當天，章懷春從醫館回來，陪阿母用過飯後，便将為方如儀抓的藥托青楸送去漪蘭院；而她則照舊去了西跨院給闵氏診脈。

鄭純雖不懂醫理方藥，但常年照看病人，也能從闵氏的精神面貌上看出病情之輕重，知曉通過這段時間的調養，母親的病情已穩定，并不需要這府中的大女公子每日上門看診。

寄人籬下已讓他對她心有虧欠，若是再接受她更多的施舍饋贈，他心更難有安甯順暢之時。

于是，在章懷春向他細細叮囑了該如何照料病人之後，他便将在心裡醞釀多日的話說了出來。

“這些日子以來，女公子對家母的病親曆親為，早間熬藥，晚間看診，如此大恩，某無以為報。如今，家母的病已穩妥，實在不敢再這般勞動女公子。日後，女公子不用日日替家母熬藥看診了，這些其實該是某的分内之事，日日勞動你，某心難安。”

身為醫者，章懷春當然最清楚闵氏的病情了，确實無需她每日過來看診，她不過是想借此機會見見他，若能因此讓他對她生出些男女間的心思，她自是歡喜無比。

然而，他的這一番話裡卻全是疏離客氣。她的殷勤周到、溫柔善良，反倒讓他對自己多出了幾分防備之心，拒她于千裡之外。

她從未這般煞費苦心地去讨好取悅一個男子，接觸過的那些公子郎君即便對她并無男女之意，對她也是笑臉相迎的，從沒有誰人像他這樣疏遠抗拒自己，甚至連一個笑臉也吝啬施與她。

她心裡悲憤氣惱，面上仍是一臉的溫和恬淡，淺笑道：“既如此，那我便再與你叮囑一些如何照料令堂的話。”

鄭純不曾料到她會如此爽快，疑惑之餘，卻也松了一口氣：“那便有勞女公子了。”

章懷春神色如故，與他認真叮囑了幾句話，離去前，又懇切道：“鄭郎君其實不用與我這般客氣。我身為醫者，治病救人是我的本分，你不用對此抱有愧欠之心。今日，我便不在此叨擾了，日後，令堂若有不适，我再來。”

聽了她這番話，鄭純并無任何言語，沉默地将她送到了西跨院外那條蜿蜒曲折的水中木橋上：“我就送到這兒，女公子慢走。”

章懷春颔首，緩步走下這條木橋，轉身回眸時，少年依舊立在橋上目送着她。

暮色紅霞下，他身後是一片紛紅駭綠，而少年眉眼如初，卻又被遠近的盈盈春水、冉冉春色襯出了幾分溫柔風流之色，讓她止不住地心如鹿撞。

她仿佛聽見了自己的心跳聲，感覺心底的情絲快要破土而出，這情絲将自己又拽回到了他身邊，迫使着她向他吐露心聲。

“鄭郎君，”她的聲音依舊平穩溫和，沉靜如水的眸子裡卻盛滿了霞光，直直地望向他，“你能否如實回答我三個問題？”

鄭純刻意垂眸避開了她的眸光，肅然道：“女公子但問無妨。”

章懷春穩了穩微亂的心緒，輕啟朱唇，認真問：“鄭郎君是否有心儀之人？”

鄭純詫然擡眸，沒料到她會詢問如此私密之事，默了片刻，道：“不曾有過。”

章懷春靜靜凝視他的雙眸，見不似扯謊，繼續問：“那你心慕怎樣的女子？”

鄭純又是一驚，有些為難：“女公子，這個問題，我無法回答你。”

章懷春因他無心儀的女子而心中歡喜，此時也不為難他，向他抛出了最後一個問題：“鄭郎君處處疏遠提防着我，可是我這個人令你生厭反感？”

“某不敢！”鄭純心上猶如一道驚雷劃過，唯恐哪句話說得不當得罪了她，慌忙表态，“女公子與侯府上下皆是某與家母的救命恩人，某對女公子，從來隻有感激敬畏之情，不敢有絲毫不恭不敬之心，又怎會對女公子生厭？”

“隻是敬畏感激……”章懷春卻凄然笑道，“我不要你的敬畏感激。鄭純，我想你應聽到了這府中關于我欲招你為婿的話，其實，這些話不是傳言。”

鄭純的心瞬間沉到了冰冷的湖底，低垂的眼眸黯了黯，無邊寒霜自眼眸深處慢慢湧現了出來。

他想說些什麼，又覺多說無益，索性沉默以對。

他的目光瞥到她在水中的影子向自己靠近了幾分，呼吸也不由一窒，聽她幽幽而歎道：“你不要緊張。我欲招你為婿，要的是你的真心，若求不到這顆真心，我不會勉強你。你還有大半年的時間來慢慢接近我、了解我，我等着你的答案。”

許是被她的坦誠打動了幾分，他頭一回坦然直視着她的姿容面貌，陡然發現他心目中無悲無喜的菩薩，其實也有桃李之色，亦有喜怒哀樂。

看着她幾乎與暮色融為一體的身影，他在她身後問了一句：“女公子為何選中了我？”

章懷春回眸淺笑道：“你值得。”