這一路的舟車奔波和風餐露宿，讓章詠春這副養尊處優的身子吃盡了苦頭，如今得救被送到屯紮在橫桑口附近的營地後，她倒頭便睡了過去。

而回想起這幾日的經曆，她好似做了一場離奇的夢。

在營地休整了一夜，老楚王便派了車馬将她接到了王府上。在此，她卻猝不及防地見到了阿母為她相中的那位蕭侍中。

“不才蕭期，奉天家之命前來捉拿劫擄女公子的賊人，女公子受驚了。”

章詠春擡眉打量着這位蕭侍中，見他果是文雅溫潤的翩翩君子，猜想這人應是個脾性溫和好說話的，遂與其見了禮，又道：“我能向蕭侍中請教幾個問題麼？”

蕭期笑道：“女公子是想問這次被劫擄的始末緣由吧？”

章詠春颔首：“還請蕭侍中解惑。”

蕭期眉目間隐有晦色，又見這侯府女公子遭了這一場無妄之災後依舊從容鎮定的姿态，心裡有幾分欽佩。而真要尋根究底的話，大長公主如此大費周章地劫擄這位女公子，也與他脫不了幹系。

正因如此，天家才在收到侯府女君的書信後，特特指派他來解決大長公主鬧出的這場麻煩事。

他屏退了屋内的随從人員，随後便與章詠春行了一大禮來請罪：“女公子遭遇的禍事，是因不才而起，在此先向女公子告個罪。”

章詠春隻是不動聲色地看着他，希望他能快些為她解開心中的疑惑。

而蕭期似深知她心般，于席上正襟而坐，緩緩道：“女公子想必也知道你我父母有為我們合姻緣的意思，不才不敢妄自揣測女公子的心意，但為人子女，自身姻緣自然是要依父母之命、媒妁之言的。因此，不才願與你結成夫婦，隻是……

“隻是，某雖不才，卻也入了大長公主的眼。大長公主膝下有一位女公子，她本也有意為我們合姻緣，隻因家中二老已與貴府有了約定，便拒絕了大長公主。

“而大長公主如此大費周章地劫擄女公子，其實是為兒女婚姻之事，想要通過這般野蠻強硬的手段破壞侯府與蕭家的婚事，讓你我結不成夫婦。如此一來，她便仍能撮合我與她膝下的女公子。”

章詠春卻感覺不可思議：“隻是為了這樣無足輕重之事麼？”想到橫桑口的那場厮殺，她更覺荒唐，“隻因你我那還不知成與不成的親事，昨夜不知死了多少人……”

***

她尚年幼時，曾聽阿父阿母提到過這個大長公主。聽說這位大長公主早年極其荒唐無道，府上豢養了許多年輕力壯的男寵，而這大長公主甚至因嫉妒之心棰殺了自己的夫君；百官曾多次上書請求熹甯帝與徐太後嚴懲這位大長公主，但年幼的熹甯帝不忍嚴懲這位姑母，隻将其禁足了三月。

原先她還感激皇表兄特特派了身邊親近的侍中來此慰問她，如今看來，不過是想息事甯人。大長公主此番劫擄她這個高門貴女，按律當是大罪，卻因對方的身份之故，她也隻能自認倒黴。

而經此一事，對遠嫁雒陽與蕭侍中為妻，她更是沒有了一絲盼頭，忽覺這個身負使命而來的郎君，也不過是熹甯帝身邊的一條狗，是個不辨是非、助纣為虐的僞君子。

她坦然直視着那席上的翩翩君子，漫不經心地笑問：“大長公主緣何如此執着要壞你我的姻緣，是她膝下的女公子鐘情于蕭侍中麼？”

蕭期并未回應她，隻是若有所思地審視着她。

他發現，這侯府二女公子分明不是父母口中那個知書達理、賢淑文靜的女娘，反而格外大膽無禮，話裡話外皆有些不安分。

試問哪個知書達理、賢淑文靜的女娘會如此大膽地盯着一名陌生男子上下打量，甚而毫不避嫌地與他談論閨閣女子的心思？

他原本對這樁婚事抱持着無可無不可的态度，來此也是想借大長公主鬧出的事讓她知道，一旦與他牽扯上關系，則會有麻煩。

他想勸她放棄這門親事。

然而，如今與這侯府女公子短暫接觸了一會兒，他反倒覺得她是個有趣的女子，忽想逗逗她。

“大長公主的女公子是否鐘情于我，這不重要。我想知道……”他嘴角噙着一抹極輕極淺的笑，故意拖長了聲調、壓低聲音問，“經此一劫，女公子應知曉若與我結親，便是将自己置于了水深火熱之中，大長公主日後也不知會如何為難你。如此，你還想結這門親麼？”

章詠春卻道：“這事不是我能做主的，也不是我該考慮的。我想，不消三兩日應就有流言傳出來了，隻怕那時候朝野上下皆會流傳着‘武陵郡臨沅侯府上的二女公子被賊人辱了清白’的話吧。蕭侍中是朝中清正有為的君子，令尊令堂也不會糊塗到讓我這個聲名狼藉之人污了你的清名。”

蕭期聽出了她話裡的諷刺，靜默良久，忽認真道：“我知你是清白的。隻要你願意，我會娶你的。”

章詠春卻不為所動，笑道：“我不願意。”