徐太後來見鄭純，便命人閉了靜室的門，隻留了謝蘇在身邊伺候，并不理會章懷春想要一道兒留下來的請求。

太後這如同問罪一般的架勢，讓章懷春提心吊膽的，唯恐太後會如法炮制逼死明钿的手段，随意給鄭純捏造一樁罪，來逼迫他妥協順從。

靜室外有太後的人守着，她無法靠近去探聽裡頭的談話，隻能焦慮不安地在等在外頭。

牆角處覓食的麻雀來了一群又一群，有一隻甚而膽大到跳到了她腳邊，去啄她鞋面上的花鳥圖案。

章懷春本欲移開腳，卻瞥見這麻雀的鳥羽上竟有一點格格不入的殷紅，仿若血點。

她湊近欲看得更清楚些，麻雀卻萬分警覺，倏地扇動翅膀飛上了屋檐。她再看牆角處上上下下、來來去去的那群麻雀，亦從幾隻麻雀的鳥羽上看到了幾點形狀不一的殷紅。

她隻當這些麻雀是觀中的道士養的，那點點殷紅亦是那些道士做下的标記。但轉念一想，她又覺不對。

若要做标記，為何隻在那幾隻鳥身上标記，甚而做下的标記也亂糟糟的？

她心中生疑，尚未想明白過來，靜室的門忽開了。

謝蘇扶着徐太後蹒跚而出，章懷春忙将心思從那群麻雀身上收了回來，緩緩迎了上去。

“他在裡頭。”徐太後道，“我與小駒兒還得在這兒齋戒幾日，你若不想陪我在這兒齋戒祈福，今日便早些回去吧。這天陰沉沉的，似又要落雨飄雪了。”

章懷春見太後神色平和，臉上甚而還帶着幾分笑意，心中竟生出了幾分不安。将太後一行人送出這座院子，她便疾步踏入了靜室。

天色陰沉，透窗而入的光影也帶着幾分陰森。章懷春隻覺坐在這片陰影下的郎君，亦染上了一絲陰郁的氣息。

他手上捧着的應是太後帶來的一卷竹簡，她不知上頭究竟寫了些什麼。而他的目光雖落在那卷竹簡上，神情卻怔怔的，顯然是在發呆。

“斑郎，”章懷春在鄭純面前蹲下，輕聲問，“太後同你說了什麼？”

鄭純似被驚了一下，驟然擡眸，沉寂如死水的目光在見到她面容的這一刻，微微起了些波瀾。

“我們先回去吧。”鄭純說完這句話便将手中的竹簡收了起來。

他這般消沉，讓章懷春心下着慌，在他起身之際，慌亂扯住他衣袖，仰頭望着他，肅容問：“太後究竟同你說了什麼？”

鄭純心口悶悶的，抿了抿唇，道：“我回去同你說。”

***

回城的車馬上，章懷春隻覺鄭純的沉默似一座山壓在她胸口，讓她透不過氣來。自見過太後後，他的眉頭便未曾舒展過，面上亦未見一絲笑容。

她實不想見到他這副模樣，輕輕依偎着他，又擡手去撫他的眉心，似要為他撫去愁緒。

“斑郎，”她仰頭深深凝視着他的眉眼，輕聲問，“回家的路途不算近，你莫非不打算同我說一句話？”

鄭純輕輕握住她的手，勉強扯出了一抹笑：“我心裡頭有些亂，怕開口說錯話惹你不喜。”

聞言，章懷春眉心不由蹙起：“如此說來，太後果真逼你離開我了？”又直直盯着他的眼問，“你怕開口說錯話，是不是在想如何說服我放你離開？”

“不是……”

“那你在想什麼？”

事已至此，鄭純也隻能這時候将未曾離身的那卷竹簡遞到了她面前，又垂下了眼眸，沉聲道：“太後同我說的話，都與這上頭的事有關。”

章懷春狐疑看他一眼，從他手中接過竹簡，便逐字逐句将上頭的文字看了一遍，越看越覺觸目驚心。

這上頭書寫的皆是豫章鄭氏的累累罪行，雖樁樁與鄭純無關，卻件件皆與他有千絲萬縷的關系。況太後這時候将這些罪狀拿出來與鄭純說，分明是想要将這些罪算到他頭上。

她忽就想到了太後僞造“明钿乃鬥姆教徒”這一罪狀時的手段，與如今脅迫鄭純的手段如出一轍。

而鄭純沒落到明钿那般的下場，不過是太後并未想過取他性命而已。

她想過太後會利用鄭純在意的那些人來脅迫他，卻不曾料到，太後會利用逝去之人來逼迫他。

其手段，更狠，更不留餘地。

“她想用這些罪狀，逼你離開我麼？”

鄭純苦笑道：“何須逼我？隻一條阿兄焚燒皇陵的罪，便是謀大逆的死罪，當夷三族。我在三族之列，如何能幸免？更不必說豫章鄭氏族人裡有信奉鬥姆教的，太後若想，那我也與鬥姆教逃不開幹系，況我……”說着忽深深吸了一口氣，閉眼輕歎，“我被困清溪别館的事，亦是一個把柄。”

“這些都不與你相幹！”章懷春放下竹簡，雙手緊緊捧住他的臉，目光堅定地道，“斑郎，會有法子的！朝堂之事，還是天家說了算，太後不過是在吓唬你，你不能被她唬住了！皇陵失火，天家論罪時，并未追究你阿兄的縱火之罪，你自也不會被牽連上！”