而明骥的出現，似是打開了明鈴記憶的閘門，那些被她刻意遺忘的往昔似洪流裹挾着她，将她卷入了令人窒息絕望的渦流裡。除夕那夜的殺戮，更是将她推入了罪惡的深淵，讓她隻想一死了之。

情緒平複下來後，她在圍着她轉的幾人裡認出了侯府的大女公子，安安靜靜地喝下了她送到嘴邊的藥。

章懷春見她眼中有了一絲神采，試着喚了一聲：“明鈴？”

明鈴沖着她微微笑了笑，掃了一眼牢房内看守自己的人，望着她道：“我想與你單獨談談。”

親眼看到那個時而歇斯底裡、時而形如傀儡的女子恢複如常，章懷春的心似枯木逢春，颔首應道：“好。”

然而，那幾名獄吏卻不放心讓她一人留下來。

章懷春知曉他們是擔心明鈴會突然發狂傷害到她，從而被天家問罪。她不欲令他們為難，更不願錯失了解明鈴心之症結所在的機會，試圖說服獄吏們。

“天家命我醫治她，我不能辜負天家的信任，也不能連累你們受苛責。”她道，“你們去外頭守着吧，不必擔心我。她四肢皆已被鎖鍊鎖住了，傷不了我的，即便真陷入了險境，我會呼救的。”

獄吏們雖仍不放心，但見她不容辯駁的神色，交頭接耳一番，也隻得遵從了她的意願，留她與明鈴單獨交談。

确認那幾名獄吏遠離了牢房，明鈴方在章懷春寬容慈悲的目光下問了一句：“你阿兄呢？”

章懷春怔愣片刻，緩緩道：“你要見他？”

明鈴搖頭，面容平靜也哀傷：“那些事，我同你說了，你再同他說也是一樣的。”

章懷春聽她這話說得蹊跷，猜想曾摧毀明鈴心智的那些事，許沒有她想象得那樣簡單，那背後牽扯到的人事應不單單是明家的事。

她其實并不愛打探窺聽他家的隐秘，但要了解明鈴的心結所在，她不能不聽。

明鈴并不在乎她内心的真實想法，找她讨了一杯水喝下，方道：“女公子想必也知曉有人對我施了祝由之術。頭幾回，我并不會變成無思無想的傀儡，這回，卻因自己的軟弱給了宜陽公主可趁之機。”忽又盯着她的眼凄然笑問，“大女公子知道我阿父與吳将軍當年為何極力阻止我與你阿兄結親麼？”

章懷春搖頭：“不知。”

明鈴卻諷刺又悲涼地笑道：“似我們這樣的人家，外人看着尊貴顯赫、光鮮亮麗，卻不知裡頭肮髒又龌龊！

“我那個生母是阿父年輕時從南越帶回來的越女，也不知她用了什麼手段，竟能讓我那個嚴肅闆正、不苟言笑的阿父為之着迷沉淪。可她并非安于室的賢良淑女，背着我阿父又與我阿伯有了首尾，甚而還有了孩子，是個小郎君。

“我阿父不斷納妾便是想要兒子，他見我生母能生兒子，即便已識破了她與阿伯的奸情，卻隻當沒看見。在他看來，甭管那孩子是誰的，終歸是明家的血脈。可惜，他心心念念的兒子出生不到一月便夭折了。

“因有阿父的縱容，我那生母也便沒了顧忌。數年來，她往來于兄弟二人之間，直至有了我，她因産後血崩離世，這段肮髒龌龊的關系也随之被埋入了地下。

“若非宜陽公主，我還不知自己的出生原來如此肮髒。父非父，伯非伯，也不怪母親一直不待見我，視我為明家的恥辱。”

這番話洞心駭耳，讓章懷春的心潮久久難平，更不知如何言語。

“隻是因你生母的緣故……”她斟詞酌句、小心翼翼探問，“我伯母才想要拆散你與阿兄麼？”

聽言，明鈴臉上的笑愈發諷刺：“明家肮髒，侯府也不遑多讓。”說着她臉上滿是凄惶痛苦，頹然笑道，“大女公子見過宜陽公主膝下的那個女公子麼？她是宜陽公主與令伯父的孩子，與你阿兄是同父異母的姊弟。而吳将軍因令伯父與宜陽公主的過往，怒氣難平，出于報複之心，與我阿伯也曾有過一個公子，也便是我大阿兄，隻是英年早逝，不幸戰死沙場了。阿父與吳将軍是對的，是我與你阿兄錯了……”

言及此，明鈴忽雙手捂住臉痛苦地抽泣着。

章懷春感知到她的情緒有了極大的起伏波動，雖害怕她會失控發狂，卻還是近前遞了一方帕子到她跟前，垂眸歎息着：“若是覺得痛苦，你不必勉強自己。”

明鈴從掌心裡擡起了臉，卻并不接過那方帕子，哭過的雙眸如一汪平靜無波的死水，泛着絲絲冷意。

她直直地盯着章懷春那充滿悲憫同情的目光，似笑非笑地道：“你不用可憐我，也不用想着拯救我。我已記不清這段時日是如何度過的，如今能想起來的，也隻有除夕那夜的熊熊烈火和那些死于我刀下的吏民。那之後的記憶更是支離破碎的，隻是覺得耳邊吵鬧聒噪，見到了許多面目猙獰的人，他們笑我罵我，說我該下阿鼻地獄，用鎖鍊鎖住我，用火燒我，用雷電擊我……他們沒說錯，我确實該下地獄……”

章懷春再未出言安慰，隻道：“你的罪，非是我能評判的。如今，你既已清醒，我也該向天家複命了。”

她不知道，明鈴在得知這樣的真相時，内心究竟經曆了怎樣的煎熬折磨。

阿兄知道後，又會如何呢？

“我會将這些事告知阿兄。”章懷春心情抑郁，沉聲道，“你保重。”

聞言，明鈴不過付之一笑。

她的心早已如死灰槁木，如今清醒過來，更是生無可戀。與人說起這段曾摧毀了她的隐秘心事，她的心早已感覺不到疼痛了，反倒有絲釋然後的輕松快意。

這不是她的罪孽，憑什麼要讓她來承受心靈的譴責呢？

但是，她的軟弱卻給了他人可趁之機。對雒陽的吏民犯下的不可饒恕的罪行，她唯有以死謝罪，方能告慰那些慘死在她刀下之人的在天之靈。

“除夕之夜的傩戲，神台上那個捉鬼的‘鐘馗’是仲長吉。”明鈴道，“我知道的也隻有這麼多。”