思及此，章詠春便不覺笑出了聲，揶揄道：“姜夫人是個好人，不但不磋磨虐待兒媳婦，反倒日日親自熬湯服侍兒媳婦，琇瑩姊姊好福氣！”

“這樣的好福氣，你若想要，我便讓給你好了！”金琇瑩怒笑道，“我君姑熬的豬肝湯最是滋補，你這個弱不勝衣的女娘萬不可挑嘴！”

章詠春笑道：“琇瑩姊姊落了胎，正要這些湯湯水水好好滋補一番，我怎好從病人口中奪食呢？”

話猶未了，姜夫人已是提着食盒邁進了廂房，章、徐、明三女見了她，忙忙起身與之見禮，姜夫人受了禮，笑道：“看來我來得不是時候了，擾了你們的興緻！”又見這屋内聚着的這些如花似玉的二八女娘中，内中更有她欲為少子聘為妻子的明家二女公子，那雙眼落在她臉上便定住了，“阿銀許久不曾來我這兒了，你阿母亦有些日子未與我相聚了，更不曾遣人往我這兒遞個話兒，可是忘了我這個人？”

“夫人誤會母親了！”明銀忙道，“是家父前些日子落馬卧了床，母親走不開身，這才不能與您相聚，非是忘了您。”

姜夫人吃了一驚，關心道：“摔得可嚴重？”

明銀笑着搖頭道：“已請徐小醫工看過了，并未傷筋斷骨，躺卧些時日便下得了床了。”

“我這些日子一顆心都系在琇瑩身上，竟不知此事……”姜夫人懊喪不已，心中卻有了另一番計較。

其實，憑她與典氏的交情，她要替她的善兒聘娶明家這位女公子并非難事，隻怪善兒在外頭名聲有些狼藉，入不了明家那當家人明骥的眼。即便典氏願與她做成兒女親家，隻要明骥不點頭，這事便成不了。

眼下，明骥既是卧病在床，善兒這時節去那人床頭慰問慰問，表示願意洗心革面，也不是不能讓明骥點頭同意這門親事。

當然，探病一事，還得由那個她極不待見的長子與善兒同行。

因心中牽挂着此事，她也沒在金琇瑩床前多留，隻是盯着金琇瑩将豬肝湯悉數喝下後，便急匆匆地離開了千秋雪。

***

而随着姜夫人的離去，金琇瑩方敢大口喘氣，不再是姜夫人面前那個溫順拘謹的兒媳。

徐遙不解她人前人後的兩種姿态，直言不諱地道：“你這君姑待你比我阿母待我還要和順可親，為你端湯送藥，看着是極好相處的，你怎麼見了她倒像是老鼠見貓、賊人遇官一般？”

金琇瑩可不敢将姜夫人背地裡如何打罵閻存仁的那些事抖出來，隻似插科打诨般笑着道：“世間大多的兒媳與婆，就像那鼠與貓、賊與官，我這君姑雖是個和善體貼的，我卻是個膽小如鼠的，可不敢仗着君姑是個脾性好的，就蹬鼻子上臉，該裝相的時候就裝相，又不會掉皮少肉。”

很快，她又話鋒一轉，認真道：“阿銀姊姊，我君姑想要為家中的二公子聘你為婦，二公子近來也像是收了心，一心跟着閻存仁讀書了。他這樣做，無非是想讓你阿父松口，其實隻是做做樣子。你若仍對我阿兄有意，你阿父又瞧得上他的出身品行的話，我便回家同我阿父阿母說說，讓二老上你家提親去！”

明銀雖感激她的熱心好意，但想到今年上巳那日未能送出去的那枝桃花，便覺羞恥難堪，苦笑道：“令兄……心不在我，妹妹便不要為難他了。”

“他若眼不瞎、心不盲，又怎會不心悅于你？”金琇瑩道，“姊姊莫妄自菲薄，他能得你青睐，那是他的造化，他豈敢不從？”

“别！”明銀唯恐這個女娘真為了她罔顧金霄的心意，隻得吐出了真相，“令兄……令兄似已有心儀之人，這事……強求不來的，我早已死心了。”

死心的話，自然是騙人騙己的，金琇瑩壓根不信，卻是陷入了沉思之中。

“他心儀誰家女娘？”金琇瑩攢眉苦思，低聲喃喃，“他成日裡不是窩在家裡，便是窩在鋪子裡，說過話的年輕女娘，除卻我，一隻手便能數過來。懷兒已招了她的鄭郎君在家，詠兒也已許了人家，那便隻剩你與阿遙了……”又轉目望着徐遙，笑問，“阿遙，你覺得我阿兄心悅你麼？”

徐遙見她将矛頭指向了自己，粉臉微怒：“你可别在這兒胡亂攀咬我，我自有仰慕傾心的郎君，你莫要為我亂配姻緣！何況，誰又能說他心悅的不是我那個成了婚的表姊和這個許了人家的表妹呢？”

“你又扯上我！”章詠春本是一副置身事外的姿态，就這樣被牽連進了這兒女的愛恨糾葛裡，真是惱也不是、怒也不是，又因知曉這個表姊一心想要入宮，有意要說些話刺刺她，遂道，“金郎君生得那樣好，你縱使看上了他，怕是還配不上他哩！”

徐遙不甘示弱地反唇相譏：“我配不上，你便配得上了？我聽說姑母當初為你擇婿時，你曾放言不嫁醜丈夫，莫非你是早已看上了金郎君，因知曉你與他結不成眷侶，便想照着他的模樣找個美丈夫麼？天家為你賜婚的那個蕭郎君，比之金郎君，如何啊？”

乍然聽人提及那個她不甚待見的郎君，章詠春怔了好半晌，認真回想着那人的容貌，如實回答了徐遙：“雖不及金郎君，但也不醜。”

聽言，徐遙好似瞬間忘了方才與章詠春的針鋒相對，竟又親昵地依在章詠春身上，好心在她耳邊悄聲提醒着：“我聽說啊，那個蕭郎君與宜陽公主膝下的女公子有些不清不楚的，你切不可因那郎君有幾分金郎君的姿色，便被迷住了，日後要多留些心眼，莫還似如今這般糊塗不開竅，日後讓外頭的女人騎到了你頭上！”

早在與蕭期初見之時，蕭期便毫不避諱地與她提說過宜陽公主欲招他為婿的話。那時，他雖隻字未提與那女公子之間的點滴，她卻早已有了如同徐遙一般的猜測。

隻是，這般猜測畢竟是捕風捉影，是不能說出來的。不然，若是會錯了意，豈不是壞了那兩人的名聲？

因此，她雖感激徐遙的關懷，仍是低聲勸道：“這些沒形沒影的話，你不可胡亂傳說，若是壞了那兩人的清譽，你豈不是要遭人怨恨？那宜陽公主可不是個善茬，連天家也要敬她三分，你得罪了她，她便要擄你去給她的小公子為婢為妾了。”

徐遙笑道：“我也隻對你說過，是斷斷不會胡亂去說的！”又認真叮囑，“你可得将這事記在心上，日後莫被人欺負了！”

“我知道了，我的好姊姊！”章詠春笑應着，連連點頭。