陸炳與德光大師離開前，将帶來的經卷皆留了下來，章遊卻之不恭，又許諾近日會在城中擇一塊地作為德光大師宣講佛法的道場。

好容易将這一僧一俗送出牛渚矶，章遊再回到徐公的病榻邊時，徐公已睡下了。見章懷春親自絞了浴巾為徐公擦拭身子，他俯身輕輕拍了拍她的肩，勸道：“入夜了，你外大父這兒我讓人伺候着，你去歇着吧。”

章懷春倒也沒有推拒阿父的這番好心，一面為徐公擦拭着皺紋橫生、肌肉松弛的手臂，一面道：“外大父聽了德光大師誦念的藥師咒，心神安甯了許多，他老人家也似頗愛聽德光大師的誦念，阿父能否請大師每日都過來為外大父誦念那藥師咒？”

章遊奇道：“那藥師咒真能治病麼？”

章懷春笑道：“雖治不了外大父身上的病痛，但那藥師咒讓人聽了便覺心安，倒能讓人暫時忘了身上的病痛。”又看向徐公平靜安詳的睡顔，不覺牽起了嘴角，“阿父你看，外大父許久未這般好眠了。”

章遊果真湊近徐公細細看了看，見徐公睡得安穩，心中也不覺欣慰：“既如此，我明日便去陸使君府上拜見那德光大師。”又催道，“去歇息吧。”

章懷春依了。

出寝室未在外頭見到雀梅，卻是鄭純懷抱着一件狐白裘規規矩矩又端端正正地坐等在此，她随口問了一句：“雀梅呢？”

“妙雪兒跌破了鼻子，我哄不好她，便讓雀梅回去了。”鄭純起身朝她走來，動作熟練又自然地将那件狐白裘為她披上，“外頭下雪了，今晚回溪廬吧。”

溪廬是章懷春與鄭純在萬竹塢的住處，那是處清冷僻靜地兒，是阿父為了讓她安心養胎才命人将那地方收拾了出來；而為了方便照料她，蕭母與雀梅母女倆皆搬了進去。如今的溪廬，卻是這萬竹塢裡最熱鬧的地方。

隻是，自外大父試藥後，章懷春便一直留在徐公床頭照料，沒再回過溪廬了。

眼下，她見鄭純眼中的期待，思及近來确實疲乏得厲害，便沖他笑點了點頭：“那便回吧。”

溪廬離徐公所在的萬竹園有段距離，出了園門，便見青蔥茂盛的一片綠竹林，穿過林中蜿蜒曲折的青石小徑，行過一座石拱橋，便見竹溪邊那座古樸秀雅的溪廬。

回了溪廬的聽雪齋，章懷春因挂念妙雪兒的傷勢，本想親自過去瞧瞧她，連日的疲累讓雙身子的她再也支撐不住，将将跨進屋内，她的身子便軟綿綿地歪倒在了鄭純懷中。

無法，她隻能讓鄭純給妙雪兒送了藥過去。

鄭純送了藥回來，章懷春已然昏昏欲睡，聽聞聲響動靜，她仍是強打起精神問了一句：“妙雪兒的傷勢嚴重麼？”

“無礙，隻是磕破了皮。”鄭純說着已伸手探上了她的額頭，見并未發熱，心下便狠狠松了一口氣，又道，“我炖了木瓜雪梨湯，你吃些吧。”

章懷春卻是笑問：“我不在的這幾日，你每日都跟着侯相夫人學燒飯做菜麼？”說着便執起他的右手，那虎口處因握刀的緣故已生了一層薄繭，有些硌手。

她的指腹在他虎口處的薄繭上來回撚弄，撚弄間，好似有一團火在她的指腹與他的虎口處燃燒，她能摸到他皮下筋脈的跳動，急促而有力。

此時，她好似抓住了他的心。

“懷兒……”鄭純雙耳通紅，心似要跳出嗓子眼，猛地握住了她的手，帶着一絲哀求看着她，“莫要這般……逗弄我……”

章懷春并無絲毫逗弄他的心思，那番舉止隻是在心疼他。隻是，她不曾想到他竟這般容易動情，觸到他克制着欲念的目光，她似被火燙着了一般，不覺也燒紅了臉頰。

“将湯盛出來我喝吧。”雖是難為情，她還是率先開了口。

鄭純如釋重負，松了她的手，便将爐子上早已炖得爛熟的木瓜雪梨湯盛了出來。

“你……”他臉上紅暈未散，掀起眼簾瞅她一眼，詢問了一句，“要我喂你麼？”

章懷春點頭。

然，鄭純卻發現她在喝湯時一直目不轉睛地盯着自己，不知何意，遂笑問：“你在看什麼？”

章懷春擡手摸上他的下颌，幽幽歎息道：“你的髭須又生出來了。”

鄭純不覺目光一沉，又聽她道：“日後好好修剪打理，好好蓄着吧。”

“你不嫌棄？”鄭純忐忑道，“你先前不是嫌紮人麼？”

章懷春笑道：“你們男兒的髭須同人身上的毫毛一般，是剃不盡的，手法不當，還易傷着自己。男兒好美須髯，外大父便有一副長須美髯，你若能精心打理養護它們，日後應也是位美髯公。”

鄭純見她眼中并無一絲抵觸厭惡，不由湊到了她臉邊，故意用新生的髭須去蹭她的臉頰，笑語晏晏：“你若喜歡，我自此便開始蓄須。”

***

這場初雪于久旱不雨的揚州而言，是天降吉兆。

大雪止不住地下了兩日，章懷春也便在溪廬裡待了兩日，卻是鄭純每日都要随那德光大師為徐公持誦禱祝。