三天。

這期間，戰局依舊在朝着教會最不願意看到的方向發展，如今，他們已經很難将約因郡打壓下去了，甚至已經有了無法遏制其擴張步伐的趨勢。

因此為了挽救自身的統治，他們将所有的希望都放在了光明神的賜福儀式上。

這隐隐成為了教會的最後一根稻草，狂熱的神職人員們從四面八方向教廷集結，甚至就連前線的高級将領和祭司們也全部抽了回去。

教會的決定當然令約因郡方在戰場上的推進更加順利，幾乎呈現出所向披靡之勢，但收到捷報的愛麗絲卻對敵人這一異常舉動産生了極高的警惕。

現任教皇烏祿不是傻子，而教會背後的光明神更不是，那麼他們甯願用正面戰場上如此巨大的失利也要去交換的，必定是一個足以彌補這中損失、甚至于還能反敗為勝的殺手锏。

但，會是什麼呢？

愛麗絲蒼白憔悴但還在思慮的樣子令她面前的母樹都看不下去了。

先前那根撫摸過她腦袋的枝條又一次垂了下來，輕輕揉開了她擰成一團的眉心。

愛麗絲怔了怔，對母樹扯了扯嘴角，勉強露出一個微笑，然後貼近了母樹的主幹，像之前的許多次那樣，嘗試着以自己的權限之力去感知耶爾的狀态。

可母樹外像是有一層屏障，将所有來自外界的窺探和幹擾溫柔而堅定地隔絕在外。

——沒有任何反饋。

衆多白天和黑夜過去，愛麗絲隻能靠着自己的意志在此苦熬，但她卻依舊固執地守在母樹前，不肯離開。

這次也是一樣。

心底的希冀再一次落空，愛麗絲的指尖微微顫抖，最終還是收了回去。

她緩緩靠着母樹坐下，身後的樹幹堅實而厚重，承托住了她的身體，卻填不滿她心口的空洞。

已經過去多少天了？

愛麗絲試圖回憶，卻發現自己根本記不清——自從耶爾被送入樹心空間以來，她的感知中就沒了時間的概念。

夜風吹過，帶起了一片飄散的蒲公英種子，愛麗絲怔然地看着它們，思緒也跟着它們一同飄向了遙遠的過去。

她想起自己第一次見到耶爾的時候。

暗精靈銀色的長發髒污淩亂，渾身沒有一塊好肉地躺在水晶棺裡，看起來毫無生息，仿佛一具沒有靈魂的軀殼。而即便是被自己帶回去救醒，他也因為從小被人類囚禁、傷害、奴役的經曆而時刻活在不安和戒備中。

那時候的耶爾，就像一隻被折斷了羽翼的猛獸，眼神麻木而恐懼。

但後來，他在愛麗絲身邊逐漸學會了信任，學會了如何不再低着頭行走，學會了不再畏懼人類的目光。

他成為她的大統領，小心翼翼地守護在她身側，習慣性地将自己的影子隐沒在她之後，但隻要有人膽敢威脅到愛麗絲，哪怕是再微小的危險，他都會毫不猶豫地擋在她身前。

愛麗絲想起他的眼神——憧憬，猶豫，最後沉澱成深深依戀的眼神。

愛麗絲知道，耶爾對她的忠誠與愛早已深入骨血，他是她的刃，亦是她的盾，默默無言，卻始終堅定地守護着她。

可現在……他倒下了。

那道曾經不論在何種困境之下都堅定地立于她身前的身影，如今隻能沉眠于母樹之中，生死未蔔。

愛麗絲的心狠狠一抽，仿佛被什麼尖銳的東西撕裂了一般，痛得她幾乎無法呼吸。

不，她不能去想。

不能去想“如果他再也醒不過來”會怎樣。

哪怕隻是短暫地觸及這個念頭，她都覺得自己的世界正在崩塌，恐懼與絕望瘋狂湧來，幾乎要将她吞噬，理智本能地拉響警報，将這股毀滅性的情緒強行壓制回意識深處。

愛麗絲不敢去觸碰那種可能性，不敢去設想沒有耶爾的未來——她已經在這個世界上孤身前行了太久太久，幸運的是她後來擁有了耶爾。

現在想想，她與耶爾之間，可能從來都不隻是他單方面将自己視為全世界，對愛麗絲自己而言，又何嘗不是如此呢？

他是自己與這個異世大陸最深厚的紐帶。

愛麗絲緩緩抱住自己的雙膝，将額頭抵在手臂上，指尖死死掐進掌心，直到指節泛白，直到疼痛讓她從那股幾乎将她吞沒的絕望中掙脫出來。

頭腦裡一片混亂。

她隻能繼續枯等着母樹治愈耶爾，等着他從樹心内好端端地走出來，好好地看着她，對她露出那種仿佛自己就是他的全世界的滿足笑意，然後甜蜜地低聲喚她。

而她會回以他最緊密的擁抱與親吻，從此守護好自己最重要的精靈，不會再讓任何人或者所謂的神傷害到他一絲一毫。

但母樹沉靜如初，依舊将她的思念和焦灼隔絕在外。

愛麗絲在微涼的夜風中輕輕側首，隔着樹幹落下一個輕吻，低聲道：