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金琇瑩進得屋内，明銀便起身與她互相見了一禮。典氏更是笑着招她到身邊坐下，卻是對明橋吩咐了一句：“你三姊姊身子弱，想是累着了，這會子身上不大爽利，你送她回去歇着吧。”

明橋不由望向了畏畏縮縮縮在一角的明鑼，隻見她臉色煞白，額上冷汗涔涔，竟似要暈厥過去一般。

見狀，明橋不由歎了一口氣，過去将人扶起，溫聲詢問：“阿姊可還能行走？”

明鑼艱難點了點頭，扶着他的手臂站起，與屋内人行了一禮便在明橋的攙扶下離開了。

适時地，典氏又拉過金琇瑩的手，笑容親切地看着她不住地誇贊：“你真是大變了樣！臉瘦下來了，倒有了幾分你阿兄的樣子，是個美人兒！再看看這張皮，雖說不似從前那樣紅潤白淨，卻像是鍍了金一般，瞧着愈發精神爽利了，看着便是個富貴長命相！”

金琇瑩被誇得很是難為情：“也就隻有夫人見了我如今這模樣，還能将我誇得天上有地上無。我阿父阿母可是很嫌棄我如今這張臉皮，甚而将我比作那面若黑漆的甕人[1]，直說我醜呢！”

典氏道：“我就愛你這樣一張面皮！”又滿是遺憾地感歎道，“說來也是可惜，你若還是閻家婦，與阿銀便是妯娌了，日後還能更親近些。”

“阿母！”明銀一聽母親竟當面揭人傷疤，忙伸手扯了扯典氏的衣袖。

金琇瑩卻毫不在意，似個沒事人般玩笑道：“妯娌可沒友人情堅，日後說不準會為了一點家産争得頭破血流，而作為友人，我日後卻是會幫着阿銀争家産的！”

聽言，明銀忍俊不禁，撲哧笑出了聲。

典氏亦不禁莞爾，無奈搖頭：“你這小女娘，忒調皮了！”因門外婢女來催請明銀入湢室沐浴更衣，便又對金琇瑩道，“她還未進閻家的門，今日也無需你為她争家産，隻陪她一道兒去沐浴更衣吧。”

金琇瑩并未推辭，遂攜了明銀的手去了湢室。

出浴後的女公子，宛若出水芙蓉，金琇瑩為之驚歎之餘，又不免在心中暗自感歎着：“閻存善何德何能！阿兄真是瞎了狗眼！”

本已脫胎換骨的她，對這世間兒女之情本已看淡，如今，卻仍是為阿兄與眼前這女公子感到惋惜難過。

而阿兄讓她捎給明銀的話，又是何等的冷漠無情。

看着明銀煥然一新的新婦裝扮，她即便心有不忍，卻還是在明銀耳邊低低詢問了一句：“阿兄有話捎給你，你想聽麼？”

明銀心口一緊，即便明知不該對金霄再抱有那樣的癡心妄念，卻仍是不能徹底斷了那縷情絲，緊張又不安地看着金琇瑩：“是何話？”

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直至明橋在院内大聲說閻家來接親了，明銀那顆墜到冰湖裡的心方始浮出了水面，再次開始緩慢跳動着。

她深吸一口氣，看着突然出現在眼前的明橋，勉強扯出了一抹笑：“日頭還高高懸着，怎就來得這般早？”

明橋道：“舅父擔心那時與蕭家的接親隊伍撞上，兩家人馬堵了巷口的路，怕耽誤了吉時，更怕亂中出了錯，便與侯府商議着錯開時辰送你與二春姊姊出門，卻是讓閻家先來接你，行昏禮的時辰便還是我們兩家此前蔔好的時辰。”

明銀隻說知道了，又問了句：“金女娘去了侯府麼？”

明橋點頭說是，默默打量着她，斟酌着問：“阿姊哭過麼？”

明銀陡然一驚，下意識擡手去摸眼角，卻又聽明橋再次問道：“是金女娘給你捎了金郎君的話來？”

明銀點頭，凄然笑道：“他說，懸崖勒馬為時不晚，與我此生不複見、山水不再逢，還恭賀我新婚喜樂。”

明橋也未曾料到金霄的心竟如此冷硬，頗有些後悔昨日去找了他。

“早知如此，我便不去找他了，白白自取其辱。”

姊弟倆正說着話，院中的婢女、嬷嬷忙忙進屋來催：“小郎君，這是女公子的出閣之所，閻二公子就要來請女公子出閣了，郎君再留在這兒怕是不妥，郎君還是去前頭陪客吧。”

明橋也不敢在這樣的大喜日子裡太過造次，隻得往前頭去了，途中正遇上了閻存善一行人。

人靠衣裝馬靠鞍，狗配鈴铛跑得歡。

在明橋眼中，今日的閻存善倒是頗有幾分閻存仁在世時的風姿，看着順眼了許多。

經過這位新婿身前時，明橋停住腳步，在他耳邊低聲警告道：“閻二公子若是膽敢讓我阿姊受一丁點兒委屈，明家男兒定會提着刀來找你算賬！”

閻存善今日意氣風發、紅光滿面，絲毫不為明橋這句話稍有惱意，信誓旦旦地道：“你放心，我定不會讓阿銀受委屈的！”又道，“你也不要同我那樣生分，該改口喚我一聲‘姊夫’了！”

明橋上上下下掃視着他，笑道：“要讓我改口，那得看你日後如何待我阿姊了。”說罷便大步離開了。