他快步行至章詠春身邊，聽她道：“他便是天家派來的使者蕭侍中。你若想離開這兒，今晚便聽我安排，到那時，你跟着他與我阿姊走便是。”又殷殷叮囑着，“出了這裡，蕭侍中會向天家請旨，允你随我阿姊回侯國解了你阿母種在你體内的草花蠱。但你畢竟與長吉幹系甚大，在尋到長吉的下落前，無人能證實你不是長吉，阿姊替你解了蠱，你會被押送回雒陽監禁起來。如此，你還要離開這兒麼？”

衛崧毫不遲疑地點頭，卻是緊緊拉住了她的衣袖，倔強又執着地盯着她。

他這一舉止已是逾了矩，令章詠春猝不及防。即便他還是“仲長吉”時，她當他是親阿弟，他也從未這般失禮過。

許是覺察到了自己的失禮，松手後，他便擡腳快步往章茆的院子去了。

章詠春隻覺莫名，卻是蕭期望着衛崧那道漸漸模糊的背影陷入了沉思，心頭竟湧起了一絲絲酸味。再思及章詠春與衛崧說話時那輕柔親近的語氣，這酸裡便泛出了苦味，較他吃的藥還要苦。

“阿崧……”他忽就笑了，話裡話外皆是酸味，“多親熱啊！”

章詠春如何不知身旁這郎君在吃味兒，隻因從未見過他這副模樣，又起了逗弄的心思，掩着口鼻不停扇手，笑問一旁緊抿着口的阿寬：“你家郎君出門前可是吃過什麼了，怎一身的酸味？”

蕭期很是不喜她這般不在意的态度，不待阿寬開口落井下石，已是拽過了她的手腕，言語坦然：“我就是吃味兒了！他既不是你阿弟，你為何還是待他這般親密？”

章詠春卻道：“真要論親疏，宜陽公主是我親姑母，他其實還是我阿弟。”

蕭期倒忘了這一茬，心底卻仍不是滋味，耷拉着眉眼道：“表的畢竟不是親的，就怕他對你生出非分之想。”

章詠春忽就想起了衛崧的那雙眼睛，頓覺寒意一寸寸爬上了脊背，慌忙道：“你莫吓我！”

“你怕他？”蕭期沒料到她會是這樣的反應，但思及今夜見到的衛崧确實令他脊背生寒，隻覺這人很危險。

“你莫怕。”他握緊了她的手，安撫道，“他即便真有壞心思，單憑他一人，又如何興起風浪？出了這裡，我會多派些人看着他的。”

對衛崧又懼又憐的心情，時常攪弄得章詠春萬分痛苦。她不想這樣危險的一個人記恨上阿兄，離開既然是他自己的渴求，那麼，此番幫着蕭期算計阿兄讓他離開這兒，便是遂了他的願。他若良知未泯，好歹能記下她今夜的這番人情。

至于阿兄，他已被困在了執念裡，以為留着衛崧便能換回明鈴。卻不知，即便宜陽公主真能如他所願，将明鈴送回到他身邊，明鈴也不會留下來。

今夜過後，哪怕阿兄會因此記恨上她，她也要将他從執念裡拉出來。

而隻有将衛崧交出去，蕭期方能将阿兄從楚國謀逆一事裡摘出去，這兒的山匪流民也不必為了那一口吃的，再去侵擾周邊的吏民，東躲西藏地逃命。

“記住你答應我的！”章詠春目光灼灼地盯着蕭期，正色道，“這兒的山匪流民原也是良民，若非良田被郡中豪族侵占殆盡，讓他們無地可耕、無買賣可做，他們也不會落草為寇。我為你們開門戶，你們的兵進了這裡，他們若願歸順，你們便不許傷害他們及他們的家小！更不許為難我阿兄！你若欺了我，我這輩子都不會再原諒你了！”

蕭期鄭重允諾：“你放心，我本是為此而來。”又緊握住她的手掌，鄭重其事地向她道了句，“多謝你，也請你代我向大女公子道聲謝。”

章詠春卻道：“果真與你牽扯上了，我也學會了算計人，頭一個算計的還是我阿兄。”

蕭期卻道：“他會明白你的苦心的。”

章詠春也知不該責怪他，何況今晚的部署安排皆是她的主意，是從她來到這裡便開始計劃的事。

而這半年來，她在與那些女眷相處間，也探知到此間流寇有不少人願歸順朝廷。借由鄉聚裡的這些女眷，要說服那些本有意歸順朝廷的流寇，并非難事。

但是，阿兄靠武力征服的這夥流民山匪來路太雜，許多人對這世道與朝廷早便大失所望，揚言甯死也不會歸順朝廷。朝廷派來招撫的使者來了許多，因有他們的阻攔，那些使者皆是無功而返。

然而，章詠春卻知道，朝廷不會一再容忍他們的猖狂行徑，一旦大兵壓境，縱使此處易守難攻，在兵力懸殊的情況下，他們又能堅持多久？

而她，絕不會讓阿兄與這些人同流合污，真成了那逆臣賊子！

章詠春不覺擡頭望向了頭頂的那片夜空。雖已看慣了山中浩瀚壯闊的夜空，但她回回都會震驚于山中這一片斑斓純淨的星空。

此時，在白雪皚皚的群山之巅，她見有三顆星自東南方升了上來。雖光芒黯淡，她卻還是一眼便認了出來。

“擡頭見三星，又是一年歲末至。”章詠春轉眸看向身旁的郎君，含笑道，“但願今夜一切順利，我能帶阿兄回家恭賀新歲。”