人耳目，所以隻能委屈貴客從這裡離開了。”

“不礙事。”愛麗絲不以為意，反而覺得不愧是蘭蒂斯家族，處處都安排得滴水不漏，她重新披上裁決神袍上的兜帽，同老管家禮貌地低聲道，“那我就先告辭了。”

老管家無言躬身，目送着愛麗絲的身影迅速溶入了融融夜色當中。

愛麗絲套着光元素僞裝，以最快的速度悄悄返回了教廷。

途中，她曾和幾隊同樣隐藏着行迹的光明波動擦肩而過，但由于實力的巨大差距，他們并沒能發現愛麗絲。

這些行色匆匆的光明騎士和神父就像是熱鍋上的螞蟻，在帝都内團團轉着四下搜尋。

至于他們在搜尋什麼……

愛麗絲望着出現在面前的教廷尖頂露出了一個幸災樂禍的笑容。

——自然是教皇寶貴的祭品們啦！

她帶着攪黃了教會重大計劃的愉悅，步履輕快地趕回了自己的住處，假作完全不知祭品一事，靜靜等待起天明。

此時離破曉還剩下不到兩個小時，但愛麗絲十分清楚，那場本該在新年伊始、第一縷晨曦落至大地時舉行的儀式，恐怕不會到來了。

果然，待到天邊微微泛起魚肚白時，裝出一副整裝待發、随時準備登台主持儀式的愛麗絲便接到了教皇派人送來的命令：

儀式暫時延後，具體日期待定。

愛麗絲面上露出十分憂慮的神色，抓着前來傳信的修士追問“到底發生了什麼事”的同時，心底卻幾乎要樂開了花。

修士也不清楚到底出了什麼意外，導緻冕下要突然取消儀式，不過有一點是他親眼所見——冕下露出了前所未有的愠怒表情。

要知道，教皇通常都是一副完美到無懈可擊的溫和模樣的。

出于對新任聖女的崇敬和讨好，修士将教皇反常的情緒變化透露給了愛麗絲，這可令她心裡更加快樂了：

哈！教皇這回看來真是氣得不輕，連一貫以來的表情管理都失控了。

修士自然看不出聖女憂愁外表下的真實心聲，他還寬慰了幾句，讓愛麗絲不要過于擔心，然後才匆匆離開這裡，繼續去往下一個需要通知的地點。

愛麗絲送走了修士，關上門回到屋裡後便再抑制不住自己揚起的嘴角。隻不過，高興歸高興，她也知道，若是教皇在外界一直沒找到祭品的蹤迹，恐怕遲早會将懷疑的視線放回教廷内部。

那時候，才是真正考驗她演技的時刻。

不出她所料，教皇撒出去的人手在帝都内地毯式搜索了三天後，由于被皇室察覺的風險太大，即便依舊未能找回祭品，但教皇也隻好命令那些人都撤了回來，暫時終止了在外部的搜查。

取而代之的是，教皇以清查異端的名義，下令開始在教會内部實行從上到下的自查運動。

這種事，一般來說都是宗教裁判所的老本行，因此，烏祿和他手下的人就像是聞到了血味兒的鲨魚，傾巢而出。但除了他們之外，這次清查行動居然還多了典籍部的插手。