章懷春腳傷難愈的消息很快便傳至了雒陽的宮牆内，徐太後懷疑這是她那個妹妹耍的心計，以賞賜慰問之名，又派人往武陵郡去探消息。

來來回回探了幾回虛實，派去的那些人帶回來的消息都與謝蘇彙報給她的消息無二，她心裡即使仍有疑慮，卻也沒有過分追究此事，不再執着于讓章懷春入宮為後了。

謝蘇是陪在徐太後身邊多年的老宮人，算得上是太後身邊知心知意的人，卻也不十分明白太後執意要讓章氏長女入主後宮的這份執着心思。

她見太後為此事日夜長籲短歎的，寬慰道：“大女公子既沒這福分，太後也不必為此太過傷懷。侯府女君膝下有四位女公子，她家二女公子也是碧玉之年了，性情文雅，才貌雙絕，是個極聰慧剔透、娴淑貞靜的女娘，您若一心要與侯府女君親上加親，何不替天家聘了這個二女公子呢？”

徐太後臉色倏地一變，不辨喜怒地瞥了謝蘇一眼：“你今日的話有些多。”又冷哂道，“既然哀家這個妹妹執意不與哀家結這門親，哀家何必再腆着臉去求娶她的女兒？今年從各郡縣選上來的秀女多達千人，好女子比比皆是，還怕選不出一個能母儀天下的皇後麼？你下去吧，好好準備秋日裡的秀女大選。”

謝蘇領命退下後，徐太後的臉色始終不見喜色。

無人知曉她為何要如此執着于聘臨沅侯府的女公子為兒媳，又為何偏偏隻願聘那個琴棋書畫皆不如二女公子的大女公子。

她的這一切原本就該是她那個妹妹的。當年，是她一眼便看上了還是太子的先帝，也是她讓原本心意相通的先帝與妹妹生了嫌隙，搶了妹妹的太子妃之位。

這些年，她一路從太子妃成為母儀天下的皇後，再到如今的皇太後，用盡了心計手段，也未曾得到先帝的一絲真情。

從始至終，先帝隻将她當成是妹妹的影子，時常會看着她的臉說她與妹妹長得真像。

然而，她并不怨恨妹妹，反而因當年之事心懷愧疚，一心想要彌補當年的過錯。既然她不能将後位還給妹妹，那便許她的女兒一個後位。這個後位，她可以許給妹妹的任何一個女兒，卻唯獨不能是二女公子。

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自謝蘇離了侯府，這半月裡，章懷春便時常受到宮裡太後與熹甯帝的賞賜慰問。宮裡最後一次派人前來，那人也帶來了太後的口谕，準許侯府大女公子自由嫁娶。

太後難得有如此通情達理的時候，但想到這樣的恩賜寬容是用一隻腳換來的，章懷春心裡并不感激太後的這道口谕，反而覺得諷刺悲哀。

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暮春入夏時節，天氣起伏不定，時冷時熱，雨水也較春日裡多了許多。

驟雨初晴的午後，章懷春将将在屋裡用完午飯，多日不曾踏足一庭芳的堂兄竟來了她院中，甚至還扛來了一輛頗似馬拉轺車樣式的雙輪車。

這輛轺車不同于那些王孫公侯出行時的車子，車身更像是一張僅容一人安坐的坐榻，不用馬拉，卻須人來推。

見了這樣一個新鮮玩意，章歎春頭一個湊了過去，摸着那做工精巧的車子，毫不客氣地一屁股坐了上去。她覺得坐着甚是舒适，興奮地問：“阿兄往何處弄來的這玩意？”

章茆卻不回答她，而是将她從這輛車上抱了下來，笑着說：“這可不是給你坐的，是給你大姊姊坐的。”又吩咐一旁的青楸，“将你們大女公子攙出來吧，讓她來試試這車能否載人。”

章懷春左腳處的扭傷已無甚大礙，平日裡不需人攙扶，也能拄着手杖走幾步路。她在青楸的攙扶下出了屋子，又被章茆小心翼翼地扶坐到這輛車上。

她被這位堂兄推着在院子裡轉了幾圈，這車子走得甚是平穩，令她十分歡喜。

她知曉堂兄幫她弄來這樣一輛雙輪車并非易事，發自内心地感激他：“多謝阿兄。這是阿兄為我做的車子麼？”

“你不必謝我！”章茆道，“這不是我一人的功勞。這是橋橋從兵書上的那些戰車上想到的主意，他嘗試了許多次，最後才和我做成了這樣一輛可讓你坐着出門的雙輪車，隻是需要人從後面幫你推着。”

章懷春倒未曾想到那小郎君如此挂念着她的傷勢，恐他還在自責，又想到他身上的傷，出于關心問了章茆一句：“他身上的傷……如何了？”

章茆笑道：“他是習武的身子，區區皮肉傷而已，你不必擔憂挂念，好好養你腳上的傷。若你的腳真會因此留下遺症，那便讓他做你的車把式[1]，給你推一輩子的車。”

章懷春沒理會這樣的打趣，認真看着他請求道：“煩請阿兄代我向他傳句話——你讓他别再為此事自責内疚，我不怪他。”