送走了章詠春和蕭期，鄭純回到闵氏屋裡時，見槐序仍抱着一碟棗糕在吃，不禁十分頭疼。
“槐序，”他的語氣是前所未有的嚴厲，“夜深了，莫要再貪吃了，随你阿姊回屋困覺去！”
槐序見他臉色，隻能戀戀不舍地放下了手中那碟棗糕，卻是道：“我與阿姊，今晚都要在大母這兒困覺。”
鄭純哪裡不知她打的什麼主意。隻因母親溺愛她，隻要她嘴饞喊餓，甭管多晚，母親總會将吃的送到她嘴邊。她自幼便脾胃虛，已不知因貪吃受了多少罪了。
為這事，章懷春自是不好同母親說什麼，卻将一切都怪在了他的頭上。
這回，他自是不能再依她了。
他正要吩咐鄭甲将人帶回去，闵氏忽道：“就讓她兩個在我這裡睡吧，我夜裡不會再給她東西吃了。槐序喜歡秋香，有秋香哄着她睡，她也不會哭着要她阿母了；她不去吵她阿母，她阿母回家來便能專心攻讀醫書，夜裡也能早些歇下。”
聽言，鄭純也不好再多說什麼。
闵氏遂讓秋香帶着兩個小女公子去盥洗歇息，而後又對鄭純道：“你再留一會子，我還有些話同你說。”
鄭純順從地應了。
闵氏道：“你同小侯爺和蕭郎君去前頭說話時，二女公子在我這屋裡坐了會子，她說你表妹的那個夫婿因醉酒溺斃了，天家要過繼你表妹的那個小公子，還想要你前往西陵去勸說，這事可是千真萬确的？”
鄭純點頭，卻認真提醒着闵氏：“此乃天家事，母親曉得有這事便好，莫要對那孩子有了旁的想頭。”
闵氏臉微紅，讪讪笑道：“我不是對那孩子生了旁的想頭，隻是想知道天家若過繼了那孩子，要如何安置你表妹。她将将沒了夫婿，辛苦養育的孩子也要離她而去，我怕她一時想不開做了傻事。”
鄭純道：“天家已拟好了封她為西陵縣君的诏令，食邑亦在西陵縣。”
闵氏關心的卻不是這些封号與封地的事，隻是她的心思不好向這個一心隻想着妻女的兒子言明，隻能模棱兩可地道：“她還年輕，後頭的日子還很長，也不知天家與她的夫家是否會允她再适良人。”
鄭純陡然擡眉，意味深長地看了她一眼，沉聲道：“她如今的身份已不同往日，隻要她想，她的姻緣，自有天家為她主張；再不濟，也有舅父為她做主。母親還是少些思慮，安心養病吧。”
闵氏隻得止住了這樣的話頭，轉而道：“頭裡我聽你同懷春說起她在東觀做的那件事，她說要做完那事，少說也得三五年。槐序漸漸大了，待你除了孝，總得為她添個阿弟，也算是為侯府留了個根。這三五年裡，你們是如何打算的？莫非這些年都不打算要孩子了？”
聽及，鄭純面頰盡赤，臉上露出了幾許難堪。
身殘一事，除卻當日在薄姬鄉魏家莊園裡的幾個人，旁人并不知曉。
這是他心裡永難愈合的傷。
他尚不知，他這半殘之軀是否還能有除槐序之外的孩子。
“孩子的事……”他努力平複内心翻湧的情緒，低聲道，“我們自有安排，該有的時候自會有。”
闵氏隻覺他面容冷肅，深沉冰冷得讓她感到心慌，更讓她覺得如今的他已同自己隔了心腸，不再如從前那般親近她了。
也許，在他心裡，他妻女的分量早已重過了她這個母親。
一念及此，她隻覺失落難過，一臉落寞地道：“是阿母失了分寸，不該多嘴詢問你們夫妻間的事。時候不早了，你也早些回去歇着吧。”
鄭純應了聲好，起身正要離開，卻不想本已入内室歇下的鄭甲忽急急從裡頭趨步而出，揚聲喚住了他：“阿叔稍待！”她行至他面前，面有幾分急色，“槐序不知何故哭泣不止，我與秋香如何哄也哄不好，她也不說為何要哭，隻是嘴裡一直念着要叔母。”
鄭純隻當槐序是因貪嘴吃壞了肚子難受才哭的，忙擡腳往内室去了。
闵氏亦着急忙慌地入了内室。
孰料平日裡溫順乖巧的小女娘，今夜卻犯了脾氣，甭管是她平日裡格外親近的阿父，還是百般依賴的大母，她皆不肯親近，隻哭着要“阿母”。
“你阿母還未回來。”鄭純耐心安撫着她，“你若想見你阿母，阿父帶你去你阿母屋裡等她回來，好麼？”
槐序淚眼瑩然地看着他點了點頭，卻是不願讓他抱，隻是伸手拉住鄭甲的衣袖，抽泣着：“不要阿父……要……要阿姊……”
她脾氣上來了，鄭純也隻能依着她。
待鄭純帶着兩個孩子離開，闵氏才誠惶誠恐地詢問着秋香：“槐序可是吃壞了肚子，因難受才哭的？”
“她那模樣瞧着不像是身子難受。”秋香攢眉沉吟道，“她本已有些盹盹欲睡了，卻毫無預兆地開始哭泣，那模樣倒像是半夢半醒間被夢驚着了。”
“但願不是在我這兒吃壞了肚子才哭的。”闵氏幽幽而歎。
即便過了這些年，她始終當自己是寄居在侯府的卑微之人，從不敢以“侯府大女公子君姑”的身份自居，行事總是小心謹慎的，唯恐行差踏錯，從而連累了鄭純。
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章懷春将将踏進屋内，懷裡便撲進了槐序那團圓滾滾的身子。也不知這小女娘受了什麼委屈，沾了她的身便黏上了她，再不願放開她，反倒在她懷中開始嗚嗚咽咽抽泣起來。
章懷春心疼不已，忙将人抱起，一面輕輕擦拭着她臉上的淚漬，一面詢問迎上來的鄭純：“她怎的了？”
鄭純其實也是一頭霧水，搖頭苦笑道：“我也不知如何開罪了她。在母親屋裡時，她還說要睡在那頭，也不知為何就變了卦，還未睡下便開始哭，睬也不願睬我，隻願同阏逢說話。”
章懷春問：“阏逢呢？”
鄭純道：“夜深了，我便讓她先回去歇着了。”