随着鄭純的話音将落，章懷春的目光便不由自主地往他右腰處移了過去。想到他這身素衣白袍下的皮肉，她心跳紊亂，面頰上不覺浮起了兩片晚霞似的紅暈。

“斑郎……”她的目光重新落回到他臉上，從她嘴裡念出的名兒仿佛多了些缱绻溫柔的味道，“無人時，我便這樣喚你，好麼？”

鄭純雙頰盡赤，心口狂跳，慌張應道：“随……随你喜歡……”

章懷春滿意一笑，又正色柔聲道：“你的事，從不會污我耳目。自今日之後，我希望我們彼此都能向對方敞開心扉，遇事能坦誠些。”

鄭純知她話裡有話，鄭重回應：“日後，隻要是你想知道的事，我定不會隐瞞。”

章懷春欣然颔首，想起将将結交的關宜，心底還是對他有絲不信任，委婉試探道：“那鄭郎君再如實回答我一回——我是你迄今為止放在心上的第一人麼？”

“是……”鄭純有些難為情，卻仍是回視着她的眸光，認真道，“自那日你在那水中木橋上問了我三個問題，想要求得我的一顆真心後，我心裡便有了女公子。”

聽了他這番表明心意的深情話語，章懷春并未立即給出回應，隻是靜靜地凝視着他坦然的目光，确信他不是在哄騙自己，她方始展顔。

因見外頭天色已暗，她心裡畢竟還是顧忌着規矩，不敢留他在榻前太晚，隻能不舍逐客：“天暗了，我不能再留你了。”

表明心意之後卻被下了逐客令，鄭純一時不知她是何意，見她似有起身的意向，當下也顧不上什麼禮儀規矩，突然抓住了她的手腕，目光灼灼地盯着她，眼中似有傷色。

“某心慕女公子，此情真真切切，女公子不信麼？”

章懷春被他的目光灼得心口滾燙滾燙的，怔怔道：“我信你。鄭郎君為何如此激動？”轉瞬，似又明白了，不禁莞爾，“我方才催你離開，不是不信你言辭，是怕我阿母會過來。”

聽言，鄭純不禁對自己方才的言行感到難堪，忐忑不安地松了緊緊箍住她手腕的手掌，歉然道：“對不住，我以為你是……我沒弄疼你吧？”

“我沒那麼嬌嫩纖弱。”章懷春心裡歡喜高興，擡手撫了撫他緊蹙的眉心，柔聲道，“待我腳傷痊愈，你我行昏禮後，這些規矩便奈何不了我們了——我們明日再見吧。”

鄭純即使不舍，也知此處不宜久留。

眉心還殘留着她指尖的溫度，這溫度讓他覺得溫暖甜蜜，看到她眉心萦繞不散的愁緒，他也想替她撫平，溫聲道：“二女公子的事，你不必過于憂心，會沒事的。”

章懷春有些意外他會突然這樣安慰自己，雖覺他的這番安慰之語很是蒼白無力，卻仍是覺得欣慰，笑點頭：“我知道。能有追尋她的線索，還多虧了你舅父。”

鄭純不想與她談論那個舅父，遂起身與她辭别：“你早些歇息，我走了。”

***

章詠春在船上醒來時，發現自己又被人換到了另一艘貨船上。被擄至今，那些賊人為了迷惑身後的追兵，她已不知換過多少艘船、多少輛車了，面對如今的境地，她早已能處變不驚。

經過這一路的觀察，這些賊人從不會與她說多餘的話，但會好吃好喝的供着她，她也知曉自己暫時應不會有性命之憂。為了讓這些賊人放松警惕，她一路上都極其老實乖順，他們指東，她絕不往西。

然，她畢竟是久居深閨的女娘，從未出過侯國，她策劃的兩次逃跑計劃，最後都以失敗收場。而這些賊人自此也将她看得愈發緊了，她找不到一絲逃跑的機會，也隻能認命。

而此刻，她于船艙内醒來，分明聽到了利箭劃破夜色的肅殺之聲，鄰近的船隻上也隐約傳來兵器相鬥之聲。

她知道，是身後的追兵追了上來。

她想着趁亂凫水逃走，人還未出船艙，艙門便被人踹得搖搖欲墜。

夜色下，她也沒看清那破門而入的是何人，隻當是那夥賊人想要趁亂将她轉移，于是想也未想便舉起手邊的燭台向那暗光裡的高大身影砸去。

一擊未中，她還想要繼續尋找可砸的物事，那人卻大步上前，大掌如鐵鉗一般鉗住了她的手腕，笑着喚了聲：“妹妹，是我。”

“阿兄？”聽到久違熟悉的聲音，章詠春的身心頓時放松了下來，“你不是在江夏麼？”

“這裡就是江夏的橫桑口！”章茆道，“自收到叔母傳來的消息後，我便借了外舅公的兵在水上巡邏搜查。但那夥賊人很狡猾，慣會步疑兵混淆我們的視聽，好幾回都從我們眼皮子底下溜走了——妹妹受苦受累了，先随我上岸吧。”

對于自己被抓的緣故，章詠春仍是一頭霧水：“阿兄知曉那些人為何要抓我麼？”

章茆搖頭：“這還須好好審問那些人才能知曉。”

***