身旁的耶爾向她投來了一個詢問的眼神：“要答應嗎？”

愛麗絲挑了挑眉，也有些拿不定主意要不要現在就一無所知地應下來，但看着這群人魚沉默的背影，好像也不像是在騙人的樣子。

而且話說回來，聽先知的意思，如果他們幫了人魚，這群家夥就能脫離這裡重返大海，這無疑是對皇室暗中勢力的削減。

從這方面來講，既然能給皇室添堵，那麼何樂而不為呢？

于是在權衡片刻後，愛麗絲沖耶爾點了點頭，謹慎地和他牽着手跟了過去，打算看看這群人魚到底要搞什麼名堂。

“命運之神并未将所有答案顯現，但祂指引的方向從未出錯。”

察覺到兩人跟了過來，先知攙扶着傷号人魚放慢了遊動的速度，他一邊緩緩接近祭壇，一邊輕聲道：“既然你們跟了過來，那我可以認為，你們答應了我剛才提出的交易，對嗎？”

愛麗絲并未立即給出肯定的答複，而是反問道：“如果命運之神的安排是錯的呢？你們就不怕所托非人？”

“神不會錯。”先知先是斬釘截鐵地道，随後又微微一頓，神情中露出一絲苦澀，“對于瀕臨滅絕的族群來說，我們沒有更多選擇——你們收走了那團液體，暴怒的人類皇帝必定會将怒火傾瀉在我們身上，他會比以前更加變本加厲地放幹我們的血去給他續命，要不了多久，這裡所有的人魚就會一個個衰弱緻死，整個族群也隻會走向滅亡。”

“比起那樣的未來，我們甯願選擇相信你們，相信命運之神給予我們的指引。”

“聽起來像是一場押注。”耶爾目光複雜地掃過那些圍繞四周的人魚。

愛麗絲也有些啞然，她同樣注意到了周圍人魚們流露出的神色，盡管他們并未言語，但那一雙雙眼睛中的苦澀與渴望都很難不令人動容。

“好吧，那就算是我們答應了，”愛麗絲最終道，“現在你可以為我們展示，到底需要我們做什麼了。”

聞言，先知的神情變得鄭重，他将魚尾彎至身後，行了一個人魚表示感謝和敬意的禮儀，随後嚴肅地道：“皇室在我們每個族人身上都下了詛咒，讓每條人魚在活着時都要受他們鉗制，隻要稍有違背，詛咒就會抽幹不聽話人魚全身的血，皇室會将人魚血和失血而死的人魚統統當作皇室煉金、煉藥的素材，最後連一片鱗片都不會剩下。”

他覆蓋着和白翳的眼睛裡似乎流出了淚水，落到水裡後迅速凝結成了瑩潤的珍珠：“但是，我們是人魚，我們屬于大海，即便被囚禁奴役，人魚向往自由的心也永遠不會屈服。”

“所以，我們将付出代價來解除這一惡毒的詛咒，”最後，先知沉聲道，“而你們要做的就是看着，看着我們完成這一切後，帶着我們的希望離開這裡。”

“有朝一日，願你們能送人魚族重回自由的大海。”

“我不明白，”愛麗絲皺起了眉，“既然你們早有辦法解除詛咒，又知道離開這裡的安全路徑，為什麼不自己走？”

先知苦笑了一下，歎息道：“等你們看完我們的祭祀，自然就會知道了。”

他放開了自己一直攙扶着的那條人魚，與此同時，有兩條亮銀色的人魚遊了過來，将那條尾鳍受傷的金色大人魚一左一右架了起來，送到了祭壇上。

愛麗絲不知道他們是想要做什麼，但是這一刻，她才注意到，這個古怪的水下祭壇看起來十分眼熟，尤其是上面那些奇詭的花紋……似乎在很久之前，她就在某個地方見過一樣。

一旁的耶爾也露出了思量的神色，然後沒過多久，暗精靈竟先一步找到了這股熟悉感的源頭——

“是黑暗祭壇。”

他驚訝地在愛麗絲掌心拼寫着。

耶爾能率先認出來，還要得益于他在異族這段時間的經曆。

信奉黑暗神的異族們會在确定為根據地的核心位置建立神廟，神廟内設祭壇，專門用于祭祀和供奉黑暗神。-

他離開前放魔煙攪得各族首領雞飛狗跳的那場會議，就正是在黑暗祭壇前開的，因此暗精靈才能這麼快就認出來。

然而，在解讀完耶爾傳遞過來的信息後，愛麗絲卻回想起了另外一處地點——魯西森林水潭地下的洞穴！

她回憶起那次，他們在幫助伊古比爾假扮的梅林尋找第一片靈魂碎片時，在洞穴内曾偶然發現過同樣刻有奇異花紋的碎石。

當時因為伊古比爾的打岔，他們錯過了弄清楚碎石是什麼的時機，之後又因為接踵而來的事務而将這件事忘在了腦後，沒想直到現在，她才在帝都皇宮的地下，又一次看到了和碎石上極為相似的花紋——就在眼前的黑暗祭壇上。

怪不得當時伊古比爾一開始不讓他們碰，後來又煞有介事地編什麼邪教徒。合着被“邪教徒”祭祀的“邪神”原來就是他自己，這家夥，當時分明是因為怕他們發現自己靈魂碎片的藏匿地有黑暗祭壇，從而将二者聯系在一起産生疑心罷了。

呵，好一個伊古比爾，幹脆稱他為謊言之神好了。