章懷春隻是靜靜聽着，并未言語。

熹甯帝也不在意，忽問了一句：“王美人小産，妹妹可知是何緣由？”

章懷春忙收斂心神，正色道：“是受了撞擊。加之王美人自有孕以來，心脈不平，似有郁症，胎兒坐得不甚穩，受點小磕小碰，也容易小産。”

聞言，熹甯帝不由擰了擰眉，繼而笑道：“妹妹辛苦了。”又問，“母後安排你今晚在何處歇息？”

章懷春道：“在三女公子所住的偏殿。”

熹甯帝莞爾：“如此也好。你與歎春妹妹許久未見，也該好好聚一聚，叙一叙姊妹之情，消了彼此間的隔閡誤會——你去吧。”

章懷春遂向他行了一禮，便同那宮人離開了。

而她不知，她離開王美人病榻前不過一個時辰，王美人卻再次暈厥了過去，再也未能醒過來。

***

翌日一早，明钿尚未梳洗妝扮，溫饬殿内便闖進了烏泱泱一群帶刀的宮中侍衛。

老宮人見了這般陣仗，心道不好，忙伸臂将一衆人攔住，厲聲疾呼：“貴人寝宮，豈容爾等擅闖！你們不怕天家問罪麼？”

她話音方落，人群後便傳來一道铿锵有力的聲音：“我等正是奉了天家之命，前來捉拿殺害天家子嗣與後宮妃嫔的兇人！”說着話，那人已自人群後大步流星地邁入了殿中。

明钿在内寝一聽外頭那些人是奉了天家之命前來捉人的，當下也顧不得衣着妝容，赤着雙腳便走了出來。

老宮人見狀，忙回身将人往裡頭推搡，又回頭瞪視着幾個膽大包天的侍衛，大聲斥道：“大膽！貴人面容豈是你們這些鼠輩能窺視的！再看，便治你們個不敬亵慢之罪！”又去勸明钿，“你快些進去，這副尊容怎能讓外頭這些男人瞧見？”

明钿卻好似沒聽見她的勸說，撥開她的手臂，緩步行至那為首的男子跟前，一雙眼隻直直盯着他看。

她認得他。

此人正是護衛永安宮的衛尉雷鳴，是太後的人。

“你不過是太後身邊一條看門的狗，誰給你的狗膽假傳天家旨意來我這裡撒野的！”明钿聲雖弱，但畢竟在這後宮裡受寵了多年，面對眼前這些男人時，自有一股居于上位的氣勢，“還不快滾！”

自明钿披發跣足、一臉素淨地出現在衆人眼前，雷鳴便不敢再擡眼，更是被她逼得連連後退。

他雖顧及着她的身份，但畢竟尚有使命在身。退出殿外後，他便不再退讓，垂着眼有禮有節地向明钿抱拳行了一禮：“我等奉命辦事，還請貴人莫要為難我等，梳洗後，便請移步暴室，太後已在那兒候着了。”

明钿忽笑了：“這麼說，那賤人也跟着她的野種一道兒去見閻王了？”

雷鳴隻是不答，再次催道：“還請貴人梳洗換裝後，随我等去暴室見太後。”又意味深長地提醒了一句，“貴人若不想再添一樁忤逆不敬的罪名，還請莫讓我等久等。”

明钿卻道：“我要見天家說話！”

雷鳴道：“天家日理萬機，已将此事悉數交給太後來處理了。”

明钿不信，堅持要見天家。

兩方僵持不下時，卻是鄧石帶了熹甯帝的旨意來催請明钿去見太後說話。

鄧石親自來催，讓明钿徹底絕望了。

她不再掙紮反抗，也不梳洗妝扮，面如死灰地看着眼前這烏泱泱一群人，随後便赤着雙足踏出了宮殿，徑直往暴室的方向去了。

雷鳴見狀，忙命一撥人留下來看守這殿中的宮人，又帶着另一撥人追上了明钿。

那老宮人見鄧石還未走，遂上前拉住他的衣袖，老淚縱橫地哭訴道：“貴人是無辜的啊！太後不信貴人，天家莫非也不信麼？”

鄧石心有戚戚焉，卻又無能為力，隻能無可奈何地歎息道：“天家也有不得已的苦衷啊！天家雖是君，但身為人子，也不好忤逆太後！當然，明貴人若真是無辜的，太後也不會為難她，自會将她放回來的！”

老宮人卻不以為然。

明钿平日裡便不得太後歡心，隻因太後尋不到她大的錯處，除了規誡訓斥，也不會拿她如何。

這回讓太後拿到了把柄，明钿便是不死，也會脫層皮。

瞧她方才離開時的模樣，她好似是去赴死一般。