勒梅聞言眼中暗芒一閃，隐晦地将視線投向了内廷深處，随即又不着痕迹地收回，優雅地躬身行禮道：“贊美您的明智，冕下，願光明永駐。”

烏祿對她畫了個十字回禮，然後便一路走入了無人的聖座之後——那裡有一道隐秘的暗門，正是通往聖泉空間的入口。

如今身為教皇的烏祿比擔任裁決長時深沉強大得多，但在面對某個存在時，他一如以往般虔誠卑微。隻見他在暗門前頓足下拜，虔誠地吟誦道：“全知全能的光明，您忠實的信徒前來請求聆聽您的箴言，請您降下為我指引迷途的靈光，引領光明之福音普照大地。”

入口處的光明氣息動了動，随即微微散開，烏祿知道這是允許他進入的意思，于是便起身，恭敬地走了進去。

聖泉空間内流淌着如有實質的光明神力，金色的雲霧凝聚又擴散，令烏祿每一次呼吸都感覺像是被浸泡在最頂級的光明賜福當中，整個人由内到外地被浸透。

一道模糊的光影漂浮在聖泉上方，烏祿不敢直視祂，他跪拜在地，姿勢比任何苦修士都标準，額頭緊貼地面，謙卑地将戰報内容以及對林頓公學的懷疑講給了那一道身影聽。

“……事情大概就是這樣，關于該如何處理林頓公學疑似和異端勾結一事，您最謙卑的仆從前來祈求啟示。”

烏祿說完，那團光影動了動，一道由光元素織成的“神谕”落在了烏祿面前。

烏祿捧起那道神谕，随即在解讀完的瞬間不由得眼神微凝。

“神谕”重新化作光元素消散，融入了周圍的光霧中，那道模糊不清的影子也再沒有任何指示。

這便是他可以離開的意思了。

烏祿意會地再度恭敬行禮：“全知全能的光明，感謝您的指引，願您的光永恒照耀在大陸之上。”然後便退了出去。

……

光明軍近乎傾巢而出的調動将整個帝國北部變成了一片人心惶惶的警戒之境。除去那仍鎮守在帝都、拱衛教廷的聖光騎士團外，其餘各大軍團紛紛整裝待發，披着铠甲、揮舞法杖，在“光明”的映照下，向北方奔湧而去。

這次的調動與上次不同，整個北部邊境的防線被重新劃分，讓出了林頓公學周圍和約因郡附近幾郡的大片空白，就好像是将二者和後方盤踞着異族的蒼藍山脈一同劃進了需要警戒提防的範圍内似的。

事實上也的确如此。

當愛麗絲和蒙德校長通過魔鏡面對面地通訊時，她毫不避諱地直接将公學目前的尴尬境地挑明了說出來：“我明白公學依然堅持中立第三方的主張，但以我對光明神和教會的了解，他們的眼中隻有兩種人——信徒和異端。”

“凡不信光明者，皆為異端。”愛麗絲嘲諷地念誦道，看向鏡面内老校長的滄桑雙目，“公學若不想成為第二個教會，那最終就免不了也要被打成和我們一樣的異端。”

“更何況，貴校遲遲不幫着他們一起攻打約因郡，這已經足夠令教會将你們視為站在我們這邊的敵人了。”

蒙德校長緩緩歎了一口氣，他何嘗不知道，光明軍如今的布防顯然是已經将林頓公學放在了對立面，隻不過雙方都還沒有撕破臉罷了。

他帶着深沉的憂慮開口道：“愛麗絲，我始終不願看到事情走到如此激烈的地步。固然，教會在私底下的某些行徑令人不齒，但大陸上總歸還是和平的。”

“戰争必然會帶來無盡的流血與破壞，公學一向秉持中立，崇尚和平，若我們輕易參戰，勢必會讓整個帝國、乃至整片大陸的局勢都陷入混亂。”

愛麗絲搖了搖頭：“蒙德校長，您可曾看過如今的社會？那些所謂的‘和平’不過是虛僞的遮羞布罷了，如果将戰争比作一把快刀，那麼那些高高在上的施虐者就更像是一柄柄鈍刀子——鈍刀子一刀一刀地割在無數平民身上，不僅會疼，而且還是長久的折磨。”

“而在輝煌的聖光之下，誰又能聽得見渺小塵埃裡的哭喊聲呢？”她走近魔鏡，目光堅毅地望向對面的老校長，“如果我們不采取迅速而激烈的手段颠覆現有的腐朽結構，那麼所謂的和平終究隻是泥沼，會将整片大陸拖入無盡的毀滅中。”

“您别忘了，那位掌管光明權柄的神明是個多麼極端的瘋子。”

蒙德校長沉默片刻，眉宇間閃過一絲猶豫，但很快又恢複了那穩重的姿态：“我承認，你說得很有道理，可戰争之路從來都不是輕松的，一滴火星的迸射，都有可能釀就野火燎原般不可控制的局勢。我們必須權衡後果，确保這不是在将世界往更靠近毀滅的方向推去——愛麗絲，你有信心能掌控住日後的局勢嗎？”

愛麗絲神情冷峻，沉聲道：“我明白您的顧慮，但現狀已經讓我們沒有回頭路。光明軍調動後已将整個北部邊境劃成了警戒之區，約因郡、林頓公學乃至蒼藍山脈，都成了戰火可能會燃起的地方。”

“我的背後不隻有我自己，還有許許多多跟着我、将希望寄托在我身上的人們。他們勤勤懇懇，懷揣着對美好生活的向往居住在我的領地上，認同我身為領主的地位和決策。”

“因此，無論是所謂的異族還是約因郡的本土領民，他們都不是我能夠放棄的存在，一旦我屈服于光明神和教會，那麼他們的下場隻會比我凄慘千倍、百倍。”

“所以，我不能退，一步都不能。”