冬日的黃昏凄清寂寥，漫天雪色卻将這昏黑天際映照得聖潔明亮了幾分。

章懷春自在一庭芳住過幾宿後，因闵氏病發，她又不得不搬回了西跨院，以便夜間看視照料。

而這段時日，她也已習慣了鄭純的晚歸，很多時候她甚至不知他是何時歸家的，每日唯有早間能見到他的面。即便偶爾歸來得早一些，他也會在安寝前一個人待在書室裡，鮮少像新婚時那樣同她夜談訴情。

雖說她曾說過不會因此而埋怨責怪他，但是，他竟真的不将她放在心上，她便做不到如從前那般寬容大度。

她不是神佛菩薩，隻是個擁有七情六欲的尋常女子，無法忍受傾慕已久的郎君在新婚不久之後的冷淡态度。

因此，她想要懲戒報複他一下。

她讓青楸回一庭芳取來了熹甯帝當年贈予自己的玉環，在看到這枚承載着少年帝王諾言的玉環時，她的内心仍是被觸動了。

闊别多年，也不知昔日的少年帝王是否仍如最初一般溫和寬厚。若是知曉她想要利用他來試探鄭純的心意，他是否會怪罪于她？

念及那個讓她患得患失的郎君，她唏噓不已。

她厭惡這樣猜忌不安的自己。

***

鄭純滿身風雪回到西跨院時，天尚未黑透，這讓章懷春覺得甚是不可思議，甚而有些擔心，忍不住關心道：“你今日怎麼回來得這樣早？”

鄭純神色凝重地看着她說：“關女娘身子不适，閻存仁被家人喚了回去，我們也便散了。”

章懷春擰眉問：“琇瑩姊姊怎麼了？”

鄭純搖頭道：“我不知道。你若擔心，明日去探望探望吧。”

章懷春也正有此意，忽似想起了什麼，柔聲道：“你還沒用飯吧？我讓秋香給你送吃的來。”

鄭純并未拒絕她的好意，卻能從她一如既往的柔情裡感知到她的冷淡。他知曉緣故，卻又不好當着青楸與秋香的面對她說些什麼，隻能歎息道：“我先去見見母親。”

回來時，桌案上已備好了熱氣騰騰的飯菜，而章懷春待他的态度依舊是帶着點冷淡疏離的溫柔。

她如此态度，讓他心上很不受用，卻也隻能一聲不響地用飯。她溫情脈脈的目光，更是讓他如芒在背。

“日後，我會早些回來的。”他忽看着她賭誓般地說道。

章懷春怔了一瞬，笑着輕聲勸誡道：“你既受了阿兄的囑托，與人撰文編稿，就該兢兢業業、勤勤懇懇，不用太在意我。”

鄭純有些意外她會說出這番話來，讷讷問：“你……不願我早些歸家麼？”

章懷春垂目不答，繼而關切問道：“那些士子儒生裡頭有人為難你麼？可曾給你使絆子？”

鄭純避開了她的目光，含糊應了聲：“我一切都好，你不用擔心。”

章懷春明知他是在逃避，卻也不忍心揭穿他。

她忽然有些疑惑了。世間男女夫婦，為何女子嫁入夫家便是世人津津樂道的天經地義之事，男子入贅妻家卻好似犯下了彌天大錯而要受盡世人的冷眼嘲諷呢？

這團疑惑如陰雲罩在她心間，使她對這世道也生出了些不滿。

她不明白，這世間的規矩究竟是誰人定下的？為何世人要如此恥笑入贅為婿的男子？

鄭純博通經史，為人謙虛守禮，強過世間諸多男兒，卻隻因入贅了侯府而遭人明裡暗裡的恥笑羞辱。世人嘲笑的是如他這般入贅為婿的男子，實則是在苛責似她這樣招婿入贅的女子。

可世人有什麼資格嘲笑鄭純而苛責她呢？

***

夜裡安歇前，鄭純在為她濯足時問了一句：“你肚内有動靜了麼？”

章懷春聽他鄭重其事地提及了兩人從未談起的話頭，怔愣之餘，紅暈已是一寸寸爬上雙頰，輕輕應了聲：“并無動靜。”又含羞帶窘地睨着他，“你怎的就忽然說到了這事上來？”

鄭純擡目望着她，不答反問：“你想要孩子麼？”

章懷春道：“孩子豈是想要便能有的？這事兒，得看緣分。”

鄭純從她神色裡察覺出了一抹期待之色，默不作聲地替她擦幹了雙腳上的水漬，又小心翼翼地将她抱入了床帳裡。正要為她寬衣，她卻擡手牽住了他微微顫抖的手掌，湊近問他：“為何不回我的話？你怎就無緣無故說到了孩子的事上？你想要孩子麼？”

“在你。”鄭純神色不明地嘟哝了一聲，雙手已解開了她的衣襟。

胸口驟然一涼，章懷春便知他意，手指輕擡起他的下巴，目光緊緊鎖住了他緊抿的雙唇。

唇齒交融時，她能感受到鄭純的緊張，她卻在勾動了他欲念的那一刻，在他舌尖上留下了她不輕不重的齒痕。

疼痛，讓他猶豫不安地退出了她溫柔甜蜜的陷阱，再不敢輕易靠近她。

章懷春很滿意他這樣的反應，卻又主動投入了他的懷抱，在他耳邊柔聲細語道：“為你這段時日冷落了我，未見你時，我想着定要好好懲治你；見了你，卻又不忍心看你傷心難過。方才……算是為我這些日子受你冷落出的一口氣。”說着，她又擡手撫上他的臉頰，柔聲問他，“會很疼麼？”

鄭純卻不回答她，隻是目光深深地看着她，那搭在她腰間的雙臂已不自覺地摟住她的肩背。他微微低頭，便銜住了她的雙唇。

外頭風寒雪冷，帳内卻如湧熱浪。

他已不再是新婚夜裡那個懵懂青澀的少年，分花拂柳、探花取蕊已是駕輕就熟。