“我本邀了阿遙來同我們聚一聚的，她卻不得閑！”金琇瑩想起此事仍覺遺憾，卻也不願掃了應邀而來的這三位好友的興，遂讓晴河取來她從西域帶回來的蒲陶酒[1]。

“這是我的西域友人送我的蒲陶酒，足有一斤之多！”金琇瑩道，“我從前隻在懷兒妹妹的笄禮上有幸嘗過一口，那還是天家賞賜下來的。今日，我們可敞開了懷嘗嘗這異域美酒，不醉不歸！”

章詠春稱羨道：“琇瑩姊姊見過了世面，言談已有了幾分豪氣！”

章懷春卻是問了一句：“你今年還要去西域行商麼？”

“我同那西域友人約好了，他今贈我美酒，我便要酬他武陵春茶，可不能逾期食言！”

“你那西域友人莫非是個男子？”章詠春一針見血。

金琇瑩登時驚得瞪大了眼：“你如何知曉？”

章詠春如法炮制地伸手掐了掐她的臉蛋，促狹一笑：“若那人是個女娘，你怎會臉紅？”又一臉嚴肅地提醒了一句，“不過，那人畢竟是胡人，胡漢雖可通婚，但你阿父阿母定不會任你遠嫁西域。”

金琇瑩卻道：“我與他不過是萍水相逢，隻因談得來，才成了朋友，怎麼到了你嘴裡就要談婚論嫁了？我可不想将滿腔歡喜再耗在男人身上了！”為避免被章詠春追着此事刨根究底，她忙轉了口，“我今日邀你們前來相會，可不隻是為了與你們飲酒叙舊，更是為了你與阿銀的婚事！我聽我阿母說，你們的日子在同一日？怎就這般巧？莫非你兩家是商議好的？”

章詠春與明銀相視一眼，竟是不約而同地笑了。

金琇瑩不解：“你二人何故發笑？”又問章懷春，“莫非真是你兩家商議好的？”

章懷春搖頭，亦有些忍俊不禁：“倒真是湊巧選了同一日，并非商議好的。”

金琇瑩不禁犯了難，蹙眉道：“她們這日子在同一日，那我那一日究竟該往誰家吃酒？”

明銀微抿了一口色如琥珀的蒲陶酒，垂眸道：“你愛熱鬧，我的婚事準備得匆忙，怕是不及侯府熱鬧，你便去吃二女公子的喜酒吧。”

“你也是你明家的二女公子哩！”章詠春道，“我兩家比鄰，琇瑩姊姊來回吃兩家的酒，也累不着她。”

明銀隻是笑而不語，又自斟了一盞酒來飲。

章懷春在一旁看着，發現她似病酒，隻是少量飲了兩盞酒，面上便似着了火般，輕聲勸了一句：“少喝些。”

明銀有些羞赧地笑了：“我頭回喝到這樣好喝的酒，不覺多貪了兩盞，見笑了。”

章懷春知曉她是心内郁郁，卻也不知如何勸，隻是默默斟了一盞解酒湯至她手邊。

明銀唯恐因己之故壞了此次相聚的興緻，遂強作歡顔向金琇瑩詢問西域的風土人情。

金琇瑩眼明心亮，不欲她難做，遂将自己行商西域的見聞一一說與席上的諸好友知曉。

這一年來，她與阿兄的西域行商之路格外波折艱辛。即便阿父将身邊得力的人夫皆給了自己，但她與阿兄畢竟是頭一回前往西域。她的人還未出玉門關，便因不習水土而吃不下、睡不着，短短半月，身子便肉眼可見地消瘦了下去，遑論後來被人欺、遭人算計。

若非遇到了巴桑那個好人，她初次往西域行商，到最後怕是會血本無歸。

然而，即便遭遇了諸多磨難曲折，她對那遠方的異域他鄉仍是生了向往之心。大漠、長河、雪山……那是她從未見過的風光，雄渾壯闊，蒼茫寂寥。

天地之大，她的心也好似裝下了整個天地，再也不會因閻存仁的離去而内疚自責了。

就如同她亦不會因明銀與阿兄修不成正果而遺憾惋惜了。

這場友人間的聚會直至日頭落了山，衆人依舊難舍難分的。

亭子檐角的燈燃起來時，金琇瑩便讓晴河将她從西域帶回來的禮送了進來，是她從西域胡商那兒購得的水精玉石與香藥織物。

她将裝着水精玉石的錦盒與氈毯交于章詠春與明銀手中，笑道：“這便算是我送與你們的新婚禮，盼你二人與你們夫婿能同心永結、共赴白頭。”

章、明二人不約而同地笑應道：“承你吉言。”

而後，金琇瑩便将一隻足有成人半截手臂長的雲紋漆盒送到了章懷春面前，眉眼彎彎地道：“懷兒不愛玉石錦繡，我便送你最愛的，這可是我專門為你準備的。”又湊過身子在章懷春耳邊暧昧笑言，“此地不宜開盒，懷兒回了家再好好瞧瞧！”