她從不是菩薩，但也不是無心無情之人，自無法看着家人因自己而受難。

四女公子即便不曾明言是否恨她，但字字句句皆是對她的控訴。

章詠春見章懷春神不守舍的模樣，便上前輕輕握住了她的手。這一握，她才發現阿姊手掌冰涼似雪，不由一陣心疼。

“阿姊，”她柔聲安撫道，“尚未有和親旨意傳出，你莫先自亂了陣腳。即便真到了那一日，總會有法子的。”

章懷春心中一片茫然混沌，整個人恍恍惚惚的，隻依稀聽見了二女公子的聲音，卻未聽清她的話語。她心頭亂糟糟的，腦中始終回蕩着劉和在白馬寺對自己說過的那些話，鄭純的面容也在眼前不斷浮現。

她甚而後悔當日離開雒陽離得太過倉遽，都未能再見他一面。

***

白馬寺的除夕與平日裡并無兩樣，甚而因連日的大雪更顯冷清。

鄭純将将參加完寺裡主持的除夕誦經祈福儀式，便回了毗盧閣後的僧廬，卻不防永嘉帝竟于今夜造訪了此地。他推門而入時，廬舍内燈火融融，席上的素馔豐盛整潔，熱氣飄香。

“舅父，我來陪你守歲了！”永嘉帝見了推門而入的鄭純，便殷勤迎了上來，“舅父快入席！這些皆是我從宮裡帶來的素馔，已熱過一遍了！”

鄭純先是謝過了他的好意，而後歉然道：“沙門之人，過午不食，天家好意，小僧心領了。”

永嘉帝失落道：“恰逢除夕，也不能破一回戒麼？”

鄭純颔首：“請天家見諒。”

永嘉帝有些悻悻然，随即便命内侍将席上的素馔皆收了起來，繼而意有所指地道：“王令君曾向朕上書，說‘佛乃外國之神，華戎有别，祭祀飨禮，禮甚殊，不宜祀奉’；又說‘佛惑人心，人皆信之，久必生亂，上至百辟王侯、将相卿士，下至氓隸闾左、黔首匹夫，宜皆禁之’，舅父覺得該禁麼？”

鄭純隻是垂眸不語。

永嘉帝卻自問自答道：“說實話，王令君的這道奏疏倒也合我心意，但我不想舅父因此怨我，一直不曾應他。若我明令禁止漢人出家為僧，勒令那些出家為僧的漢人歸俗還家；對那些執迷不悟者施以徒刑或杖刑，再将其沒入賤籍，貶為奴婢，舅父會因這道禁佛令歸俗還家麼？”

鄭純道：“小僧乃鬥姆教餘孽，入寺修行，是為贖愆補過，隻要身上罪孽未消，小僧便會始終侍奉在佛前。”

“什麼鬥姆教餘孽，那是朝中那班人潑在舅父身上的髒水！”永嘉帝道，“舅父甯可受刑，被沒入賤籍，也不願歸俗麼？”

鄭純點頭。

永嘉帝愈發氣惱，卻又無可奈何。

默了許久，他才又一臉心事重重地道：“其實，我今夜前來，是有另一件要事要與舅父商量。”

鄭純愕然，擡眸定定看着他：“何事？”

永嘉帝長籲短歎地道：“是烏孫使者來朝的事。前幾日，閻公與王令君代我接見了他們，說烏孫亂局已定，但他們的昆莫還缺一位夫人，便想如從前一般與大漢結秦晉之盟，但他們求娶的卻不是劉氏宗親之女，而是……是……”

言及此，他忽有些心虛，吞吞吐吐的，不知如何将烏孫欲求娶之人的名姓說出口。

鄭純隻覺蹊跷，溫聲催問：“不是劉氏宗親之女，那是何人？”

“是……”永嘉帝垂眸避開他的目光，又微微掀起眼簾小心觑着他，聲若蚊蠅地道，“是舅母，槐序阿姊的阿母。”

鄭純如聞霹靂。

永嘉帝因心中沒主意，也未曾察覺到他的異樣，隻續道：“舅父，舅母就要和親烏孫了，到那時，阿姊便沒了阿母，舅父是她的阿父，應還俗回到她身邊。”

鄭純心如亂麻，甭管默念多少遍經文，亦無法使心歸于平靜。

良久，他才問了句：“如今的烏孫昆莫系誰？”